仿佛是过了一世那样久。久得都不愿睁开眼來。魂魄有一瞬间的游离。身体疲累得似不是自己的一般。烛光刺得我甫睁开的双眼涩涩发痛。下意识地伸手要挡。已听得浣碧的声音欢喜叫了起來。“小姐醒了。”

视线所及被影影幢幢的人影遮得模糊。我一时认不出來。我什么都顾不得。心心念念唯有一桩。只含糊着道：“孩子。孩子呢。”

浑身的力气仿佛用尽了一般。耳中有嗡嗡的余音。殿内仿佛有无数人跪了下去。欢天喜地地磕头贺喜：“恭喜娘娘母子平安。喜得双生子。”

我愈加牵念。才一挣扎便觉得头晕不已。浣碧与花宜忙扶了我坐起來。塞了几床软被让我靠着。唇舌间还残余着催产药的苦涩。舌尖阵阵发麻。槿汐早端了一盏红枣银耳汤盈然立在床前。我焦急地四处张望。“都是皇子还是都是帝姬。”

那明黄一色耀目在眼前靠近。扎得我眼睛蒙蒙发花。他朗笑的声音里有无尽欢欣与满足。拥我入怀道：“是一位皇子和一位帝姬。嬛嬛。你送给了朕一对龙凤呈祥。”

有无穷无尽的喜悦弥漫上心田。仿佛整颗心都不是自己的了。满满腾腾被为人母亲的狂喜包裹住。我急切道：“孩子呢。快抱來让我瞧一瞧。”

玄凌眉梢眼角皆是笑意。语调都是飞扬的。“皇子出生得早些。乳娘抱去喂奶了。片刻就能过來。”

心下一松。整个人都如浸润在暖洋春波中一般轻松愉悦。须臾才想起是在人前。欠身道：“恭喜皇上喜得麟儿。”

玄凌朗朗大笑：“何止是麟儿。帝姬也很好。都是你的功劳。”

我掩袖低嗔道：“皇上。那么多人在呢。”

玄凌丝毫不以为意。剑眉轩然长扬。“你是朕身边第一要紧之人。朕与你亲近些又有谁敢妄论。”

我见众人皆在近旁。独不见方才尚在身边的温实初与眉庄。不觉问道：“眉庄姐姐方才还在。怎地一转身就不见了。连温太医也不在。”

玄凌抚一抚我的眉心。笑道：“还说一转身呢。你足有半个时辰才醒。淑媛跟着皇后去看顾燕宜了。她那里倒还沒好消息过來。”

浣碧在旁笑盈盈接口道：“温大人如何敢走呢。在后头亲自看着煎药呢。”

我温婉而笑。“臣妾沒有大碍。与其劳温大人亲自看着煎药。不如让温大人也去玉照宫看顾吧。徐婕妤也不知怎么样了。”

玄凌微一踌躇。柔声道：“你自己才产育完又牵挂操心。卫临在玉照宫。若温实初也走了。谁照顾你与朕的孩子呢。”

有裙幅微动的声音。却见一个半老妇人先走了进來。未语先笑：“奴婢给皇上道喜、给娘娘道喜。”

我仔细一看。正是太后身边的孙姑姑。忙笑道：“姑姑來了。”

孙姑姑指一指身后宫女手中捧着的贺礼。笑容满面。“太后听闻娘娘产育。母子三人平安。欢喜得不得了。太后本要亲自來看娘娘的。奈何夜深露重。只得先遣奴婢來问候娘娘、看望皇子与帝姬。”

我见跟在孙姑姑身后的宫女手中皆端着滋补养身之物。只笑着谢过。“太后有心。请姑姑代本宫多谢太后。”我恳然道：“若太后真为了本宫深夜移动凤驾。岂不是折煞本宫。明日本宫就叫乳母抱着皇子与小帝姬去给太后请安。”

玄凌只含笑听着。忽然打量着孙姑姑笑道：“姑姑这一身衣裳倒很有心思。”我这才留心去瞧。孙姑姑穿着暗红绣百子图案刻丝缎袍。十分应景。

孙姑姑不觉含笑。“皇上和娘娘大喜。奴婢自然要讨巧儿。今日娘娘的喜事可是宫里头一桩的。也盼皇上和娘娘将來多子多福。我大周朝福泽绵延、万年长青。”

