“你的义子义女都已经抛弃你了, 过了这么多天, 你那好姘头也没来找你, 还在坚持个什么劲儿？”

陈闲庭阴森森地说：“还是快点答应我，配合我把他抓起来, 或许看在你有功的份上, 我会考虑留你一条命。”

荣三鲤闭眼不语，发髻早就散乱开来, 消瘦的小脸深陷在浓密的乌发中，看起来像个蒙了灰的瓷娃娃。

陈闲庭不信她骨头就那么硬, 让人出去把东西拿来。很快, 卫兵提着篮子走进来, 篮子里放得是一只片好的肥嫩烤鸭。

陈闲庭把盘子端在手里, 烤鸭的香味一阵阵往外冒, 诱人直吞口水。

“一直听说你厨艺高，手里还有当年的御厨菜谱, 那你对菜肴的鉴赏能力必定也不弱吧, 认得出这是什么吗？”

荣三鲤果然睁开了眼睛, 不看他, 只看那盘色泽红润, 外焦里嫩的烤鸭, 喉咙不自觉的吞咽。

“这是我让平州最好的厨子做的, 以果木熏烤，烤之前把鸭内脏取出灌入开水。这样无论外面烤得多么酥脆，里面依然柔嫩鲜美……听说这样的做法最初还是从紫禁城里传出来的, 你说里面会不会有你曾爷爷的功劳？”

荣三鲤仍不说话，眼睛直勾勾地盯着烤鸭。

陈闲庭蹲下身，声音宛如魔鬼的诱惑。

“来吧，只要你答应我，这盘鸭子就让你吃。”

为了表示诚意，他特地用筷子夹起一片薄薄的带皮鸭肉伸进围栏，送到她嘴边。

扑鼻的香气不停撩动着她的心弦，荣三鲤连续喝了近十天的稀粥，每天都只吃一顿，这时再也忍不住，一口就将鸭肉吞吃入腹，险些连筷子都咬断了。

陈闲庭费了点力气才把筷子收回来，看着上面的齿印，抬眸问：“想要吗？想要就答应我。”

荣三鲤看了他一会儿，问：“你要我怎么做？”

陈闲庭等了这么多天，终于等到这句话，心花怒放，表面却还装作无动于衷，以倨傲地口吻说道：

“你亲手写封信给他，我会让人送到他手上，之后你只需要待在这里听我的吩咐就好。”

荣三鲤抿着嘴唇点了头，似乎已经放弃挣扎。

这么硬的骨头都被他弄得服软了，以后还有什么事情做不成？陈闲庭接连遇见好事情，心情大好，让人把烤鸭给她送进去，自己步伐轻快地走了出去。

荣三鲤飞快地往肚子里填鸭肉，看起来是在狼吞虎咽，仿佛除了吃再也不会做任何事，其实脑中一片清明。

答应陈闲庭写信，是目前最好的办法。

首先能获得吃的，保存体力，这样才有机会逃跑。

其次，霍初霄不收到她的信，就不会来找她了吗？恐怕早就在路上，甚至已经抵达平州，在想方设法进来了。

她现在能做的事很少，只能尽量不拖后腿。至于陈闲庭……早在东阴人放弃他的那一刻，他就大势已去，无力回天了。

唯一让她惊讶的是小楼和他之间的关系，天底下竟有如此巧合的事。根据她对小楼的了解，他对于这段关系恐怕是宁死不从的。

荣三鲤忧心忡忡，恨不得现在就拖个消息出去，告诉他千万不要冲动行事。

陈闲庭走后没多久，有人送纸笔进来。荣三鲤擦干净手上的油腻，给霍初霄写了封信。信的模板陈闲庭已经定好了，大概就是先哭惨，再谈感情，最后求他出手相救。

简直是多此一举。

这样霍初霄就算拿到信，认出她的笔迹，看见这副口吻也知道是被逼着写的了。

她在心中对这个模板做出评价，忽然间意识到，自己好像从来不曾怀疑过，霍初霄会主动来救自己这件事。

这算是对他的信任吗？

她歪歪头，在信的末端签下自己的名字，将所有东西都交给卫兵。

卫兵看也没看就出去了，她知道陈闲庭肯定会先检查再送出去，暂时不会来找自己的麻烦，便靠在墙上继续吃烤鸭。

烤鸭吃多了也腻，她开始怀念锦鲤楼的伙食，还有自己跟刘桂花辛辛苦苦做出一箩筐，却没机会吃掉的饼子。

陈闲庭逐字逐句地看完她的信，对于她配合的态度相当满意，吩咐人送出去后，就准备回公馆找顾小楼增进一下感情。

儿子对他到现在都没有过好脸色，他一点也不介意。感情是需要培养的，他有得是耐心让对方发现他的好。

陈闲庭甚至已经为他规划好将来的发展，还决定为他改个名字。小楼，听起来跟唱戏的似的，还是叫耀祖比较好听。

陈耀祖！好名字！

他幻想着未来父子二人一统天下的美好画面，快步来到顾小楼的房间门外，正要推门而入时，听到里面传来低低的说话声，有点好奇他们几个待在一起会聊什么，就把耳朵贴到门框上。

