家里就剩下薛花花和两个孩子，更觉得冷清了,天气暖和些的时候,薛花花从村里抱养了两只小鸡，找人翻新了遍屋顶的茅草,墙壁刷了遍新泥,给人感觉喜气洋洋的，好多人私下问她是不是有什么喜事。

儿女大了不在身边，村里人想当而然地认为薛花花寂寞，联系这段时间马水根卖房子的消息，看着薛花花，总露出副心照不宣的表情。

清晨,送走西西他们后，薛花花去保管室借了锄头去山里，约莫担心她既忙猪场又顾家里身体吃不消，猪场的人比去年要多，活是干不完的,慢慢来,陆建国说的委婉，意在提醒她多休息，可她哪儿闲得住,去猪场打了个转身后，就去山里挖小树苗去了。

往年粮食不够吃，边边角角恨不得都种上粮食，今年就只她们祖孙三人,吃得也不多，薛花花想栽几棵树，她活的年代里，“要想发家致富，少生孩子多种树”是随处可见的政府标语，东东嘴馋，天天惦记山里有什么野果子，她想着，栽几棵果树，免得他早晚跑得没影。

烟雾缭绕，新绿的草滴着露珠，薛花花卷着裤脚，沿着小路慢慢找，看见新鲜的野菜便掐了叶子扔进背篓，熬过最饥荒的几年，生产队条件好点，除了孩子们，少有人挖野菜吃，谁家要吃野菜，会被人说得抬不起头，像做了什么丢脸的事儿。

整个仁安村，恐怕也就薛花花还保持着挖野菜吃的习惯，孙桂仙曾说过她，又不到饿死的地步，挖什么野菜，小孩子挖还能说他们闹着挖，大人挖野菜，就是丢脸。

薛花花并不这么认为，现在遭人们嫌弃的食物，再过20，30年会受人们追捧，绿色蔬菜，有营养，健康养生，价格比肉还贵，山里花花草草多，薛花花顺手挖了株玫瑰花苗子，绕过山去了另外面，挖回来两棵树苗，橘子树和柚子树，柚子树差不多她膝盖高，橘子树稍微高点，在果树的树荫里，她记得东东说每年都没结过果子。

下山时，太阳已经出来了，暖融融的洒下光芒，地里有除草的人，和她打招呼，“花花啊，你太勤快了嘛，德文他们每个月有补贴，你那么累干啥呀，你啥不干也饿不死你们三祖孙啊。”虽然村里有几个说薛花花闲话的人，把儿女送进大学又怎样，身边连个养老送终的人都没有，但更多人羡慕薛花花，儿女不在身边是暂时的，等他们毕业分配了工作就会把薛花花接到城里享福，况且，人家去北京读书，每个月剩下的钱都给薛花花拿回来了，手里有钱比什么都强。

薛花花抬头，笑着说，“还得继续干活哟，明文和建勋没结婚，将来花钱的地儿还多着呢，我要现在不干活，将来他们还不得埋怨我啊？”村里人的思想，儿子结婚都是花钱的，就嫁女儿稍微好点。

听了薛花花的话，蹲着扯草的男人直起身，哎了声，“是这么个理，做父母的吗，总想多给他们挣点。”

生产队的老人，真正不干活在家闲着的几乎没有，像刘云芳两口子，几个儿子每年又给钱给粮食的，他们不也在干活吗？为的什么，不就想给儿子们多攒点粮食，哪怕将来动弹不得要人伺候，自己有钱有粮食至少不用看儿媳妇脸色。

“你家明文有对象了吧？”那人又问，薛花花脸上堆着笑，“不知道嘛，他自个儿的事我也懒得管，让他自己看着办。”

“他在学校认识的都是文化人，随便找个都比他以前认识的强，你啊，等着享福吧。”以前很多人想给陆明文他们介绍对象，等陆明文上大学后却少了很多，都是明白人，陆明文是大学生，将来吃供应粮的，村里人哪儿高攀得上，就这样，好多人不好意思在薛花花面前提给陆明文介绍对象的事了。

没脸。

“享啥福哦，我这把年纪，过一天是一天......”薛花花又寒暄了两句，直接回了家，橘子树她栽到院坝右侧，柚子树栽在院坝连着小路的旁边，玫瑰花顺着去年搭的丝瓜苗架子栽，栽进土，她施了遍肥才去猪场，孙桂仙站在猪圈外，拿着竹竿教猪去洞边拉屎撒尿，嗓门嘹亮，“去去去，去那边，以后撒尿拉屎都去那边......”估计小猪不听话，她连着啪啪啪打了好几下，她左右站着两个穿灰衣服的妇女，陆明两个嫂子。

见着她，孙桂仙把竹竿交给小瑞妈，自己走向薛花花，看她背篓空空的，有新鲜的泥，问薛花花干什么去了。

“挖了两棵树苗栽到院坝外，东东他们年年漫山遍野跑去摘野果子，往年家里人多还好，今年就我，我得来猪场干活，哪儿有时间天天盯着他们。”村里的孩子多，为了摘野果子哪儿都去，出个啥意外，后悔就晚了。