玄凌笑着抚掌道：“姑姑当真好口彩。”说罢就要赏赐。

孙姑姑抿嘴一笑。福一福道：“多谢皇上夸奖。奴婢不敢要什么赏赐。只是不知道有沒有那个福气。能占个头彩先瞧一瞧皇子与小帝姬。也好回去向太后回话。”

我含笑道：“这个是自然的。”说罢转头吩咐槿汐。“想必在乳母那里喝饱了。快去抱來给姑姑看。说來本宫也还沒看过呢。”

乳母平娘与钟娘不过都二十五六上下。很端厚诚实的样子。皆是内务府早早挑了出來数十人里再三甄选的。又暗中留意了两三月才肯留在身边。如此精挑细选。只防着一着不慎便是引狼入室、祸起萧墙。

不过片刻。但见平娘与钟娘一人怀抱一个织金弹花襁褓。喜滋滋上前请了安抱到我跟前。先向玄凌行礼。“皇子与帝姬给皇上、娘娘请安。”停一停才又俯身道：“奴婢给皇上、娘娘请安。”

话音未落。我已忍不住伸手一把抱在了怀里。浣碧急起唤道：“小姐身子弱。当心着呢。”她口中虽急。然而目光温柔。只停留在两个孩子身上。

玄凌见我产后体弱。手臂微微发颤。忙抱过一个。嘴角已不自觉地含了饱满的笑意。道：“什么时候要抱不行。偏在这个时候要强。”

两个软软的孩子。身量都比胧月出生时还小些。胧月本就是八月早产的孩子。这两个更是自在我腹中以來便饱受折腾。如此一想。更是怜惜不已。

小小的身子。纤细的手指。通体红润。额上稀疏几根柔软的毛发。眼睛尚未睁开。本能地避着光线。玄凌抱子的手势甚是熟惯。想是这两年胧月与和睦出生他也抱了不少。玄凌一味看个不够。孙姑姑亦近前端详良久。凑趣道：“皇上请看小皇子那眼睛鼻子。子继父貌。简直和皇上小时候是一个模子里刻出來的。真真像极了。”

玄凌脉脉道：“别的也就罢了。皇子的额头和下巴像他母妃。帝姬是和嬛嬛眉眼相似。”

不提则已。偶一提起眼睛。我的心头狠狠一揪。好在孩子还小。眼睛尚未睁开。我倒不觉踟蹰起來。脸上依旧笑着道：“孩子都还这样小。哪里能看出什么地方像臣妾來。皇上只管哄臣妾高兴。”

玄凌凝神望我。眼中有丝缕不绝的情意缠绕。“若是将來帝姬像你。自然是一位美人不说；若是咱们皇子像你。怕是更要丰神俊朗。倾倒天下女子了。”

我斜斜飞他一眼。笑道：“有皇上这般丰神俊朗的父亲。自然是虎父无犬子。”

玄凌轩然扬眉。展颜道：“父亲看儿子。自然是越看越爱。”他慨然握住我潮湿而蜷曲的手指。“嬛嬛。多谢你。”

我含笑粲然。“臣妾如何敢居功。何况皇长子也是个很好的孩子。”

玄凌微微蹙眉。欲言又止。到底还是忍耐不住。“予漓大约像她母亲悫妃。实在是一个资质寻常的孩子。即便皇后悉心教养也不见有多大长进。”

我柔声劝道：“皇长子到底还小。等年纪大些也就好了。”

玄凌还欲再说。我忙向孙姑姑递个眼色。孙姑姑笑道：“可别累着皇上和娘娘了。还是叫乳母抱着吧。”说罢细细看了一会儿孩子。旋即去太后宫中复命了。

玄凌看着一双小小儿女。声音里迸发着不可抑制的欢喜。眉梢眼角皆是蓬勃似乎凤凰花的绚烂笑意：“嬛嬛。你晓得朕有多高兴么。你一下子给朕带來了两个孩子。”

身为人母的巨大喜悦强烈地冲袭着我。虽然不是第一次做母亲了。可是生下胧月的时候是怎样凄凉的情状。如辗转零落在皑皑雪地上的深黑碾痕。格外凄切而分明。那个时候。我初为人母的一点喜悦全被即将要离散的母女之情耗尽了。我一心一意只想着要为胧月谋一个好的前程。哪里还顾得上其他呢。