“你说他今天会给我们吃什么呀？昨天的烤羊肉好好吃，前天的烤鸭也好吃。”

这声音是小白的。

“你就只知道吃么？好吃的有那么稀奇？”

这个不耐烦的声音是小楼的。

“他真的是坏人吗？”

这句怯生生而疑惑的话是元元问的。

陈闲庭闻言哈哈大笑，推门进去，手掌放在元元的头顶上。

“我不是坏人，我是救你们的人。本来你们什么也做不了，但是跟了我以后，将来都可以当大官。是吧，小楼？”

他朝顾小楼抛去一个话茬，后者根本不接，冷冷地撇开了脸，看向桌上鲜艳华丽的珐琅彩花瓶。

陈闲庭已经派人给他们买了新衣服，都是平州城里最好的。这帮丫头小子打扮起来，模样还挺好看，个儿顶个的标致。

元元仍然怕他，缩着脖子不敢动。

小白好奇地眨着两只大眼睛。

“你真的要让我们当大官吗？那你准备让三鲤当什么官？”

“她？”他轻蔑地笑笑，“她不喜欢当官。”

小白更加不解了，还想追问，被顾小楼喝止。

陈闲庭无所谓，蹲下身去逗元元，说了几句话后，啧了一声，手掌抚上她的脸颊，喃喃地说：

“你真像一个人……”

那个曾在暗无天日的困境中对他伸出第一只手的人，那个让他得以接触到更广阔世界，走向权力巅峰的人。

更是那个他曾许诺会让她过上锦衣玉食的好日子，却早早亲手埋葬的人。

陈闲庭不知道自己最近是怎么了，总见到过去的人，总想起过去的事。

按照常理来讲，只有将死的老人才会不停回顾以往，难道他也老到了那个地步吗？

他不肯相信，更不愿服软。眼前这个姑娘的确跟妻子年轻时很像，但是上天将她送到身边，不是为了提醒过去，而是翻开新的篇章。

如今的他拥有最高的地位、最大的权利，身边理所当然有最年轻最漂亮的女人。

“你几岁？”陈闲庭又发问。

元元慌张地看着他，双脚无意识地往后退。

陈闲庭握住她的手，“你很喜欢花裙子是不是？跟我来，我带你去买最漂亮的花裙子。”

他起身就要带她走，顾小楼再也无法装聋作哑，展开双臂挡在他面前。

“你放开她！”

三鲤不在，弟弟妹妹就该由他来保护。

陈闲庭低头问元元，“你想不想跟我走？以前荣三鲤舍不得给你的，我都可以给你。”

元元迟疑了。

反正都不是她的亲生父母，跟谁不是跟呢？以前芙蓉阁里的姐姐们，不也总是跟男人出去玩么？而且每次回来的时候，身上的衣服鞋子，甚至发型，都会焕然一新。

她很难得的鼓起勇气，点了点头。

陈闲庭笑着看向儿子，“你瞧，不是我强迫她跟我走，是她自愿的。”

顾小楼满脸的恨铁不成钢。

元元被陈闲庭带走了。

他带她逛了平州最大最豪华的百货公司，吃了最贵的牛排，喝葡萄酒，最后在几十名卫兵的保护下，开车回到公馆，站在自己的卧房门口，邀请她进去。

元元想起曾经从门缝中看到的画面，踌躇不前。

陈闲庭解开外套的纽扣，脖子上松弛的皮肤被时光烙下深刻的痕迹。

“你之前问我是不是坏人，现在我可以告诉你，我不是。”

他顿了顿，目光落在她的蕾丝花边裙上，声音是老年人特有的沉重。

“你喜欢花裙子，而我喜欢这片国土，我们都只是为了自己想得到的东西在努力，难道你花钱买裙子，就变成坏人了吗？”

元元听得懵懵懂懂，只有最后半句是明白的，摇摇头。

“那就是了，要进来吗？外面很冷。”

平州的深夜的确很冷，都十一月了，刚刚回来的时候，外面飘起了柳絮般的白雪。

元元捏紧衣角，舍不得他给予的好生活，低着头进去了。

陈闲庭嘴角挂着笑意，抬头望了眼漆黑的天空，彻底将过去抛开，关上了门。

翌日天亮，大雪覆盖了平州城。

元元穿着崭新的小皮靴，揣着兔毛暖手筒，跑去找顾小楼和小白。

二人还没起床，起床没事做，还得看陈闲庭那张讨人厌的脸，干脆缩在被窝里有一搭没一搭的聊天。

卫兵按照陈闲庭的吩咐，帮他们在房间里生起暖炉，烤得整个房间都是暖烘烘的。

小鬼和傻虎依偎在暖炉前，互相舔着毛，给对方捉虱子。

“小楼哥哥，小白，我进来啦。”

