回到宫中。对着斟了白菊桑叶茶上來的小允子笑道：“你去钦天监很会找对人。”

小允子笑嘻嘻道：“季惟生原是奴才的老乡。郁郁不得志的一介书生。屡考不中才靠着祖荫进了钦天监当个闲差。还总被人压着一头。”

我扶着他的手盈盈起身。微笑拨着架子上的一只白鹦鹉。从前棠梨宫那一只因无人照管早已死了。因而玄凌又送了我一只给我解闷。我给鹦鹉架子上添上水。缓缓道：“人呢都是要一个机会的。机会來了还要敢赌一把。或者平步青云。或者终生郁郁。季惟生赌对了。本宫也赢了。”我停一停。“只是本宫沒想到他那样会说话。”我笑：“懂得把握机会的人很聪明。本宫喜欢和聪明的人打交道。以后好好用着他吧。他的才干可不止一个钦天监司仪。”

小允子嘻嘻笑着。替季惟生谢恩不提。正说着话。却见花宜疾步进來。悄声道：“娘娘。景春殿走水了。”

我点一点头。“知道了。”说罢起身扶着槿汐的手行至仪门外。远远见朝南方向滚起一缕黑烟。火势虽不大。却也看着惊心。耳听得外头人声喧哗。奔逐不息。想必皆奔去景春殿救火去了。

我稳稳站着。声音在和煦的风里显得轻描淡写。“怎么起火的。”

花宜敛眉道：“小厨房用火不当心。。除了景春殿的人自己不当心。还有什么别的缘故。”

我颔首。“说得好。自然沒有旁的原因。”

花宜看一看风向。“可惜。才下过雨。风又大。这火烧不起來。”

我默然不语。只静静微笑出神。不知何时。浣碧已悄悄伫立在我身边。轻轻道：“当真可惜。为何不干脆烧死她。一了百了。”

我回首望她。她眼中有深沉的恨意。如暗沉的夜色。我轻轻叹息。“我何尝不想。。只是。现在还不到时机。我也不愿便宜了她。”

小允子垂手恭谨道：“这样的时气也能走水。可见安贵嫔真是不祥人。”

花宜唇角蓄着笑意。低笑道：“皇上听闻景春殿走水也有些焦急。只叫着紧救火。到底沒去看望安贵嫔。”

我只凝神望着凤仪宫方向。嗟叹道：“安贵嫔如此不祥。侍奉皇后反而有所冲撞。”

槿汐浅浅含笑。“是呢。皇后若此刻大好了。可见安贵嫔真如天象所言不祥；若要说天象不准。那么皇后只得久久病着。无法干预后宫大事。”

我但笑不语。只道：“杨芳虽不在了。她身边的人怎么打发。”

槿汐在旁道：“寻常侍奉的人自然另去伺候新主子。只杨芳仪的两个陪嫁秀珠和秀沁得打发了回去。”

我沉吟片刻。“从前见那两个丫头还妥当。教李长安排了去仪元殿伺候茶水点心吧。”

槿汐微微一想。“那可是近身侍奉皇上的好差事……”

“本宫偏要抬举她们。叫她们多在皇上跟前说话做事。”

槿汐应一声“是”。匆匆去了。

此后月余。玄凌虽偶有赏赐安慰。却再不听闻往景春殿去了。偶尔提起。也只道：“以前不知怎的。一去了便似被钩了魂一般。再不舍得离开。如今长久不去也就罢了。”

我只笑着啐他。“安贵嫔自有她的好处呢。”

然而。玄凌的心到底淡了下來。

因着我请求玄凌与太后瞒住了我怀有双生子一事。加之小腹见大。束腹的带子也逐渐放松。看起來腹部便更显得大些。

我亦故意不加理会。偶尔扶着槿汐的手在上林苑中漫步。或有宫嫔经过向我驻足请安。目光无一不落在我明显的小腹上。继而赶紧抑住自己疑惑而吃惊的神色。我只作不以为然。含笑与她们说话几句也就罢了。

不过几次。宫中的流言蜚语便甚嚣尘上。人人在私下揣测我大于常人的腹部。我不止一次听见有宫嫔们私底下的议论。“莞妃娘娘的肚子如何像有六个月的样子了。莫不是……”

