吴家后院养的有一头马,马身高大,平日拉车用的,吴相公担心次女,小女，还有侄女没有学过骑马,乍然上去,大马伤人，就使旺儿去赁畜行，赁了三头毛驴来。

家中三位姐儿,跟着元娘在院里学了七八日，姿态笨拙,前面还有婆子丫头为她们牵着驴，这如何能打好。

打马球头一个就是要会骑马,日后到了马球场上，难不成旁人都骑马,她们骑只驴,要教人笑掉牙。

金哥脚蹬靴子,身穿红色小裤,上身是鹅黄夹层小衫，元娘不让她奶妈给她牵驴,金哥吓得登时搂住了驴脖子。

苗奶妈不依，“姐儿年纪还小，这牲畜要是发起狂来,把姐儿从上面甩下来，该如何是好，大姐儿你在汴梁学会了骑马，你不怕摔，你妹妹怕，她细胳膊细腿的”

“妈妈，你别惯着她，她都教你给惯坏了，这驴温顺，骑的慢些无妨，想当初，我刚到汴梁，舅母教我骑马，第一我踩着高凳上马，第二日，不准旁人扶我，到了第三日，不许婆子为我牵马。

二妹妹和三妹妹都不让丫头牵驴了，念金哥小，又容她一日，今儿教她自个牵，连驴都没胆儿骑，日后还如何骑马。”

元娘端的严厉，教人把苗奶妈赶出院，苗奶妈哭哭啼啼地往二房去，谁奶的姐儿谁疼得慌，大姐也忒霸道了。

到了冯氏屋里，她告了元娘一状，冯氏让人给她搬个凳子坐，宽慰道“我知晓你疼她，不舍得她摔着，可你这样护着，她什麽时候才能学会。”

“姐儿还小，我与姐儿牵着驴，姐儿也能学。”

“你能给她牵一辈子咱家又不是那等只会娇惯姐的人家，那等人家把姐儿娇惯的事理不通，走几步就喘，马球，蹴鞠，投壶一个都不会，我要是有个哥儿，这样的小娘子白送给我作媳妇，我都不要。”

荣姐会投壶，只是投的下等，嫁到江家也差不多够用，不像元娘，汴梁顽这些的多，她不能不会，元娘愿意教她们姐儿几个，总归是好的，让她们也多会一样东西。

苗奶妈见冯氏这样说，只能作罢，冯氏给崔儿使了个眼色，崔儿把还在掉眼泪的她拉出了屋。

冯氏对卢婆子说道“这个苗奶妈哪都好，就是这一点不好，方才在屋里哭的我头疼。”

“她这是溺爱姐儿，唯恐她有个好歹，也是一片好心肠。”卢婆子道“当年娘子学骑马的时候，也是教我好一顿担心，我给娘子牵马绳，咱家的老相公还骂我来着。”

说起旧事，冯氏面色恍惚，一眨眼，十几年过去了，“妈妈，幸好我身边有你，我这两日，总觉得日子过得快，元娘都快出门了，

算起来，自我嫁到吴家，也就回过四五回娘家，每回还都是官人回京述职，也不知家中爹娘如何了。”

吴相公在沂州的任期到了，要回汴梁述职，这回冯氏不能与他同去，元娘和季姐的婚期不远了，吴相公后面被调去其他地方任职，她们不能再随着去。

家中三位姐儿的嫁妆不少，长途跋涉不易，她与吴老太她们留在沂州操办姐儿的婚事，到时教官娘和他去任上。

“大姐说老相公老太太他们都好，娘子别挂念，要是想回咱家，不如等日后荣姐出了门子，咱带着四姑娘回汴梁看看。”

“也好。”

元娘与汴梁伯府家郎君的婚期，定在了明年二月初八，在家过罢年，正月初五就要离开沂州，坐船去汴梁嫁人。

季姐的婚期，是明年的七月二十一，荣姐的定在了后年二月二，也是过罢年动身。

元娘在家除了教三位妹妹打马球外，还在家中置席请沂州年龄相仿的官家姐儿来家中作客，有时还约着一块外出赏花。

八月十六这日，伯府范家来送催妆花髻的一行人到了沂州，随行的还有一位汴梁那边的官媒，小娘子与郎君婚期的前三日，男方那边会来女方家中送催妆礼。

但汴梁离沂州不近，路上要耽误不少日子，索性两家不守旧礼，提前送了。

除去催妆花髻外，还有销金盖头，五男二女花扇，各色礼物，架势之足，吴家见那把花扇像是旧物，官媒就把花扇的来头说了一遍。

原来是当年伯爵娘子用过，伯爵娘子就是元娘未来的婆母，又因扇儿是当时的参政娘子相送，和一般的扇儿不一样，故而范家使人带了过来。

冯氏见其中有如此缘故，连问是不是汴梁王家，他家出过一位参政相公，是上等高门。

“正是那个王家。”

