叶离再次见到大哥叶天行时，只见他风尘仆仆，面色憔悴，哪有昔日风度翩翩、气度不凡的模样，这大半年为了照顾重伤的师父消耗掉了他太多的心力。

时隔大半年再次相见，叶天行感慨万千，叶离已经展露头角被人看重并且已经晋升先天，而自己这大半年无法专心修炼到现在仍是后天八重，两人已经有天壤之别。

说不嫉妒那是假的，但叶天行很快就摆正了心态，叶离也从不会因自身实力改变而改变对家人的态度。

叶天行赶回叶家庄，提到于乘风老前辈也熄了行走江湖的心神，打算过些日子来叶家庄度过余生，叶至德自然是满口答应。

既然等的人已经等到，使者也不再耽搁，带上几人立即启程前往安杨。

叶家庄在江淮，安杨则在河北之地，黄河之畔，其间远隔千里，预计要花一两个月的时间才能赶到。

叶离还是第一次出如此远的远门，心中颇有些忐忑，也有些期待中原之地的人物风采。

一行人从叶家庄出发，很快出了嵩阳县，向西到到临县，随后便要穿过此县之境，到达渡口转水路。

然而几天后，当一行人到达南沙河渡口，却发现巡河兵丁已经封锁渡口，所有来往行舟甚至渔船都被扣在渡口，河面之上军舟往来巡逻，不许片帆渡河。

叶家使者带着几人住进河岸边的驿站，驿站里早已住满了被阻路的行商过客。

叶家使者带着几人订好客房，命下人照顾好马匹，然后来到大堂打探消息，原来是南面大泽湖发生了民变。

有人聚众造反，并且打败了前去围剿的官兵，情势危急，于是官军封锁了上下游所有连通大泽湖的水道。

叶离和叶天行来到驿站大堂，点上一桌菜，一坛酒，慢慢吃喝着，听着一旁行商过客们夹杂着各地口音的官话，从他们的抱怨中渐渐了解这场民变的具体情况。

江淮之地得名淮河、长江，淮河与秦岭相接，自西向东贯穿千里平原，东入大海，这一点和叶离前世很像。

但不一样的是，此世淮河中下游支流众多，水量充沛，在嵩阳县南面怡安县形成一处大湖，名为大泽湖。

大泽湖是一个由众多湖泊和沼泽组成的湖泊群，占地颇广，水汇山麓，遍生芦苇，地形复杂，号称八百里大泽。

叶离想起以往在一些游记杂闻中看到的内容，大泽湖以中央大山为核心，遍布大小不一的岛屿。

从前前朝开始，就有不堪忍受苛捐杂税的渔民、破产农民逃入大泽栖身，结寨自保，渐渐形成无数水寨。

这些水寨之民不纳赋税，以种地打渔为生，偶尔也会客串一下水匪劫掠路过的客船、商船。

历朝历代都会不时派军围剿，但大泽湖各水寨会暂时抱成一团，借助复杂的地形与官府周旋。

若官府势大便退入大泽深处，若势均力敌便据守大泽中心的岛上，岛上依地形从低到高设有三关，地形险峻，易守难攻。

每到新朝鼎立，基本都能派出军队成功围剿水寨，迁移人口上岸定居。

但一到王朝末世，水寨之民就会越来越多，剿不胜剿，逐渐成为隐患，没想到大盛朝开国才三百年，这个隐患就已爆发。

从驿站行商们的交谈中，叶离得知此次民变的领袖名叫石小海，出身大泽湖中心最大的水寨。

据说这石小海从小天资聪颖，能人所不能，少年时便让水寨一众人等敬服。

这两年他似乎得到什么奇遇，武功大进，被推举为水寨新的当家，也是此次民变的首领。

在驿站盘桓数日，消息逐渐从南面传来，越来越多民变的细节和新的进展也被传播开来。驿站里许多闲极无聊的行商四处打听消息，然后回来吹嘘。

许多消息真真假假难以辨别，比如有一位行商说此次民变石小海聚众勾连大泽湖三百余处水寨，聚众二十万，声势浩大。

也有人反驳说大泽湖水寨根本没有那么多的人，最多只有八九万。

几天后又一个消息传来，石小海再一次打败了周边各县联合围剿的官军，客栈里终于出现了恐慌的气氛。

此时大泽湖周边各县兵马被抽调去平叛，此次一败，各县都已空虚，若石小海乘胜追击说不定便会糜烂一郡之地，到时候兵荒马乱此地也会遭到冲击。

就在人心惶惶之时，一个重磅消息传来：大盛承平皇帝下令，让巡游江南返回都城路上的四皇子就地征兵围剿此次民变。

而这位声名卓著的四皇子到任之后的第一条命令就是，征调周边各郡县世家门派先天武者，凡有先天武者坐镇的势力每家每派必出一人！