颐宁宫殿宇开阔。秋风无尽吹來。微微蕴凉。卷着一缕缕花叶即将凋零的颓唐气息。初秋的晌午已有一丝清冷之意。半黄半绿的树叶开始在枝头颤动。那种欲留不能留的姿态。很像垂死挣扎的无奈。

鹂妃安氏。是被匆促带來的。她显然未來得及认真梳洗。脸上还残留着那种颓败的神色。身体微微颤抖着。因在病中。头发松散绾着。斜斜簪了一枚金镶宝石蜻蜓簪。那蜻蜓是欲飞未飞的姿态。她穿一袭月白色水纹绫波裥裙。外罩一件莲青弹花褙子。才要跪下。膝下一软。似一朵被风吹落的花瓣。软软坐了下去。

玄凌看也不看她一眼。太后也不见怪。只道：“葛霁。”

葛霁拉过她手。两指扣了上去。安鹂容且惊且惧。手腕上还套着一枚金镶珠翠软手镯。中嵌翠环。环中有莲瓣式金托。每瓣嵌南珠一颗。翠环背面八角形镂空托底。十分精巧。然而因着她病中憔悴瘦弱。那手镯愈宝光灿烂。愈显得她的手臂枯瘦如柴。了无生气。

葛霁很快复命。“娘娘体弱。但绝无半点服食五石散之象。”葛霁停一停。“恕微臣多嘴。这五石散的成分和纯色与当年傅婕妤所服的乃是一样的。”

贵妃轻轻一叹。如秋夜落索。“可惜了傅婕妤。”

皇后大惊。她脸上青红交替。最后被愤怒与震惊取代。“那些五石散是你给傅如吟的。。你……竟敢戕害皇上龙体。”

安鹂容沒有回答。她的目光接触到麝香和五石散之后。便是一种死寂的无望。

我从未见过皇后如此震怒的神情。仿佛有无数雷电在她的情绪中爆发。皇后厉声唤过剪秋。“给本宫狠狠掌她的嘴。”

皇后所谓的“掌嘴”并非打耳光。而是用木尺击打安鹂容的嘴唇与下颌部分。木尺击打在皮肤上有“噼啪”的脆响。耳错听见会以为是鞭炮喜悦的昂扬。很快。安鹂容鼻子以下的部分高高肿起。口中不断有鲜血溢出。直到她痛楚地弯腰吐出两颗牙齿。

玄凌伸手示意停止。厌恶地望着她。眸中厉色毕露。“淑妃的孩子、眉庄、梦笙、如吟的死是否都是因为你。”

她目光平静如死水。看不见一丝情感的涟漪。她正一正妆饰。敛衣叩拜。“既有当初。臣妾早已料想到今日。”

玄凌望着安鹂容的目光中有无尽悲悯、痛心与厌憎。“鹂妃。你陪了朕十余年。从未有忤逆朕的时候。谁知你竟这般狠毒。”

“臣妾不喜欢鹂妃这个称呼。何况皇上从未真心爱过臣妾。您不过是宠我罢了。和宠一只小猫小狗有什么区别。臣妾算什么呢。鹂妃。不过是您豢养的一只鸟儿罢了。”她轻轻一笑。似一朵娇弱的花绽开在唇边。风姿楚楚。“至于狠毒么。”她目光一一环视过众人的面孔。经过太后。最后定格在玄凌面上。“在座之人。谁沒有狠毒过。”

玄凌再问。“有无人指使你。你可有什么要分辩。”

她再度拜倒。语调淡漠而厌倦。“一切都是臣妾的错。请皇上赐罪。”

玄凌转过脸。轻轻吐出两字。“赐死。”

“皇帝。让她活着。”太后缓缓起身。面容丝毫不改。转向鹂容。“人人都有狠毒之时。只为在这宫里人人都会身不由己。可你的狠毒。已经超过旁人百倍。哀家不让你死。还要保留你鹂妃的封号。景春殿便是你的冷宫。等你养好了身子。哀家会日日命人掌你的嘴。要你日日跪在佛前忏悔你的罪孽。有你做例。看宫中谁还敢放肆。”

