“喂, 你，听说过鲸落吗？”

“海洋中最大的生物在海中死去, 它的尸体会沉入海底，这个沉落的过程便名为‘鲸落（Whale Fall）’。整个沉落的过程长达四至二十四个月，在这期间，海洋生物会将巨鲸的尸体作为食物。一些无脊椎动物则会以巨鲸的尸骨作为栖居地, 繁衍生存的同时不断啃食它的尸体。最后，经过化能自养，巨鲸身上的有机物会全部分解, 成为海洋细菌的养分, 滋养整片海洋。”

“而巨鲸尸骨最后坠落的地方会形成广阔的礁岩地带, 成为蕴养无数生物的理想温床。”

“从诞生到死亡, 从皮肉到尸骨, 它以自己的一生完成了一套海洋系统的循环, 而鲸落则成了它回馈给大海的最后一抹温柔。”

“巨鲸落, 万物生。”

赤司征十郎是在图书馆里听见这一段满怀少女憧憬之心的呢喃的, 但是他并没有放在心上。

鲸落这个词汇背后代表的意义的确很有意境很有美感，但如果放在现实里，尸体分解的过程肯定不会好看到哪里去。

比起这些，赤司更关心即将到来的全国联赛。

这是奇迹的世代最后的一场比赛, 等这次全国联赛结束之后, 他们就会前往不同的学校，从此各自为战，分道扬镳。

赤司并不觉得可惜, 因为“可惜”这种软弱的感情属于第一人格，而他，只需要取得胜利。

如今的奇迹世代已经跟各大篮球强豪的校队交过手了，能打的一个都没有，去年的竞赛上好歹还有“无冠的五将”与“奇迹的世代”一争高下，今年却连像样一点的对手都没有了，说不上有多失望，但是无趣也是真的。

为了不让队友消极怠工，赤司甚至立下了“每一场每个人至少进二十个球”的规矩，这话若是被对手听到了，只怕会感到羞辱。

“桃井，教练的电话还是打不通吗？”

“嗯，可能是因为进入期末备考了吧，毕竟很快就要升高三了啊。”

“爱妞不来也没关系啦。”紫原耷拉着眼皮，语气倦倦地道，“这么无聊的比赛，她不想看也是正常的啦，毕竟结果已经注定了。”

奇迹的世代没有想到，在这一场国中最后的赛事中，他们险些遭遇了人生中最惨淡的滑铁卢。

一支名为“逐光”的黑马势如破竹般杀进了总决赛，在奇迹世代疏忽大意的情况下，比分甚至一度被拉至“57：16”。

全场哗然。

要知道奇迹世代从出道至今，向来都是以绝对的实力差距碾压同阶对手的，谁也没想过他们居然也有被“碾压”的一天。

观众们感到震惊，却不知道奇迹世代们也感到震惊。

“为什么……？”桃井五月捂住嘴，忍不住瞠大了眼睛，“……为什么他们也会呼吸法？”

赤司的心一点点地沉了下来，他心中有一个猜测，但是他不愿意相信。

名为逐光的队伍里，有一名成员名为“荻原成浩”，拖黑子的福，他对这个人有一些印象。这个名叫荻原成浩的少年原是一支三流篮球队的队长，因为黄濑和紫苑恶意凑比分的行为而痛心到失魂落魄，也正是因为他，黑子和队员们的矛盾才会爆发，闹到队伍分崩离析的地步。

如果赤司没记错的话，荻原成浩应该是在那次比赛结束后就放弃了篮球，并且转学了才对。

但是，如今站在他们对面的荻原成浩眉宇坚毅，眼神明亮，仿佛有火焰在燃烧。不仅仅是他，逐光队伍中的每一位球员都是如此。他们斗志昂扬，技巧精湛，不仅掌握着能够瞬间提高身体素质的呼吸法，身为队长的荻原成浩球技也熟悉到让赤司都感到刺眼的地步。

