次日清晨醒來，澄澈日光莹透深绿窗纱，卫临已在殿外垂手伺立，我梳洗完毕，见他笑道：“本宫知道你很快会回來，只是沒想到那么快，”

他请了个安道：“昨天半夜就奉了圣旨专伺候娘娘的胎，所以今日一早就來向娘娘请安，”

我点点头，临镜戴上一副金丝圈垂珠耳环，“永巷的日子委屈你了，”

他笑，“微臣不怕，微臣知道娘娘有足够的本事翻转世事，福泽微臣，”

“不是本宫有本事，而是温实初已经自顾不暇，本宫需要你在身边，”

家常在宫中并不梳宝髻，委地长发一半用一只玲珑点翠垂珠扣松松挽在一侧，一半梳的油光水滑，结成一条辫子拿一支白玉簪子紧紧挽起，再用金嵌宝插梳拢起脑后碎发，梳头的花宜托起簪花小镜，前后相映，衬得镜中人明眸流转、神采奕奕，

我披一件家常玉色印暗金竹叶纹的长衣，卫临把了脉道：“娘娘气色真好，无论失意得意，总是风采不减，”

我淡淡一笑，“何來风采，不过是人活一口气罢了，”

花宜抿嘴笑道：“娘娘这样打扮，大约是不见客了，”

“今日大约是宾客满门吧，”

“热闹如初，各宫都來向娘娘请安贺喜，连太后那边也派孙姑姑來慰问，”

“花宜，你入宫几年了，见识不少，自然呢知道该怎么应付，”

花宜旋身出去，我看卫临道：“胎气还妥当吗，”

“还妥当，只是娘娘体虚时有孕，得多进温补之药，微臣自会去安排，”

我抚着腹部道：“这孩子來得及时，是本宫的救星，沒有他，也沒有此刻的你我，你自己也善自当心，经历此事你该知道，在本宫身边做事，位高，自然也愈险，愈容易被人算计，”

他浅浅含了笑意，“富贵险中求，古來如此，”

我轻轻一嗤，“本宫最欣赏你心思坦白，”我想一想，嘱咐道：“有空也帮本宫看顾瑛嫔的胎，”

向晚时分贞妃來看望我，我闲來无事，与她执了棋子黑白相对，北窗下凉风如玉，吹起殿中湘妃竹帘青青，传來莲台下瓣瓣荷香清远，远处数声蝉音，稍噪复静，我执了白子沉吟不决，揉着额头道：“也不是第一次有身孕了，不知为何，此次总觉得特别烦躁难言，神思昏聩，”

贞妃一袭玉白绡衣，清雅宜人，“姐姐有孕以來接二连三受了许多委屈，难免分心伤神，损了元气，”她眉心微蹙，“姐姐可知道姜氏身边那位伺香小宫女死了，”

我随手落了一子，问：“怎么死的，”

“皇上下旨用了重刑，那宫女说是姜氏平时苛待她，与荷香两人对她动辄打骂呵斥，她才发了狠下麝香害姜氏，”

“那是胡话，”我一嗤，“我还是那句话，小小宫女，哪里來这样贵重的麝香，又是谁给了她这样的胆子，敢谋害圣上宠妃，她真的活腻了么，”

“皇上也是不信，再审时更用了重刑要问谁指使的，连钻手指的竹签子也扎断了好几根，那小宫女熬不过刑，咬舌自尽了，结果再查下去，在和姜氏一同入宫的采女刘氏那里找到了一模一样的麝香，刘氏一向对姜氏得宠最有怨言，家中本也有些财势，内务府的人便抓了她去应差事，”

贞妃心软，不觉微露悯色，我低首弹一弹指甲，“妹妹也不相信是刘氏做的么，”

“以假乱真，混淆黑白，素來是宫中之人最擅长的，”

“可怜了刘氏，一进慎刑司的刑房，便是出來也成个废人了，”她眸中深显不忍之色，悄悄靠近我，“我心里揣测了半日，那一位是皇后自己举荐入宫的，会不会是她……她可有这样狠心么，”

我怡然一笑，赞道：“妹妹素來聪明，”

花宜和品儿手中握着尺把长的翠绿蕉叶扇，一下一下地扇着风，花宜悄悄嘟囔了一句，“祺嫔跟了她半辈子，到死还是沒有过孩子，娘娘可曾记得皇后赏她的那串红麝串，是人带着都不会有孩子，”

贞妃面色一变，指尖一松，一枚黑子便乍然落了下去，我一笑，“妹妹错子儿了，”

她郁然一叹，“这些年我冷眼旁观，总以为自己是猜错了，”

“妹妹耳聪目明，心思细腻，必定不会只凭猜的，所以妹妹顾得好二皇子，我也请妹妹帮忙看顾瑛嫔，”

她轻叹一声，“我尽力而为吧，”她托腮良久，转了话头道：“姐姐还不肯理皇上么，午后皇上在我那儿愁眉苦脸得很，其实这些事也怪不得皇上，”

“是怪不得皇上，可人在其中，自己亲临了这些事，做不到不怪皇上，”我莞尔一笑，“妹妹别舍不得，一纵一收，我自有分寸，”

目送了贞妃回去，我拾起一把团扇轻摇，道：“槿汐，陪我去给皇后请安吧，”

槿汐望一望星子明亮的夜色，笑道：“娘娘勿要劳动了，这个时辰皇后怕是已经睡下了呢，”

“你以为她会睡得着么，”我凝望夜色下重重殿宇宫阙，轻声喟叹，

至凤仪宫时依旧有灯光数点自昭阳殿内殿的窗格漏出，仿佛不经意漏出的一星半点心思，让人探寻，

迎出來的是绘春，她扬眉惊诧，“是淑妃娘娘，这么晚了，”

我一笑，“皇后娘娘不也还沒睡么，夏夜热得难熬，本宫來陪娘娘说说话，”

绘春知我是有身子的人，并不敢拦，只得毕恭毕敬引了我进去，一路仔细为我看路，生怕我借机在昭阳殿生出什么事故來，

昭阳殿大气开阔，南北长窗对开，凉风徐來，纱幔轻拂，清凉飘逸宛如仙境，皇后穿着家常香色衣裳在北窗下纳凉，她面朝里倚在紫檀木折枝梅花贵妃榻上，剪秋一壁为她打扇，一壁喁喁向她低语着什么，

闻得我來，皇后尚未转身，剪秋先是一震，忙立起身來向我行礼问安，我吩咐了剪秋起來，笑道：“连着两日见了剪秋姑姑，才晓得什么叫前倨后恭，判若两人，”

剪秋略略尴尬，旋即一笑，不卑不亢，“奴婢也是对什么人做什么事，那日淑妃身在嫌隙之中，奴婢也身不由己，还望淑妃宽宏大量不与奴婢计较，”

她恭恭敬敬扶着皇后坐起來，皇后也不看她，只缓缓拢着头发向我道：“对什么人做什么事说什么话，淑妃言传身教也教了剪秋不少，难得有机会，她也该学以致用，才不枉费淑妃素日的教导，”

“皇后娘娘客气了，”我盈盈笑，“剪秋每日伺候在皇后身边，自然受皇后耳濡目染最多，怎会有臣妾的教益，臣妾不敢妄自居功，”

即便是夜來独自纳凉，皇后也是服饰整齐，头上虽未用任何钗环，却依旧把一个最简单的平髻梳得油光水滑，纹丝不乱，