薛进敷衍儿子，“那都是亲戚间的客气说法，当不得真的。”把薛蟠哄了回去。转身就吩咐厨房，给女眷一人上了一碗血燕窝粥。

上粥的丫鬟说的巧，“老爷吩咐了，舅老爷一家还没到，午饭怕是要晚。这才得的极品燕窝，请姨太太和太太先垫点儿。”

王夫人经了初二那天妹妹的慌张，本是不想来薛府，妹妹明显有关于她的事情在瞒着。可贾政从搬家后就辞了清客，他平日里与工部同僚无往来，除了去看老太太，原来代表荣国府往来的勋贵，都不递帖子给他们了，京师竟是无处可去。所以贾政主张过薛府，且自己哥哥还来，所以她也就跟着贾政过来了。

那丫鬟端了一碗先给王夫人，王夫人接了粥，笑着说：“这燕窝看着就是好品相。”转身给了宝钗，“你小人容易饿，先喝。”

丫鬟已经把第二碗递给了自己太太，薛姨妈笑着说：“姐姐就是爱惜外甥女，也不差这一会儿。我的儿，你接了吧，都是你姨妈疼你。”笑着把自己手里的递给姐姐。

宝钗接了粥碗，丫鬟把余下的一碗捧给自家太太，看仨人都喝得惬意，倒退了出去。

王子腾夫人带女儿到的晚。一进来就说：“妹夫、妹妹，早上要出门，有人找你大哥公干，等了许久，才传话说不必等他，说不准什么时候做完呢。”

薛家见王子腾未必会来，也就不再等了，分了男女两席，欢宴上元节。

吃了午宴，几个孩子去一处聊天，王夫人就对薛进说：“妹夫，我甚是喜爱宝钗这孩子，能不能留京陪我住几个月，等你再来京的时候再接？”

薛进笑道：“我是怕她妈妈舍不得，平日里都是她母子仨人在家的。”

王夫人去握着妹妹的手，“好妹妹，你当心疼姐姐了。”

薛姨妈犹豫着看向自己的丈夫，见薛进点头，就笑着说：“姐姐既这么说，就留京陪陪你，下次我家老爷进京再来接。”

王夫人见她夫妻二人允了，非常高兴。

薛进却说：“我二弟留在京里备考，弟妹带着孩子就到了。我留蟠儿在京陪他妹妹。蟠儿那孩子有些拗性，还要拜托姐夫和大哥有空就多管管他。”

贾政应了，心里觉得有薛迅这亲叔父在京里，那里用得到自己管。王子腾的夫人史氏笑着应了，心说王子腾忙得自家女儿都少见，哪里会有空管教外甥。

送走了客人，薛姨妈对儿子女儿都留在京里，颇为不舍，“老爷，这蟠儿懵撞，宝钗也不大，这都留在京里，让我怎么放得下心？”

薛进犹豫这说：“要不你也留下吧，反正我回了金陵，也要四处奔走，查看家里生意。与其你一人在金陵，不如留在京里照看孩子。等天气暖和了，我再来接你们母子仨人一起回去。”

薛姨妈想想也是这样，点头应了，又心疼丈夫，“老爷独自回去，这上千里的路，可未免孤单了些，可要时时保重。”

薛进笑， “我这些年南来北往的，也是习惯了，再说还有那许多的伙计们跟着。你留京里再不可再理会你姐姐做的那些事儿了，若她再要那些药，就推说我怕惹祸把方子等都烧了。破费了那么多才压下了事儿。你可记得了？”

薛姨妈忙不迭地点头，“记得，记得。再不会了。”薛进给了贾赦和林海各一成干股的事儿，薛姨妈知道后心如刀割，都是自己年轻时候不晓事儿，倒累得丈夫在人前低头、破财。

…… ……

林海昨日得了贾赦的便条，就打发林诚往御史台、昔日与自己交好的几位同僚处送帖子，邀请他们明日过府赏灯。回府以后，派林谨给贾雨村回上元节礼，叮嘱林谨让他把缮国公世子动手殴打贾赦的事情说的详细。

这一天，林海忙到上元节的亥正时分了，才送走几位旧日同僚，按着隐隐跳痛的额角，疲惫地回了后院。

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