元元开开心心地喊了声，跑进来，在床前转圈。

“你们看我的新衣服好看吗？”

小白羡慕地点头，顾小楼看着她眼神复杂。

元元毫无察觉，坐在床沿上，跟他们讲昨天都去了哪儿玩，吃了什么买了什么，听得小白恨不得也穿上裙子扎小辫，让陈闲庭带自己出去了。

默不作声地听了半天，顾小楼把元元单独拉到一边，低声问她：“他欺负你了没？”

元元摇头。

事实上她也觉得奇怪，在芙蓉阁待了那么久，她知道男人找女人是想做什么，进门前也做好了准备，可是陈闲庭只让她同床共枕地躺了一晚上，其他的什么也没做。

对方的举动，越发证明了“不是坏人”这件事，三鲤是不是误会了什么？

元元劝顾小楼，“我觉得他不坏，你以后别骂他了吧。”

“什么？”顾小楼不敢相信自己的耳朵。

“你看他给我们这么多好东西，要什么都给买，以前三鲤对我们也没这么好啊。”元元说着想起昨晚陈闲庭说的话，“他还跟我说你是他儿子，以后他的钱都是由你继承的，你干嘛跟他作对呢？一点也不孝顺。”

顾小楼脸色变了又变，忍了很久才没有动手，冷着一张脸回床上。

小白问他怎么了，他一句话也不想说，尤其是看到元元又走过来时，拉高被子挡住脑袋，不愿看她。

元元继续跟小白聊天，可后者担心小楼，也兴致缺缺的。

她聊了会儿，感觉跟他们越来越说不到一起去，便找了个借口出去了。

“你真的没事吗？要不咱们起床吃饭吧。”

小白推推他的肩膀，顾小楼突然坐了起来，警惕地瞥了下房门，压低声音说：“我想救三鲤，你愿意帮我吗？”

他不能再这样浑浑噩噩地过下去了，天这么冷，三鲤还在牢里受苦，他要把她救出来，带她远走高飞。

小白问：“你要怎么救她？”

顾小楼这些天一直在想办法，脑中已经有了大概的构思，对他说了一遍。

小白听完想了好久，突然哭了。

顾小楼无语地说：“你不想答应就算了，哭什么？”

“我心疼啊，好不容易可以穿上这么好的衣服，住这么好的房子，马上又要逃难了。”

“舍不得你就继续待着，反正我要救她。”

小白不服气地问：“难道我是忘恩负义的人吗？不舍得也要舍得，三鲤还说了想看我念大学呢。”

顾小楼听他说得如此言之凿凿，十分意外，然而时间已经不多了，两人马上穿衣服下地，行动起来。

他们兵分两路，小白偷溜出去找车子，顾小楼则在吃晚饭时，把陈闲庭叫来，提议一起喝酒。

陈闲庭误以为这是示好的讯号，一开心，喝得半醉。

顾小楼借口关窗户，绕到他背后，一抬手劈到他的后脖颈上，把他给劈晕了。

不一会儿，小白从窗户钻进来，问他怎么样。

他点点头，小白便深吸几口气，把铜片塞进嘴里，用陈闲庭的声音隔着门吩咐卫兵。

“我要跟小楼畅饮一夜，这里暂时不用伺候了，你们先下去吧。”

大冷天的，谁也不愿意顶着寒风站岗，卫兵们闻言忙不迭退下。

两人等了一会儿，确认没有人留下后，就把陈闲庭用绳子捆好，封住嘴，拖到床底下藏起来，再从窗户跳出去。

他们冒着还在不断飘落的白雪，朝大牢飞奔。

小白激动的不得了。

“真没想到我们居然有机会救出三鲤，你说她看到我们会不会很开心？”

顾小楼顾不上说话，一心只想立刻去到荣三鲤身边。对方一定饿得久了，也很冷吧？他特地多穿了件外套，待会儿脱下来给她穿，兜里还藏着两个大肉包子。

两人穿过一条又一条巷子，最后终于快抵达目的地了，却被眼前的景象给惊呆了。

漆黑的夜空下，燃烧着熊熊的烈火，火苗犹如毒蛇吐出的信子，在漫天飞絮中摇曳着，越少越猛，耳朵里都能听到木材裂开的噼啪声。

大牢已然成了人间地狱，犯人四处逃窜，狱卒根本没精力去抓，都在努力打水灭火。