钟声落下。

宫人黑压压跪了一地。

林疏没有跪。他身是方外之人, 不必跪，凌凤箫也没有要他跪。

他便站在宫苑的桃树下，看凌凤箫带着萧灵阳跪在最前方。

肃穆的氛围里, 时间仿佛静止。只是, 突然听人惊呼一声。

原本跪了一地的宫人、臣子，越来越多的人抬起头来。

现在正值正午，原本是日头当空的大好晴天，西方天际却忽然蔓上一层红云。

红霞满天, 如同煌煌锦绣，云中隐隐有乐声传出。

不知哪一个宫女“呀”了一声出来。

只见红云之中, 隐隐约约有个东西在动, 是个飞鸟的形状, 随着它的运动，那漫天的红云也随之舒卷——终于，半刻钟之后, 人们看清了那是什么。

一只颜色赤金的凤凰。

云海中，不知远近，只觉得那凤凰身形极大, 身姿优雅, 在红云中悠然穿行。

倏然间，一声清澈长鸣响彻云霄——

没有人听过这叫声，但那神异的感觉贯穿了每个人的脑海, 谁都不会怀疑这是上古传说中的神兽凤凰。

下一刻, 那美丽的凤凰自西边天际缓缓振翅起飞, 向着这边而来，愈来愈低，愈来愈近，它的翼翅振动间落下流星一样的火花，缓缓落在宫苑的、红墙上，继而像是虚幻的光芒一样，缓缓散了。

一个巨大的凤凰虚影，缓缓落在帝后所居的宸极殿上，驯服地低下头，再发出一声长鸣后，渐渐消散。

众人哗然。

一片哗然声中，只听负责扶乩、占星、历法的礼官道：“天降异象，凤凰为上天之使，此番必定有所喻示！”

也有人说：“吉兆！我大夏之幸！”

亦有担忧之声：“这异象，出在这……之际，不知究竟是何意味啊。”

林疏没什么感觉，只觉得有点不科学。

他看向凌凤箫，却见凌凤箫蹙了眉，振袖起身，快步走入了大殿中。

但见他身形挺拔，行走间红衣飞荡，姿仪不凡，倒是和那幻象凤凰有几分相似。

凤凰，凤凰。

和凤凰山庄又会有什么关系？

林疏来不及多做他想，只知道凌凤箫这人自从身承怨气后，情绪不稳，离不得他。他便稍施法术，踏起凌波步法，也飘入殿中，隐身在大殿顶端的梁柱上。

只见凌凤箫快步走至皇帝的床前：“母后！”

皇后坐在先皇的床边，宽大的裙裾流霞一样铺开，手中一柄鲜红色的血玉箫，看动作，似乎正要收起来。

见他来，皇后望着他，眼中神色很温柔，全然没有丈夫死去该有的悲伤。

“箫儿。”

“母后，”凌凤箫的神情却是有些严肃的，“您吹奏凤凰箫，引来天地异象，是何意？”

皇后手指缓缓抚过这柄殷红的玉箫，萧的形制很美，纹路古朴，似有上古遗风。

“箫韶九成，凤凰来仪。”她缓缓念了一句古书上的辞句，声音柔和，像山间的醴泉，温和道：“我还小时，你祖母便交给我凤凰箫，说……以凤凰箫吹奏《箫韶》之乐，可引来天地间一缕凤凰残魄。方才我吹奏后，果如母亲所说。原来凤凰血脉，确有上古传承，并非妄言。”

“儿臣不解，”凌凤箫垂眸：“凤凰血脉确与常人不同，但母后为何要在此时验证？”

“来国都时，你母亲所说之事，可还记得？”皇后收起玉箫，问。

凌凤箫道：“记得。”

皇后看着凌凤箫，轻轻叹一口气：“箫儿，你过来。”

凌凤箫便到了皇后的身边。

皇后伸手去抚他的脸颊与头发：“一转眼，你已这么大了。”

凌凤箫没有说话。

“我虽久居宫中，却也知道，凤凰山庄历代以来，你是最出挑的一个。”皇后款款道。

凌凤箫道：“母亲谬赞。”

“数百年来，山庄有过无数漂亮出众的女儿，埋在这宫墙之中。”皇后的眼睫微微垂了下去，“凤凰之血乃绝世炉鼎，正因为此，凤凰家世代为皇家玩物。母后侥幸生一副好皮相，才得你父皇恩爱，三十年独宠。而新帝即位，又是……”

凌凤箫道：“灵阳非浪荡之人，一旦收心，可以托付。”

“匹夫无罪，怀璧其罪，凤凰血脉，即是灾祸之始。皇家纳凤凰家女儿为后、为妃、为嫔，向来不拘个数，纵灵阳能善待凤凰山庄，百年之后，谁又能料到新帝如何？”

凌凤箫望向皇后，道：“凤凰山庄嫡系女儿，贡予天家，天家亦报山庄以权势富贵，使山庄可以广纳天下失路孤女，为商为武，亦可凭借天恩屹立江湖，远离纷争。儿臣一直以为，母后与历代凤凰山庄前辈，虽有不忍，却无怨怼。”

皇后轻轻道：“怎会毫无怨怼？凤凰乃天命玄鸟，上古神裔，却世代拘于人间帝皇之手，任人摆布，如何能不怨怼？”

“上古神族，不过飘渺传说，母后不必执念于心。”凌凤箫淡淡道：“母后之意，是想废止皇室立凤凰为后的规矩么？”

皇后点头：“不错。”

凌凤箫道：“萧灵阳秉性纯善，我立即转告予他。”

“箫儿。”皇后声音却是冷了冷：“你这二十年来，虽在山庄长大，以女身示人，却因功法缘故，并未沾染阴柔之气，仍是男儿之身，你还不明白男人的秉性么？”

凌凤箫道：“儿臣不明。”

暗中观察的林疏心想，这人是一只彻头彻尾的黑乌鸦，但却一直自诩为白乌鸦，原来到了他母后面前，也是这样——看来是自我催眠进行得太过成功。

在他看来，这只小凤凰无论怎样标榜自己的雪白，终究都是谎言，任他好到天上去，也至多是个皮毛为白的乌骨鸡。