因为她的固执，她的兄嫂便把目标定成了张美人。正好, 张美人肚子里就怀着一个, 身份很适合, 既不会太卑微。而且也不会太高贵。如果太高贵了, 就算她们成功将皇子夺了过来，焉知将来张美人不会又笼络回去？
就算张美人不笼络, 等养子大了，他知道养母其实只有一个空有其表的皇後之位, 给不了他更多前朝的帮助, 他自然会靠向生母。那她收养他的意义就没有了。
想的很清楚，可事到临头, 许皇後心里仍然没下定决心。
她想要张美人的孩子，又不想要。
她不甘心，她为什么要去养别的女人的孩子，认在名下, 还要胜过亲母的去抚养？那这孩子究竟是她的, 还是张美人的？
在一边按照和兄嫂决议好的那样，在张美人生下孩子之前和她多来往一些, 打好交情, 好哄她答应认养一事。这段期间, 许皇後同时想了很多很多，可始终没个决定。
这天许皇後又一次什么都没说就送走了张美人, 李女官忧心道：“张美人就快临月了, 你怎么还没和她提起正事呢？”
许皇後呆呆的, 不知道在想些什么。
李女官见状急道：“不先将张美人说服了，要怎样去请求官家应允认养一事呢？”
“……她会同意吗？”许皇後有些闷闷的。
“她自然不会立即就欣然答应下来，但是她是做娘的，当然知道什么才是对小皇子好的，一个美人生的皇子，哪有皇後养育长大的来的尊贵？为了皇子好，她会答应的。”李女官一副理所当然地答道，在她看来，她说的就是她心里认为的。
许皇後心中百感交集，却无力申述，只是沉默着，一言不发。
李女官急了，忍不住近前一步，殷勤劝道：“圣人你忘了披香殿的那人了？眼看着大皇子一天天的长大，如今是满地跑。须知光阴似箭，他眨眼就会读书认字了。凭官家对昭仪的恩宠，给大皇子请的先生能差？要不了多久就会扬出名来，世人会只知有大皇子和他生母范昭仪。官家也会立他做太子。到那时候，圣人你何以自处？”
许皇後听了这话，她心想：“是啊，官家会立那孩子做太子呢，那范昭仪岂不是会做太后？我是绝不可能愿意和那女人平起平坐的。”于是她心里总算有了决定。
没几天，许皇後又派人请来大腹便便的张美人，备了丰盛的茶果招待。
之前许皇後态度很矛盾，明明时常召见她，可态度却不太热络。张美人早就对此感到非常不安了。
所以，现在，张美人看着许皇後和蔼可亲的笑容，心中却道：“总算来了”。
吃过茶，许皇後忽然开口：“张美人这胎怀相很好。”
怎么突然来了这样一句？
张怡云回道：“是。”
许皇後看着她，慢慢道：“不知道张美人对这个孩子，可有什么期望？”
张怡云一愣，期望？她眼皮抽了起来，万分小心地回答：“倒是有的，妾只希望他能平安长大，无病无灾。”
只是平安长大，无病无灾？
许皇後嗤笑一声，张怡云不知这声嘲笑从何而来，面色不禁涨红了。
“有大皇子在，确实也只能平安长大，无病无灾了。”她语气有些讥嘲。
张怡云表情顿时僵住。
许皇後不愿与她虚与委蛇，直接开口道：“本宫有意收养你腹中的皇子，你要知道，本宫收养他，他便是半个嫡子，可与大皇子争储。你若不愿，本宫倒也不愿意勉强你。官家身体无恙，如今有范昭仪与你相继产子，日后也定会有别人怀胎。并不是非你不可。可是你呢，他跟着你这个美人生母，注定与储君之位无缘。不知日后，你是否会后悔今日没有答应。他是否又会怨怪你没有答应。”
张怡云整个人呆若木鸡，完全没有想到许皇後会脱口而出这样的一段话。
这是什么意思？
她大脑险些转不过来。这意思是，是要收养她的儿子，来与大皇子争储，争夺未来的帝位？
张怡云脸色潮红，这次不是羞耻气愤的了，而是激动，兴奋。
可是——
张怡云面色一整，小心翼翼道：“此事甚大，请圣人容妾考虑一段时日。”
许皇後摆摆手，不耐烦地打发她下去。
她觉得，张怡云要是聪明，就会答应的。
**
张怡云回到发越殿，小玉、红罗等宫人连忙上前服侍，直到坐下来，张怡云仍然恍恍惚惚的，魂不守舍。
