细想又觉得不可能。

不说她爹有学生们的束脩，逢年过节还有孝敬，哪儿会穷，况且邵氏是个讲究人，衣服鞋袜每年都会换新不说，胭脂水粉也没少买，青桃来镇上不到两月，邵氏用完两盒胭脂了，那玩意手里没点钱哪儿买得起？

邵氏盛饭的动作顿住，脸上有少许尴尬，屋里光线暗，青桃瞧不见，只听到邵氏反问她，“是不是嫌家里饭菜不好？”

女儿在村里长大，怕是听到那些长舌妇讨论她家在镇上住着就以为天天大鱼大肉，邵氏舀了五碗粥后搁下勺子，不等青桃回答，哀声道，“是不是村里人说了什么，他们只看咱们在镇上住着，日子滋润快活，却没看到内里艰辛，你爹是教书先生不假，但长学比不得短学的束脩多…送孩子进短学的父母多是奔着识字和简单算术去的，长的学个一年半载，短的三五个月就够了，无论长短，束脩都是一样的，而且随意收学生，能收多少收多少，哪儿像你爹在长学教书，学生们都奔着科举出人头地，你爹也不敢多收，害怕精力不济耽误了人家……”

邵氏说的青桃是知道的，短学学生束脩少，镇上稍有些闲钱的人家都舍得花钱送孩子读书，然而这不是关键，青桃端起碗往外走，坚持问，“家里没钱了吗？”

邵氏左右手端着两只碗粥，中间还夹着一碗，闻言差点没把碗摔着，哭笑不得道，“你这孩子，娘与你说的咋就没明白呢？”

青桃不是聪明人，但也不傻到什么都不懂的份儿，她二婶与她奶吵架时就提到过镇上的宅子，她奶说宅子是她爹娘自己攒钱买的，和公中没关系，让她二婶有本事自己挣去。

谭家没有分家，大小事都她奶说了算，她奶是个开明的人，各房趁农闲挣的钱自己收着不用交给公中，只要不耽误地里的活，管你挣到金山银山她都不问你要，像她爹来镇上教书，她奶就没问他要过钱，除了农忙那阵子她爹必须出的人力费，听她奶说，她爹大方，每年给的钱只多不少，哪怕其他几房眼红嫉妒也拿她爹没法子。

刨开给老家的钱，她爹还能攒钱在镇上置办宅子，怎么会穷到天天喝清粥的程度。

把碗端上桌后，邵氏在谭秀才身侧坐下，两边是青桃两兄弟，两人捧着碗，埋头大口大口扒着粥，像牛饮水似的，邵氏提醒他们慢点，两人充耳不闻，风卷残云的速度吃完一碗，把碗往前一推，说还要。

吃粥饿得快，不多吃点漫漫长夜熬不住，邵氏起身，去灶房又盛了两碗回来，愁眉不展地看着夹酸菜往嘴里送的谭秀才，“相公，那件事你怎么想的？”

安静吃粥的青桃抬起头来，脸上带着疑惑。

邵氏看她眼，又看向谭秀才，长吁短叹道，“刚刚青桃还问我家里是不是没钱了，我这做娘的没脸说，女儿从小养在乡下，跟咱不亲厚，好不容易接到身边养着，奈何手头拮据，没法给她好的生活，连置办件像样的衣衫都做不到……眼看二郎年后就十七，该相看姑娘准备聘礼了，咱家……哎……”

青桃眨了眨眼，心想别怪她读书少，家里不至于穷到揭不开锅的地步吧？犹记得两口子要接她来住的消息在村里传开，好多人羡慕她来着，说等她进了城就是城里小姐，将来说亲找个门当户对的少爷嫁了吃穿不愁。

听邵氏这口气，她对自家情况似乎有所误解，她扒了两口饭，目不转睛等着亲爹发话。

谭秀才先是沉默，随即搁下筷子，眉头紧锁道，“短学束脩虽多，可哪儿比得上长学先生风光。”

教书十多年，虽然还没教出个秀才学生，但谭秀才觉得离那不远了，等他学生考中秀才，他就是秀才的先生，名声响亮不说，提起他人们也会更恭敬，短学先生教出来的学生，顶多做个掌柜，哪儿能与秀才相提并论，重要的是，留在长学还有其他原因，他没法往外说。

邵氏苦口婆心的劝，“风光有什么用，咱家都快穷得揭不开锅了，生计才是大事，你想想，等你在短学挣了钱再回长学不就是了？”

“我再好好想想。”

饭桌上的人陷入了沉思，青桃不是话多的人，吃饱后就下桌回了屋，等邵氏收碗时，她提着油灯出来，给邵氏照明。

习惯摸黑洗碗，屋里亮堂后邵氏反而不习惯，几下刷了碗和锅，往锅里添上两瓜瓢水，待会倒出来洗脚用。

青桃想告诉邵氏，灶眼里的灰温不热锅里的水，无论什么时候水都是冷的，转而想想她们似乎习惯洗冷水了，青桃没有多提，说起另外一件事来。

“再过几天我就拿到工钱了，家里缺什么娘与我说说，我回来顺便买回来。”青桃养在邱婆子膝下，和邵氏夫妻感情不算深，但她知道夫妻两不是那种重男轻女不管女儿死活的人，两人每次回村都会给她捎礼物，吃穿用度从没短过她的，以致于她想象不到他们在镇上过的是这种生活，等有了工钱，她希望能缓解家里困境。

邵氏把碗叠好放入碗筷，手在锅盖上摸着，似乎在等温度升起来，小声道，“你那点工钱能有多少，自己留着用吧，你来镇上娘也没陪你好好逛逛，你得空了四处转转，有喜欢的东西就买，不过镇上做生意的都是人精，你要记得讨价还价，否则人家看你年纪小，想方设法地骗你工钱。”

说到骗工钱，青桃又想起赵氏来，委婉地说了两嘴，邵氏轻蔑地笑了声，“她那人精明得很，定是看你没经验存心诈你的，幸亏你没上当。”

“娘认识赵婶子？”

“我和她都是高山村的，年轻时经常结伴挖野菜，你赵婶子模样好，走到哪儿都有人帮她干活，你爹还替她背过背篓呢，话说当年你赵婶子差点嫁给你爹，都听说你爹回家找你奶喊媒婆上门提亲了，哪晓得有人速度更快，赵家人就同意了那边的亲事。”

青桃不知道还有这茬，都说得不到的最好，难怪她爹天天往人面前凑，莫不是旧情难忘想续前缘？她瞅了眼堂屋方向，问邵氏，“爹去面馆接我，娘就不生气吗？”