鹂容轻轻一笑。漠然置之。太后唤过李长。“带她下去。禁足景春殿。再不许人伺候她。所有服侍过她的宫人。亲近者杖杀。余者全部变卖为奴。永世不许入京。哀家便要看她自生自灭。免得谁杀她脏了自己的手。”说罢喝道。“拖下去。”

秋色如妆。赭红之色的枫木燃起漫天凄美的红色火焰。如一叶残花的安鹂容。便被拖拽着消失于这片红色之中。她最后一片漫过玄凌的眼神。殊无一丝眷意。

尘埃落定之后。我在观音像前为我未曾出生的第一个孩子燃起一炷沉香。

我有些倦。靠在寝宫的妃榻上看花宜插着一束狐尾百合。它的花蕊卷曲若流霞。有妩媚的姿态。那种粉嫩的红色。像极了暖情香的颜色。那种粉红。几乎是一模一样的。我仔细看着自己套着赤金镂空护甲的纤长手指。有一天。护甲中残余的一点明矾让我瞒天过海。以假乱真。又有一天。我用这双手指的指甲勾起一点暖情香的香粉一点一点混入狐尾百合的花蕊。重新合上花苞。再教给鸢羽在夜间时在盛开的花瓣上洒一点水可以延长她美丽的花姿。我知道的。太医会检查花束。却不会打开含苞的花朵去检验它的花蕊。

我想起那一夜许太医的手。他的手上全是來自鹂容身体的温热鲜血。我对着光线仔细分辨自己的手。我闻不到一丝血腥气。也看不到一丝血液的痕迹。

然而。我清楚地知道。我双手所沾染的血腥是永远也洗不去了。

景春殿一夜间人去楼空。同冷宫无异。安鹂容的败落让后宫嫔妃额首相庆之外。也格外感受到得宠与失宠之间常常叫人变幻莫测。

景春殿的看守以及鹂妃的奉养事宜一律交给了李长。念及当年鹂妃对李长和槿汐一事的羞辱。李长自会将她照顾得“很好”。我只嘱咐一句。“不要教她死了。”

李长躬身诺诺而笑。“奴才晓得轻重。”他低声道。“皇上已下令诛杀安比槐。斩立决。就在这两日了。”

我低头轻笑。“抽个合适的时候告诉她。父女一场。总要一哭以尽哀思。”

李长道：“奴才定会挑个好时候。”

长日徐徐。宫中因鹂妃的废黜而格外沉静。最初因她败落而生出的种种欢喜逐渐让人体味出君恩无常的哀凉。深宫岁月。大抵也难得有这般静谧的时光。唯有初入紫奥城不久的三位嫔妃的欢笑依旧有青春无惧的蓬勃。

这一晚玄凌歇在瑃嫔宫中。秋夜寂寂。唯见床前灯花爆了又爆。槿汐笑吟吟道：“可不知明日有什么喜事呢。”

早起向太后请安后亦是无事。我抱了予涵与灵犀在灯下识字为乐。外头小允子喜滋滋來通报道：“六王隐妃到。九王正妃到。。”

话音未落。玉隐与玉娆欢欢喜喜带了一人进來。道：“姐姐看谁來了。”

视线中一蓝衣男子缓缓敛衽拜下。“淑妃娘娘。”

熟悉的声音如一根琴弦拨动我久违的温馨亲情。我疾步上前扶住他坐下。欲语。泪先落下了。泫然含泣。“哥哥。你可大好了。”

哥哥比病中精神了许多。神色虽还有些苍白。却也缓和了好些。他比从前略瘦些。一袭蓝色暗纹长袍中隐隐透出几许沧桑孤清之意。我上上下下看个不住。哥哥微微一笑。“我确是好了。实初也來帮我看过。已经无碍了。”他仔细看着我。“嬛儿。你比从前好看许多。”

我啐道：“哥哥就爱拿我玩笑。可见是真好了。”

哥哥见了予涵与灵犀。欢喜道：“可是我的一双外甥么。”

我含泪点头。“是。还沒见过舅父呢。”说着一一抱到他怀中。哥哥一边一个。很是疼爱。灵犀久不见玉娆。伸开手臂便要她抱。

玉隐掩口笑道：“玉娆现在抱灵犀。可不知什么时候就有自己的孩子了呢。”

玉娆红了脸。笑骂道：“二姐姐就会笑话我。我再不理你。”