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小年的前一天, 贾赦先投了帖子，说晚上要带薛进、薛迅上门, 恰好林海手上的差事也完结了，就早早回府设宴候着客人上门。

薛进、薛迅都是相貌俊美的风流人物, 薛进身上有捐的五品官，薛迅还是举人。二人见了林海都非常恭敬，有贾赦在座, 四人酒席间谈笑风生, 宛如多年未见的老友。

酒至半酣，贾赦起身去官房, 薛迅也跟了出去。薛进赶忙跪倒林海面前, “林大人，请大人施恩，救我一救。”

林海惊得感觉才喝进去的酒，都变成水。“这是为何？薛兄快快请起。”伸手去扶薛进。

薛进借着林海的虚扶起来，满面愧色地说：“前几日进到京, 就去荣国府与赦兄道歉。内子被她姐姐大王氏蛊惑, 买了荣国府的祭田。薛家哪里需要田土的进项, 进得知此事, 立即要了地契，快马送进京中还赦兄。也亏了进这次进京前, 多问了内子几句，方才晓得，王氏因未能成为荣国府女主人, 对赦兄原配怀恨在心，乃至得了机会就……”

林海疑惑，“可王氏的事儿，与你内人何干？”

“林大人，王氏害您先夫人、贾家姑太太流产的药物，是从我薛家、薛家流出去的。”薛进说出最难的一句话，心想先把事情说清楚了，死活要看林如海的了。

“我家先祖是跟随太/祖的紫薇舍人，宫廷里的一些秘药，我家都有。我那内人也是年少时候的炫耀之心，就告诉了王氏。唉，娶到这样心智的妇人，也是进的前世积德不足。”

“所以薛兄府上就只有一子一女？再无姬妾生育？”

薛进就呆愣了一下，对林海一拜。“谢林大人点醒进。”薛进连喝了几杯酒，虽然事情是这么回事儿，可林海挑开了说，他只能装作自己才知道。“赦兄和我说起四大家联络有亲，问我犬子以后是否要娶王家女儿时，我还说王子腾仕途顺遂，那里会把女儿嫁给我那劣顽的儿子。可我就这么一个不成器的儿子。想想四家现状，若是我有个闪失，这家业，呵呵……怕是我那顽劣儿子再大一点儿，我就该……，所以请大人救我一救。”

薛进的眼泪说出就出，林海低头，当没看见，好意思这么说话吗？你老婆害死人家儿子，你死到临头了，还要救你？

林海屈指敲桌，隔了一会儿，慢慢问道：“可我先夫人有孕，碍着王氏姐妹何事了？”

薛进更是难堪，但还是对林海的问话，赶紧回答：“大王氏嫁去贾家，对先夫人在娘家的娇纵，心怀不满，姑嫂偶有摩擦，就记心了。但因内子未嫁前，曾见过林大人夸街的风采，私心仰慕大人。当然，林大人当日的风采，京中女子私下仰慕大人的不知万几。那大王氏便以此要挟内人，唉。”

林海同薛进一样，长叹一声“唉。王家姐妹俩就这么断了我林家的香火？。”

薛进又要跪，林海赶紧扶住。“薛兄，你也莫跪了。”

薛进满面尴尬，“林大人，都是进不曾留心内帷、管好家事，才……进知道大人家产丰裕，不在乎进的这一点，但进还是要表表自己的心意。”

薛进从怀里掏出一个檀木的扁小盒，不大，却仿佛重过千钧，“这是进的半数家产，约莫二百万，还请林大人笑纳。”

林海哂笑，对原身来说，莫说给他二百万，就是问他要二百万，让他能有嫡长子、庶次子、寡母晚年能含饴弄孙，多活几年，原身也愿意，贾敏也愿意啊。

“薛进，你知道我不缺这些。要是我掏出二百万，二十年前能有嫡长子、庶次子、寡母晚年能含饴弄孙，多活几年，林海愿意，先夫人也愿意啊”我也不用来红楼啊，林海心里多加了一句。

“是，是。进都晓得，都是进年轻时候把持不住，在不知内子秉性时候，把家里隐秘之事告知，才惹出的祸事。还请林大人放过薛家十八房。” 薛进急得额头汗珠不停地滚落。

都说破家的县令，灭门的知府，林如海现在是礼部侍郎，远在知府之上。朝廷的局势，薛进这终年游走在官宦之间的皇商，看得十分清楚。林如海能做到太上的心腹重臣，主掌两淮盐政多年，太上一禅位，就摇身一变，还能得了今上心腹程荫陪同迎亲……

中秋节后，他得了王子腾的消息，立即从薛姨妈手里要出贾家祭田，快马加鞭送回京城。要不是他多了一个心眼，多问薛姨妈几句，还问不出来这姐妹俩的勾当。他原指望着王子腾能把事情压下去最好，所以前段时间他带着全家进京，一是户部皇商的事务，再就是想着给贾赦赔情。却不料贾赦言语间说出大王氏，害她妹妹流产的事来。

薛进那里还敢将自己媳妇掺和进去的事儿再捂着，那贾敏也是贾家嫡女，林海的原配夫人。说不准哪天，贾家和林家联手，就能够将事情查个水落石出。到那时候，怕就得是自己薛家——替王家姐妹俩承受林家的怒火了。

薛进兄弟俩想着贾赦和林海关系好，贾敏又是贾赦的亲妹妹，先说通贾赦，有贾赦帮着，再找林海容易些。按照传闻的贾赦贪色、好酒、爱金石，准备了礼物。猜林海与贾赦关系好，爱好也应该差不多，还费心地从盐商哪里打听来他们送礼的情况，比照着翻了一番。

薛家兄弟俩准备好，就先去找了贾赦说清：小王氏初嫁去薛家，因与大王氏姐妹情深，以为大王氏要了那些秘药，是要应对后院姬妾。又许了重利，说通了贾赦应允，帮忙说情。

薛进想着也许趁着有贾赦这关联人在内，王子腾又有实权，这事多少能好过关一点。不然哪天，林如海新夫人生了儿子后，与贾赦远了，怕是给自己引荐拜见林海的机会都没有了。

“你内人小王氏，知道那药是要用在我先夫人身上的？”

“是。”对林海，还是实话实说的好。江南的盐商对林海是又恨又怕，自己还是别妄想着，能在他面前糊弄了过去。