小玉和红罗她们默默把茶水奉上，就退到一旁去了。这是张怡云的规矩，她从一开始就给她殿里的宫人定下了规矩，平时要谨遵礼法，不能大呼小叫，除非她传唤，否则都要保持安静。
张怡云一直觉得这样很好，分清楚主仆尊卑，免得下人没大没小，乱了规矩。
她是最看不上那些和侍女和和睦睦，搞什么主仆情深的了。主尊仆卑，要讲什么情不情的，做下人的尽好自己的本分，出了错就处罚。做主子的要和下人讲什么情，既堕了自己的名声，又把那些下人纵的放肆无礼，甚至反而欺起主人来了。
所以张怡云一直把自己和下人分的很清楚，纵然是从小到大的婢女也没有多少情分可言。
然而这一刻，她却很想不讲尊卑一下，因为她心里太慌了，慌得她甚至想向她看不上的宫女倾诉心事。
然而陈小玉、徐红罗她们都没有范雪瑶的读心术，所以她们听不到张怡云混乱的内心，也不知道她的恐慌。
张怡云化着宫妆，浓艳的脂粉遮住了她的皮肤，所以她们看不见张怡云的苍白脸色。她们察觉到了张怡云凝重的情绪，但她们没有去问发生了什么事，因为那是张怡云不允许她们过问的事。所以她们只是沉默着。
张怡云枯坐了半晌，想要说些什么，又不知说什么，怎么说。她从来没有和下人谈论过心事，也许幼年时曾经有过的，但她现在忘记了，抬高了十几年的位置，拉不下来了。
良久，她想，算了，这样的事情和这些宫女说了也没用。她们顶多安慰她几句罢了。还是等下次娘亲进宫的时候再和娘商议吧。
张怡云暗暗心想，手不知什么时候抚上了高高隆起的肚子。
**
在许、张二人各有烦忧的时候，范雪瑶却在悠哉悠哉迎秋。八月前后楚楠忙的很，先有中元节享祀祖先，后又祭社稷于坛。正好中秋赏花宴过后，上万盆精心培养的秋菊被分往各宫院，范雪瑶分到几十盆。
过了中秋，这螯蟹肥了，瓜果梨枣也盛了，而范雪瑶每天赏赏菊，吃着肥美的膏蟹，新鲜可口的瓜果，兴致来了再喝两杯小酒，每天都过的好不惬意。
春蝶端着糖水进来，俏生生说道：“娘子，又进上三篓好蟹，厨房的要奴婢来问娘子想怎么吃。”
范雪瑶听了，把手上缝着的小衣放下，微笑道：“有多少？”
春蝶想了想道：“奴婢看了，一篓约莫有二十五六斤呢，这回的蟹可沉呢，两只就得有斤半。”
“这样多哪吃的下。”范雪瑶听了这数量，不由失笑。
正给楚煦的小帽儿打穗子的调儿笑嘻嘻地抬头道：“还不是看娘子爱吃蟹，这才巴巴地送来的，旁人想吃还没有呢！”
范雪瑶想了想，笑着提议道“这螃蟹要吃新鲜的才好，若是死了就不能吃了。腌了、做酱又是糟践了这样好的蟹……既然有这样多，那咱今天就做个公道，请孟采女、曹才人她们来吃螃蟹宴吧。”
“螃蟹宴？”画屏重复，犹豫道：“以螃蟹为主吗，会不会太寒凉了，螃蟹虽然好，吃多了要肚子疼的。不如饭后再吃点子螃蟹吧，赏赏花什么的，也很有趣。”
范雪瑶挥挥手，不甚在意道：“没什么的，到时候就着姜醋吃点，再烫点子酒喝，不妨事的。让厨房把我这些天吃过的螃蟹菜凑个宴来，这些她们都做熟了。”然后范雪瑶数了些人，让画屏带几个人去给她们下帖子。
“对了”想到女人每个月的那几天，范雪瑶嘱咐了画屏一句：“记得问一下她们方便不方便，若是身子不爽利，来不了也无妨的。”
画屏答应着出去了，顺手把春蝶也叫出去了。
出了门，画屏一边打发小宫女去叫人，一边对春蝶道：“我就不去厨房了，你去跟她们说一声娘子的意思。娘子要宴请七人，共八人的筵，叫她们列个章程出来。要什么尽给着。若是有人手不足的，哪里少了缺了的，趁早说了该添添、该补补。别误了娘子的事，那可不体面。”
春蝶点点头，问道：“要开库房怎么办？”库房的钥匙是她跟画屏一起着的，但是基本上但凡是需要开库房的事，都是由画屏来做主，春蝶的钥匙没怎么用过。
画屏不带一点犹豫的就抛出一串：“不急就等我回来我们一起开，要是急用，你就自己开库房，要拿什么就去什么地儿，旁的别动。小宫女年纪轻，眼皮子浅，你多看着点，别叫她们磕着碰着什么。若是少了什么，咱可背不起责任。”