大军临行的前夜，勘星台外传来一声明亮的哨响，寒夜央听出了那讯号是在召唤他前去会面，便动身前去了御书房。

御书房里，皇甫君祈正在执笔写信。

“臣寒夜央，叩见陛下。”

“免礼。”

皇甫君祈放下了手里的毛笔，抬头看了看寒夜央，道。

“明日一早，少帅就该出发了吧？”

“是。”

“凌小仇呢？”

“已经在大军里藏好了。”

皇甫君祈点点头，“他身边可带了随从？”

寒夜央道，“回陛下，混入大军本就是冒险之举，凌公子又怎么会在身边带人呢？不过陛下可以放下，少帅和杨副将都是知情人，定会保护好凌公子的安全的。”

“可是朕信不着他们！”

皇甫君祈边说边走到寒夜央身边，“你给我寸步不离地看着他们，出现任何的异动，尽快回报给朕。关键时刻，以保护凌小仇为主，朕不想看见她受一点伤，懂了吗？”

寒夜央微微迟疑，问道。

“难道陛下明日，不打算给大军送行了吗？”

“朕的目标太大，前日已经引起母后怀疑，所以明日一早朕要去给母后请安，你在现场，一定要确保大军顺利出发。”

寒夜央答道，“是，陛下。”

在这深深的宫闱之中，人尽皆知凌小仇有一张“花言巧语”的面具，可是世人为了独活，又何尝不是时时刻刻带着一张看不见的面具呢？

寒夜央要带上“左右逢源”的面具，皇甫君祈也要带着“故作天真”的面具，为了在宫斗中存活到最后一刻，每一个看似破绽百出的人，其实都仅仅是在表演。

次日，宫里的宫人大多都去北门给大军送行去了，一向人丁兴旺的紫凝宫，一下子都变得冷清了许多。

陛下前来请安，云锦太后早已等候多时。

她秉退了左右，坐在高台上的金漆凤椅上，等待她唯一的儿子前来请安。只是与以往的姿态不同，她卸下了“慈母”的面具，用她原本阴森冰冷的脸，望着前来的皇甫君祈。

“祈儿，”云锦太后幽幽道，“你跟本宫说说，你前日大殿上那番慷慨激昂的陈词，是在哪儿学来的？”

皇甫君祈毫无戒备地坦言道。

“回母后，母后不是一直希望祈儿多读书吗？所以祈儿就去请教凌公子去了，凌公子教导祈儿，作为一国之君，理应为母后的政事分忧，怎么能让母后一个人如此操劳？祈儿觉得凌公子的话在理，便跟着他学了几天分析时局的本事，以尽孝道。”

“凌小仇……”云锦太后笑里藏刀道，“此人，是个人才……”

皇甫君祈欣喜道，“母后也是这么觉得的吧？这样的人才，母后觉得，我们要不要干脆招安他，给他一个官儿来当？”

“祈儿，此事不急于一时。”云锦太后好言劝道，“凌公子虽然是个人才不假，可他的背景还是很复杂……”

“母后！”皇甫君祈小孩子似的撒起娇来，“母后你就答应了吧！”

云锦太后又气又笑地嗔责道，“瞧你，像什么样子？！都是一国之君了，还改不了这小性子和坏脾气？”

皇甫君祈环抱着云锦太后的胳膊，可怜巴巴地看着云锦太后。

“母后……”

“好了好了！”云锦太后白了皇甫君祈一眼，“你还真是着魔了，母后年纪大了，经不起你这软磨硬泡了。母后答应你，只要母后调查出凌小仇的身家清白，并没有隐藏身份，母后就给他一个官衔。”

“母后！你太好了！”

皇甫君祈欢呼着扑到云锦太后的怀里，十多年了，他就像从来没有长大过一样，对人撒娇、童言无忌……却没有人能看穿，他苦苦储蓄着众人对他的怜悯与同情，将这股力量，化成了世间最绵长的恨，和狠。

大军出发后的第一晚，停留在了滕县。

皇甫君祈和杨川要去集市上征集更多的粮草，便对凌小仇嘱咐道。

“凌先生换上麻衣便装以后，就自行休息吧，破晓我们再整军出发。”

脱掉士兵的盔甲，凌小仇穿上了轻便的布衣，走上了滕县的闹市。滕县是个小山村，并没有什么吸引人的地方，唯独有一座狐仙庙，让凌小仇有些好奇。

在幽国，狐仙一直是为人所避之不及的“瘟神”，所以家家户户里，有拜蛟龙的、仙鹤的、白虎的、辟邪狮子的……但唯独没有人会供奉狐仙。

而在这偏远的小地方，竟然有一座供奉狐仙的庙宇。