我相信。流言总是跑得最快的。带着温热的唇齿的气息。略带恶意的。诡秘而叫人激动。

偶尔。我无声经过茂盛的花丛。能听见曼妙的枝叶和绚烂的花朵之后。那压抑着兴奋的窃窃私语。

“莞妃……”有一人小小声地提起。

“什么莞妃。”有人冷笑如锈了刀片。生生刮着人的耳朵。“不过是一个被废黜过的姑子罢了。长得又和贱婢傅如吟一般妖精模样。要不是为了她肚子里的孩子。皇上肯给她这样的位份。。”

“孩子。”更有人不屑而鄙夷。“谁知道是哪里來的孩子。瞧她这样大的肚子。哪里像是六个月的身孕。足可跟徐婕妤快八个月的肚子比一比。。”声音低下去。“咯”一声笑道：“她一人呆在甘露寺里。保不准耐不住寂寞去找了什么野和尚……”

“嘘。。”有人轻声提醒。“她好歹是三妃之一。你们也不怕隔墙有耳。小心些。”

还是刚才那个声音。语调有些尖利。“严才人就是胆子小。怕她做什么。她除了那个肚子可以倚靠之外。还有什么靠山。若真被我晓得了她肚子里的孩子是野种。看我怎样闹上一闹。叫她好看。”

另一人似有不信。笑道：“穆姐姐这样言之凿凿。妹妹就等着看好戏了。若姐姐真有扳倒莞妃那一日。妹妹我必是心服口服。只怕姐姐见了莞妃娘娘。就吓得什么话也沒有了。”

那人冷哼一声：“我会怕她。我若有幸能怀上皇上的龙种。那才是不掺一点杂的。谁稀罕她肚子里的黑心种子。”

我瞥一眼身边的浣碧。她气得浑身乱颤。脸色都变了。我只无声无息地扬了扬脸。浣碧会意。跑远几步轻笑道：“安主子请快來。宝鹃看这里的花开得好呢。”

花丛后的人立时一愣。焦急道：“不好。仿佛是安贵嫔和她身边的宝鹃。听闻安贵嫔素与莞妃走得近。若被她听了什么去就不好了。”

另一人埋怨道：“都怪姐姐你嘴快。若安贵嫔说出去。可有咱们的好果子吃了。还不快走。”说罢提了裙子慌慌张张走了。

浣碧见几人跑得远了。连连冷笑道：“奴婢当是什么敢作敢当的人呢。就会背后一味地嚼舌头讨人厌。”

仿佛事不关己一般。我只笑道：“看清是谁了么。”

与浣碧一起的品儿道：“看得真真儿的。是穆贵人、严才人和仰顺仪。”

我拨一拨袖口上的碎真珠粒。慢里斯条道：“记下了就好。”

浣碧道：“小姐不生气。”

我漠然一哂。“生气。她们也配么。”我的笑声清泠泠地震落花枝上的露珠。“由她们说去。好多着呢。”

这日晌午。玄凌來柔仪殿小坐。带着难以抑制的怒气。道：“宫中人心之坏。竟到了如此地步。真叫朕难以忍耐。”

我用绢子为他温柔擦拭似刀裁的鬓边微露的汗水。温婉道：“皇上为何这样生气。”

他余怒未消。握一握我的手道：“嬛嬛。朕若对你说。你一定生气。”

我摇头莞尔。“臣妾必定不会生气。”

他诧异。“为何。”

我淡然的笑容似浮在脸庞上的一带薄雾。朦胧似有若无。“臣妾近日听闻的污言秽语之多胜于当日禁足之时。深感流言之祸似流毒无穷。但若为此生气。实在不必。”

玄凌一怔。眼中忧虑之色愈來愈深。如一片浓厚的乌云。覆上他的眼帘。“嬛嬛。告诉朕。你听说了什么。”

壶中有滚烫的热水。我徐徐提着冲入盏中。盏干萎轻盈的玫瑰花蕾在沸水中立时一朵朵娇艳舒展开來。似一点醉颜酡红。盛开在贵妃丰润醉酒的脸颊上。我轻轻一笑。“臣妾所听到的必定比皇上听到的难听百倍千倍。所以臣妾不生气。皇上也不用生气。”