孙桂仙不认同薛花花的做法，男孩吗，不就是到处跑嘛，难道把他关在家哪儿都不要他去，就东东那性子要关也关不住，她说，“你把他们照顾得太好了，不听话揍他两顿，看他还敢不敢乱跑。”说完，想起刘大宝怎么打都不听话的人，她不禁叹气，“栽两棵果树也好，毕竟德文他们不在家，孩子有个啥，没准还怪你没把他们看好。”

村里大人们不怎么管孩子，反正不听话就是打，薛花花不爱打人，认识她的人都了解，她记得大宝说她‘薛奶奶就不打东东，你怎么天天打我啊，你是不是要把我打死了才心甘啊’，她说打人是为了他好，大宝跟她吵得更凶，骂她农村妇女没见识，除了打人啥都不会，差点没把她气死，“花花，你哪天去山里找树苗叫上我，我也栽两棵树。”

猪还小，吃得也不多，猪场每日都很清闲，空闲时，薛花花把自留地的草除干净了，撒了些种子，期间，又去山里挖了几棵树苗，东东稀罕得很，天天放学回家就给浇水，村里谁要碰着叶子了，他跳得比谁都高，弄得其他孩子又羡慕又嫉妒，索性自己去山里找树苗回来栽。

各个兴致冲冲的，放了学成群结队的进山，好些连作业都不写，大人们天天在地里忙活，也不检查孩子的作业，谁管孩子有没有写作业。

薛花花不检查，但每天会问，东东不敢骗人，每天的作业都老老实实写完了的，小明跟着他也很老实，至于其他人就不太清楚了，直到周末，小学老师来家访，好多人才知孩子作业没写，刘大宝也在其中，说起刘大宝，孙桂仙脸都丢尽了，整个丰谷乡公社，但凡家里有孩子读书的就没有不知道刘大宝的，成绩不好，年年留级，人家在学校喊他‘老大哥’，明明嘲笑他年纪大，刘大宝自个儿还沾沾自喜认为人家在套近乎，摆出副‘老子是大哥，老子最牛逼’的表情。

说起他，孙桂仙跳河的心思都有了。

送走老师，孙桂仙就提着棍棒漫山遍野喊刘大宝，不打他顿狠的，她咽不下这口气，看她气势汹汹的阵仗，陆建国喊薛花花把人拉住，“去年打大宝闪着自己腰她是忘了，算工分跟我要死要活的人是谁，花花，你劝着她点，大宝年纪也老大不小了，实在不行就要他回生产队干活，去学校也是浪费钱。”

大宝去年成绩整体不错，但那又怎样，学了几年了，和他同时进校的小瑞都去镇上读初中了，他还在公社，不是读书的料就趁早放弃，免得大家都痛苦。

“她家的事我拿好去，你喊大宝妈去看看吧，等她回来我和她说说。”老实说，大宝人不笨，就是玩心大，做什么事都不认真，不过很多像他年纪的孩子都这样，真正懂事的少之又少，想到这，她回眸去看西西，西西偏瘦，眉毛和眼睛像赵彩芝，性格也像，会体谅人，每天放学回来，写完作业就回家烧火做饭，他不会炒菜，每天把菜洗得干干净净的等她回去炒就是了，懂事得惊人。

看西西开始收本子和笔，薛花花喊他，“晚上吃馍馍，我放蒸笼里了，你直接烧火煮就行。”西西煮饭，东东扫地，她给两兄弟的任务，总不能西西什么都干，东东就天天玩吧。

西西说了声好，问她要不要往汤里丢菜叶，薛花花摇头，“汤我回来弄。”

最近，东东天天去山里，移栽回来好多树苗，还有许多花，据东东说，他不挖别人就会挖，与其便宜别人，不如先挖回家栽着，不要的话以后拔了就是了。

太阳落山，枝头的鸟儿在空中盘旋，慢慢飞回巢穴，拐个弯，就看到自家烟囱冒出的青烟，薛花花提了提背篓，走得快了些，她家在山脚，周围没其他房屋，小路两侧是庄稼地，再往里靠近房屋，有片没开荒的地，地上多是石头，石头缝里长出了些杂草，东东正扫着院坝，听到她脚步声，得意地指着外边，“奶奶，我又挖了玫瑰花回来，你看看，有花骨朵了，等不了多久就开花了。”玫瑰花刺儿多，他手遭扎了好几下，还出了血，他没和薛花花说，而是和薛花花商量，“奶奶，星期六咱去竹林砍竹子，把外边围起来怎么样？”

他在县城看到过，有户人家的院墙栽满了玫瑰花，开花的时候肯定很漂亮，他小姑说北京也有人在窗台上种花，花爬满窗台，远远看着美极了，他要栽很多很多花，围成面墙，半夜小偷翻墙的话会被刺儿扎屁股......