——他把剑术融合在了篮球里，打出了属于那个人才会的绝技。

那个人……居然！背叛了奇迹的世代！

愤怒点燃了赤司异色的瞳孔，他按捺下立刻去找那个人要个说法的冲动，冷静地指挥队员部署战术，闲置一旁的桃井五月也立刻恢复了军师的职责，开始分析起对手的数据以及进攻路线。因此下半场比赛，双方打得有来有往，十分精彩。

赤司心想，他要让逐光一败涂地，用事实告诉那个人，她背叛奇迹后加入的这支队伍，不过是垃圾而已。

奇迹的世代久经沙场，经验丰富，每一位选手单独拿出来都是顶梁柱一样的存在，不管身体素质还是球技都堪称完美。

相比之下，逐光队伍在身体素质方面就要逊色很多，但是他们团队合作十分默契，有一套属于自己的口令暗号以及手势语，单个队员或许并不如何出色，但拧和在一起时却如同无法撼动的钢铁巨兽，更别论他们胸中燃烧着远胜一切的求胜欲。

这一场比赛，打得非常艰辛。

不断暂停比赛商讨战术，不断改变作战策略，甚至最后在双方平手的情况下开启了加时赛。

打到最后，双方精疲力竭，奇迹的世代甚至全体开启了zone，这才以微弱的分差赢得了比赛。

奇迹的世代，已经很久都没有开启zone了。

——因为只有怀抱着对篮球的热爱，才能开启zone。

这场比赛打得双方狼狈非常，胜负揭晓的时刻全场欢呼，那疯狂的呐喊和尖叫声几乎要掀翻穹顶，裁判在激动之下宣称这是“有史以来最为精彩的比赛”，不是一面倒，不是绝对的碾压，比赛结束后几乎没有球员能够维持住仪态，全部都大汗淋漓地倒在了赛场上。

剧烈运动后带来的缺氧榨干了肺腑内的氧气，血管将要爆裂的痛楚加剧了血液的流动，除了眩晕，便是炽热——几乎要将人燃烧的炽热。

青峰大辉躺在地上，沉默了好一会儿，最后忍不住爆笑出声，他笑得上气不接下气，笑得浑身都在颤抖。

“我们赢了啊——！”

青峰笑得见牙不见眼，黄濑忍不住欢呼雀跃，紫原恹恹的趴着，可唇角却忍不住上翘，活像一只不断摇晃尾巴的小柴犬。

惯来傲娇内敛的绿间勉力撑起身子，扶了扶眼镜，轻哼：“今天我可是带幸运物了。”说着说着，嘴角便微微勾起。

唯一能保住端庄姿态的赤司看着无法压抑兴奋的队友们，不知为何也有些忍不住想笑，但他依旧极力抹平了唇角。

打过那么多场比赛，接触过那么多的选手，得到过那么多的胜利——却唯独这一次，让他们忍不住大笑。

——因为，太不容易了。

“我们输了。”比赛结束，双方握手，逐光队伍中年级最小的少年红了眼眶，他瞪着赤司，咬牙道，“但是你们别得意！我们五人可是要上同一所学校的！我们迟早会打败你们，把教练夺回来的！”

“教练？”赤司挑了挑眉，握着荻原成浩的手也瞬间捏紧。

“福泽教练。”一名身材高大面容冷峻的少年出声道，“她教了我们三个月，我们……毕生难忘。”

“她曾经说过会帮助我们追上奇迹，结果她只教导了我们三个月，又给我们安排了七个月的训练计划，仅仅只是短短十个月，就让我们这群废柴脱胎换骨。”荻原成浩无法忘怀曾经让自己痛心疾首的那场篮球赛，是那个人将他从深渊中拉扯了出来，“奇迹的世代，我曾经非常讨厌你们，讨厌你们对篮球的轻慢和不尊重，但是她很在乎你们，不希望你们被毫无意义的胜利给毁掉。”