来吴家观礼的刘同知他们，听罢，都忍不住议论纷纷，围在吴相公身边，说不尽的恭维话，羡慕者不在少数。

一时，吴家风光的很。

“济文兄，恭喜啊。”与季姐定下婚事的窦家，也来人观礼了，此人不是旁人，正是窦举人的爹，窦老爷。

他今儿穿着一身青色直裰，腰身富态，头上裹了一块梅花方巾，他拱了拱手，问道“你该和吴相公贺喜才是，怎麽与我贺起喜来了。”

那人摇了摇头，把他拉到一旁说话，“你今儿滴酒未沾，怎麽糊涂了，令郎不是与吴家大房的姐儿订下了婚事吗，那姐儿有一位嫁到伯府范家的姐姐，你们窦家日后在汴梁，也算是有了一门亲戚，还是高门的亲戚。

我与你贺喜了，日后求到你家门下，可不要翻脸不认愚弟才是。”

有门路就是爹儿，与窦老爷说话的是沂州下面的县令，还是窦家所在的县，自打这县令得知县里的窦家与吴知州家结了儿女亲家，当日就备了礼物，去他家拜访，更是称兄道弟起来。

官场上的称兄道弟，他们会先询问对方的出身，此出身是指对方是哪一年的进士，再问年纪。

窦老爷没出身，他只是个秀才，可县令有意交好，就按年纪论长短，称对方为兄，吴家的事，县令

都比窦老爷上心。

窦老爷原不欲来，因他料想今日吴家来往皆是官僚，他一个没出身的人，来了局促，可县令早就买好了礼物，又几番游说。

要是窦老爷不来，此县令连吴家的门都登不了，一个州里的官员也分了五六九等，下面的官巴结上面的官，县官巴结州官。

“哪里的话”窦老爷反应过来，应付了过去，他是正经的官宦子弟，只是到了他这一辈，才在读书上没了出息，故而也会说官面话，不似那啥也不懂之人。

小灶房里，三房的王小娘在屋里说话，她刚打前院回来，不敢在那多待，怕丢丑，来到梁堇这，与了她二十个铜子，请她做碗馄饨吃。

梁堇都习以为常了，把铜子接过来，塞到布袋子里，问道“小娘吃什麽馅的，我这有些虾馅的，是上午与三姑娘包的。”

王小娘不挑，“那就虾馅，不过虾子贵，我给你的那二十个钱怕是不够，方才我出门出的急，身上没带那麽多铜板，待会我使我屋里的丫头给你再添上几个。”

“小娘往日给的赏钱不少，这二十个钱也是够的。”

按理说，王小娘是三房的人，吃饭和吴老太她们一个锅，即使想打牙祭，也该找吴家那边的灶房。

可那边管灶房的人是祁氏，王小娘刚嫁过来那会，馋的背地里使丫头去外面偷着买来吃，后面便找上了梁堇这。

她出手阔绰，头一回给赏钱，给了一百个子，在吴家，除了冯氏，她是第二个这样大方的，梁堇都惊了。

冯氏待见三房的这位小娘，常让人请她过去说话，梁堇背地里收她的钱，给她做吃食也没什麽。

在下面当丫头就是这样，要会审时度势，当一棵墙头草，冯氏就是那股子风，尤其是在各房之间的事上。

就拿大房的季姐来说，要是冯氏对季姐的态度没有转变，没有像如今这样，她私下里找梁堇，给梁堇哪怕两百个钱，梁堇都不会与她做。

王小娘也是一样的道理，梁堇打王小娘手中得的赏钱，都快有一贯钱了，她使她做桌席面，送去她屋里，都是抓两把铜子给她做赏钱。

像今儿这样，吃碗馄饨，也给赏钱，只是少一些罢了，梁堇最爱与她做，能隔三差五发财。

王小娘叹了一口气，似有烦恼之事，梁堇一面煮汤头，一面问她为何事烦心，王小娘道“二房大姐要嫁去汴梁了，我想与她送几样礼物添妆，咱俩相熟，你又是二房的人，你与我想想，送些什麽好。”

王小娘怕送些俗物，对方瞧不上，“我嫁妆里有只银鸳鸯，眼儿是拿红宝镶的，不知大姐可能瞧的上”

梁堇与她来往多，又得了她那麽多赏钱，有心劝她为自个打算，嫁妆里的东西总有花销完的那一天，但又怕她嫌。

“二姐，你有什麽话，与我说就是。”王小娘看出了她的欲言又止。

梁堇道“我本不该说这样的话，可素日颇受小娘照顾，自打小娘来了家里，家里上下谁不说一句小娘大方，但问小娘一句，小娘带来的铺子一年能给小娘生多少钱财”

“不过五十余贯。”王小娘听出了梁堇的言外之意，可她也有她的难处，她到了吴家这样的人家，要是不上下打点，哪里能如今日这样。

她歇下话不提，趁着梁堇的地儿，在这用了一碗馄饨，回了三房。