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王安风将姜守一一直送到了天京城附近的驿站当中，自然有皇帝的心腹密探将姜守一带着离开，自此之后，天涯海角，能够潇洒江湖，寄情山水，王安风目送马车远去，想着这或许也正是夫子求而不得的事情。

姜守一‘死于’皇宫的第二日。

旋即三朝尚书周枫月，被群臣攻讦。

这位曾经历经风雨，辅佐三代帝王，近百岁的老人沉默着承担群臣的攻击，于数日后辞去了官职，至此世家的反扑方才稍显得平缓，或许是因为姜守一之死，以及周枫月的致仕，令世家认为当今的皇帝终究还是如同往日的帝王们一样，在世家的逼迫下不得不退让下去。

世家子弟的行为渐渐不再如同先前那样的拘谨和谨慎。

虽然老一辈仍旧要求子弟要比往日更为小心，可是那些在五姓七望这四个大字之下长大的年轻人，已经自姜守一和周枫月一死一退这两桩大胜之下有些喜不自胜，终究还是做了些失格的事情。

而他们立刻发现，皇室和朝堂并没有做出反应，心中大安。

曾经有十八路铁骑的将种子帝在数月前发生纠纷，将崔家和赵家的子弟打伤，也都亲自上门来赔礼道歉。

这些事情让他们想到了族史中一次次的记载。

………………

神武府

离武翻着白眼听着下面将领大倒苦水，坐着的是率领一路铁骑的勇将，当年也是拎起两把斧头就敢在万军中杀出两个来回的疯子，浑身上下的肌肉贲起，就像是一座纯粹由肌肉组成的怪物。

可是这样的猛将在满头白发的离武面前，却拘谨地像是个娃娃。

一双手恭恭敬敬端着对于其体型而言像是孩童玩耍器物的茶杯，挤在木椅里，学着文士那样品茶，怎么看怎么别扭，将文质彬彬弄出了一股子酸腐气，一不小心笑声稍微大了点，震得房梁上尘土都往下抖搂，可见到离武左手小拇指掏了掏耳朵，马上就憋住。

王安风甚至于在那野兽一样的猛将身上看出了几分乖巧。

据说早早就提着礼物等在了门口，呆了半个时辰就离开。

等到那名将领离开之后，王安风好奇问起，离武才两眼一翻白眼，道：

“这小子，当年仗着军功，年轻气盛不复管教，不至触犯了军法，还嘴里嚼粪，说出来的话都一股子臭气。”

“那一次操练结束之后，我就说和他切磋切磋。”

“嗯，打得他在床上躺了一个月。”

老人瞥一眼王安风，不乏得意暗爽，吹了吹茶盏上不存在的热气，慢悠悠道：

“年轻人还是要打，不打不成啊。”

王安风：“……”

离武喝了口茶，又道：“那个倪夫子不是说，这段时间若在天京城中，不要出去吗？那断臂书生说的那件事情，差不多已经来了。”

王安风道：“离伯你说世家？”

老人点了点头，看着远处，道：

“从太上皇开始，就一直想要将世家掀翻。”

“皇帝刚刚登基的时候，也吃过了一次憋。”

“我太熟悉那一对父子了，若是这一次世家的事情，他表现得震怒才代表了没有事情，什么生气，甚至于拔出剑来，杂碎酒盏，那是给人看的，那样子，你就服个软，认个错，他也就各退一步，不跟你吵了。”

“相反，关系还有可能会变好。”

离武横着看了一眼王安风，补充道：

“当年你爹就常常气得皇帝脸发青。”

“旁人没有那样大的胆子，我也不知道他怎么想的，也可能是天赋异禀，你爹总在皇帝极限那一块试探，然后在后者真恼怒起来之前撤回来，扒拉出最大的好处。”

“当年皇帝可不止一次吃瘪。”

他笑了笑，转口回到而今的事情上，道：“不过这一次不一样，皇帝的反应太平静了点，相较于世家所做出的事情，他的反应简直平静到了没有，让我都觉得骨子里有点发冷，我当年在道门学过一段时间的武功，读过道藏。”

“其中有一句话是天欲取之，必先予之。”

“这一次，皇帝差不多打算来一次狠的了。”

………………

一月之后。

卢家早已经致仕数年的老一辈卢博容主动入皇宫，请求觐见皇帝。

天下的读书人大多都期望能够跻身于士族，而地位最高的士族，距离世家仍旧有着仿佛天堑一般高不可攀的差距，众多世家，以五姓七望为天下的第一等望族。

琅琊王氏已经渐渐退出了朝堂，安安心心抚琴读书，在文坛上的名声倒是日渐隆重，门中弟子多与七宗一叶轩，已经江南道夏侯家有所联系来往，寄情山水和书画。

反倒是先前家世稍逊色于琅琊王氏的卢家和崔家，在朝堂上日渐势大。

崔氏在这数月间的朝堂波动之中受损颇大，此刻已是卢家一支独大。

卢博容是卢家仅存的老一辈中名望最盛的，曾经也担任过数年中书令，为人端庄肃然，此刻穿上了许久都没有穿过的官服，在御书房中见到了数年未曾见过的皇帝。

当日他们在御书房中说了甚么，没有人知道。

可是在卢博容走出御书房之前，李盛看到那位老人跪在地上，双目流泪，说世家当中亦有许多良善为国之辈，陛下当真要如此对待我等？

为何不可数十间徐徐图之。

像是而今这样，以数年的时间完成本应该数十上百年的演变，其中要有多少无辜者喋血？又要有多少人的将来因之而巨变？陛下如何忍心。

皇帝将这位在天下世家当中声望隆重的老人搀起，轻声回答：

“或者世家之中确实有无辜的。”

“但是对于将来的天下而言，没有世家才是好的。”

“卿可知道？”

卢博容脸色苍白，抬起袖口擦拭了眼角的浊泪，轻声道：

“那陛下能够允许老臣最后提醒一次世家否？”

皇帝没有回应，卢博容惨笑道：“世家虽然势大，但是如何能够和天下相提并论，陛下文治武功皆是数百年难遇，老臣希望家族至少能够少折些子嗣，也希望陛下能够君临天下，万国来朝。”

他震了下衣袖，恭敬拜下，道：

“陛下。”

“老臣……退了。”

皇帝看着年少时候教导自己读书的老人退下去。

他抬手摸了摸自己的鬓角。

双鬓也已经斑白。

他的孙子已经长大。

他好友的儿子已经纵横天下。

他已经老了。

卢博容回到卢家，看到了家族中的年轻人们神采飞扬，看到孩子绕膝而过，见到自己的时候，停下追逐打闹，恭恭敬敬作揖行礼，看到京城中其他的世家子弟来往。

他回到自己的院子里，看到那一株寒梅的话已经落尽了。

天下已春，寒梅冬日独香天下，此刻自然当落，换得百花争奇斗艳。

老人拍了下那一株寒梅，口中呢喃：“好啊……好。”

“百花齐放，不也极好？”

这一日，五姓七望中地位最高的老人自尽于书房当中，京城中的各大世家彼此通气连枝，原本都打算以这位老人作为主心骨，而现在，那一棵年岁最老的巨木倒塌，难免有些慌乱。