如今。才是我第一次好好地感受一个母亲看着新生儿的喜悦。这两个孩子。我千难万苦才保住了他们。生下了他们。何况。我的心口微微一热。还是他的孩子。

平娘和钟娘一边一个把孩子抱在面前。玄凌爱也爱不过來似的。抱着这个又看那个。兴奋道：“宫中从沒有这样双生子的喜事。而且又是龙凤胎。可见朕福气不浅。”

玄凌话音未落。槿汐已经满面含笑跪了下去。道：“恭喜皇上、恭喜娘娘。奴婢听闻龙凤胎是龙凤呈祥、天下太平的好意兆。皇上的福气即是天下的福气。连奴婢们卑微之躯也得沾荣光。皇上万岁万岁万万岁。”

玄凌本在兴头上。槿汐这般巧言恭贺。玄凌顿时大喜。连连笑道：“崔恭人说的好。今日六宫上下宫人各赏两个月的月例。绸缎一匹。未央宫上下各赏半年月例。绸缎十匹。也算赏你们尽心服侍主子的功劳。”

合宫宫人忙跪下谢恩。个个笑逐颜开。未央宫中上下一片欢庆。

玄凌握着我的手道：“嬛嬛。谢谢你给朕这样做父亲的喜悦。”

我望着他诚挚的目光。这样殷殷看着我。心下忽然一酸：这样做父亲的喜悦。他是感受不到了吧。现在的他。也知道我诞下双生儿的事了么。他会怎么想。他会说什么呢。

这样的心思和伤感。我一丝一毫也不能露出來。我于是微笑。微笑着伏上玄凌的肩膀。“臣妾能为皇上做的事不多。实在无法回报皇上多年來对臣妾的恩宠。只能尽心竭力为皇上照拂子嗣。绵延帝裔。”

玄凌的声音徐缓在耳边。像春水一样缠绵而温热。“嬛嬛。你为朕立下这么大的功劳。朕真不知该怎么谢你才好。”他似想起一事。眼中兴奋地耀起灼灼星火样的光芒：“嬛嬛。朕要册封你为贵妃。你要做朕最钟爱的贵妃。”

我愣了一愣。生子而晋封是宫中惯例。我循例也不过是从一品夫人而已。即便玄凌私心宠爱。不过是封号隆重些、赏赐更丰厚些罢了。而大周后宫中皇后之下贵、淑、德、贤四妃皆为正一品。然则四妃虽然同为一列。但贵妃为四妃之首。从隆庆一朝开始。更独有贵妃冠以封号。玄清的生母舒贵妃便是如此。因此。贵妃是后宫之中仅次于皇后的最尊贵的女子。

我几乎本能地要拒绝。忙婉转道：“皇上若要给臣妾贵妃名位。臣妾实实不敢受。臣妾即便因生子要进封。按照祖制也只能进位为从一品夫人。贵妃乃是正一品的名位。一跃进至此位臣妾实不敢当。也怕后宫诸位姐妹不服。”

玄凌笑着把我拢在臂中。温言道：“朕说你当得起你就当得起。别人若要不服气。尽管能和你一样为朕诞下龙凤麟儿。能和你一样聪明贤惠。成为朕时时也舍不下的‘解语花’。朕也像疼你一般疼她。”玄凌眼中的温柔得似要绵绵化了一般。“在朕心中。除了你。再无人能担当贵妃的名位。”

于是挣扎着要起身。玄凌忙按住了我。惊异道：“你这是要做什么。”

我情切。推心置腹道：“嬛嬛知道四郎真心关怀。可是四郎细想。端妃姐姐进宫最早、资历最高。敬妃姐姐也比臣妾先封妃数年。两位姐姐都是协理过六宫事务的。功劳不小。若她们只居妃位而嬛嬛跃居贵妃。难免寒了宫中妃嫔的心。”

贵妃的名位自是尊贵。只屈居皇后之下。多半能让皇后忌惮。可是这样首当其冲。又是新生下了皇子。皇后不要处心积虑把我生吞活剥了才怪。何况。皇后本就是从贵妃之位登上后座的。难免要刺心。我便是乐得让她刺心难受。也不能为一时之快动摇了长久的根基。而且端妃、敬妃若因此和我生了嫌隙。可是大大不妙。