“所以，她培养了我们，作为奇迹的竞争者——我们是磨刀石，但也可能砸碎那柄刀。”

赤司微微一愣，垂了垂眸。

荻原成浩深吸了一口气，语气沉沉地道：“以前，我们想要打败你们，是因为那份弱小而被轻视的耻辱。但是从现在开始，我们会越变越强，直到打败你们的那一天——我们会用实力向她证明，我们比你们更好，更值得她的期待，更值得她的关怀。”

“这就是‘逐光’的由来。”

——我们，将要追逐并夺走奇迹的“光”。

面对对手的豪言壮语，赤司微笑，半晌，他握着荻原成浩的手猛然用力，几乎要将他的骨头捏得嘎吱作响。

他说：“滚，做梦去吧。”

……

赤司背着挎包走出篮球场的时候，忍不住抬头望着蔚蓝如洗的天空。

他突然很想见她，没有什么理由。

他想起那个初见时柔柔弱弱，却能抡着酱油瓶干-翻全场的小学姐，想起她高烧不退还委委屈屈地蹲在地上说自己不吃秋葵，想起她满脸狂气地说要打断灰岐的一条腿，想起她戴着鸭舌帽偏头望来，发现他的视线后微笑着摘下帽子，随性地反手扣到他的头上。

强大却温柔，优雅却活泼，他必须承认第一人格的目光也有可取之处，她的确非常可爱，连不吃秋葵这一点都那么可爱。

赤司也没有想到，黑子追求“意义”，而他追求“胜利”，那个温柔却也狡黠的少女居然会给出这样两全其美的答案。

“小赤司！小赤司！等等我！”黄濑的呼喊从身后传来，随即肩膀上便搭上了一个人的手臂，“小赤司也是要去找教练的吧？一起吧！”

赤司原本正想走向火车站的脚步硬生生地拐了个弯，有些生硬地转移了话题道：“不，只是医院通知我可以去取她的体检报告了。”

他们的小教练是个死活不肯做体检的人，直到前阵子赤司无意间目睹她咳血，突然想起来初见时这人也是这副狗德行，便不顾她的反对直接将人塞进了医院。谁知道体检做完后她便人间蒸发，连最后的全国联赛都不来观看。

虽然亲眼目睹过教练吐血，但是深知呼吸法神奇之处的赤司也并没有朝着更危险的境况里去想。

“胃部出血，海马体受损，肾脏以及大脑都有不同程度的衰竭现象……”医生胆战心惊地说道，“到了这种程度，恐怕听觉、嗅觉、味觉都已经消失了，视觉也在衰退，并且伴有剧痛和咳血，内脏糜烂，记忆消失，这样的病患活着的每一天都是煎熬，比植物人还要不如，我们都会建议放弃治疗或者安乐死。您确定这个人还活着吗？正常人大概三五年前就应该死去了。”

“这怎么可能？是不是验错了？”赤司皱眉，小教练明明能跑能跳，开车都能踩死油门彪上120码。

不等赤司确认，身后却传来了饮料罐砸落在地的声音，赤司回头，却见黄濑拿着手机，双目失焦地盯着屏幕，连饮料掉在地上都没察觉。

“赤、赤司……”黄濑的声音打着颤，“小教练她……”

“死了……”

……

【璀璨一时的流星——超人气女歌手兼直木赏荣誉得主，福泽爱逝世。】

【品学兼优的好学生，剑道大赛上的居合女王，据相关人士透露，战无不胜的福泽爱实际早已病入膏肓？】

【福泽基金会成立，世界首个智能AI系统‘小A’正式面世，其专利所产生的利息和投资收益将用于资助贫困、疾病、受灾人士。】

【福泽爱最后绝唱《遗愿清单》正式上市。】

谁都没有想到，那个比谁都强大、比谁都温柔的人，一生居然如此短暂。