“哪儿学来的？”薛花花好笑，不信东东会懂这些。

“我看到过，奶奶，你就砍点竹子回来嘛，不用你动手，我自己弄，怎么样？”东东脑海里描绘玫瑰花爬满栅栏的场景，美不胜收，他打定主意，花花要是不帮忙他就去找陆明叔和大宝，他们肯定会帮自己的。

“我想想。”薛花花哪儿看不出他想什么，喊了声灶房里西西，西西探出半边身子，“奶奶，馍馍好了。”

“不烧了。”薛花花放下背篓，就着桶里的水洗了手，催东东速度快点，扫完了好吃饭，东东撇撇嘴，像是想起什么，动作突然快了，灰尘被风吹得哪儿都是，薛花花皱了下眉，进灶房看蒸的馍馍，顺手拿了鸡蛋打蛋花汤，和西西说，“明天你和东东写完作业捡外边荒地的石头，咱把它开出来栽树。”

那块地不大，有点长，之前有人想开出来种庄稼，好像挖了几锄头尽是石头，种庄稼收成不好就放弃了，薛花花觉得栽果树该不成问题，西西哎了声，喊外边的东东，“再扫不完我和奶奶就吃饭了啊。”

不到两分钟，东东就咚咚咚跑了进来，拍着身上的灰，要薛花花检查，“奶奶，扫完了，吃饭了不？”

就3个人，薛花花把堂屋的大桌子收到角落里，请木匠做了张四人桌的小桌子，吃饭刚刚好，馍馍里加了白糖，东东最喜欢的，咬两下喝口蛋花汤，接着炫耀起自己挖的玫瑰花来，“有株是大宝的，他奶奶拿着棍棒要打他，他说不要就给我了，我知道他奶奶为什么打他，他不写作业，老师要他站黑板，他和老师唱反调，我就知道老师会告他的状他还不信。”说起别人的事，东东是口若悬河滔滔不绝，西西夹了块萝卜干，辣得他脸发烫，说东东，“不要以为你是好人，要不是我喊你写作业，你和大宝不也差不多？”

“当然不是了，你不喊我写作业我也会写，我和小明说了的，写完作业我们才去玩。”东东是坚决不承认在西西的淫威下完成作业的，他有自觉性，用不着人提醒。

薛花花吃完个馍馍就不吃了，说东东，“你玩奶奶不管你，玩归玩，该做的事也要做，老师布置的作业是无论如何要做的，去年你答应我的事你还没办到，你得努力。”去年东东信誓旦旦说自己考个全班第一，结果呢，还差点。

说起这个东东浑身不舒服，气势瞬间软了大截，“哦。”

“快吃饭，趁着天没黑透，吃完了看会书，要你哥考考你，你要知道，平时不努力，考试前想突击考个好成绩是不可能的，你看知青们，哪个是等到高考前才看书的？”薛花花又说了几句，东东老老实实说好，在外边东东性格野，在薛花花和西西跟前他就收敛多了。

刘大宝挨打不是什么新鲜事，怪异的是她送西西他们出村，遇到大丫，东东问大宝呢，大丫说大宝在家，往后不读书了，薛花花听了有些诧异，这句话孙桂仙很早就说过，大宝不是读书的料，送去学校也是浪费钱，后来大宝坚持，孙桂仙还是给他交了学费，咋突然又不读书了。

东东也纳闷，随即拍手，露出羡慕的表情，“不读书好啊，不用写作业，想干什么就干什么......”他前边的西西抬手就拍了他巴掌，东东赶紧拍自己的嘴巴，“乱说的，乱说的。”

薛花花叮嘱他们路上小心点，放学后就回来，别在路上逗留，这番话几乎她天天都在说，东东边挥手边说好，“奶奶，你回去吧，我们跟着哥哥好得很呢。”

西西不爱和东东他们扎堆，怕薛花花不放心，这学期天天盯着东东和小明，小明还好说，感受不到西西的难相处，东东则束手束脚得多，生怕不小心说错话挨骂挨打，明明西西没咋打过他，东东就是怕他。

这不，意识到自己说错了话，东东狗腿到跑到西西身侧解释，“哥啊，我说的是大宝，他跟我说过好多次不想读书了，猛地知道他如愿了，嘿嘿，嘿嘿...”

小明背着书包，要小跑才能跟上他们的速度，他问东东，“东哥，你是不是也不想读书了啊，天天关在教室里，回答不上问题得挨打，每天都要写作业，烦死了。”

西西长得快，个头比他们高大半个头，他垂眼瞥着东东，说，“不读书也很好，没人管着你，想睡到几点就几点起，掏鸟蛋，挖树苗，想干啥就干啥。”小明连连点头，老实说，他也有点羡慕大宝了，西西接着说，“反正每天有人给你煮饭洗衣服，你玩就是了。”

“对啊。”小明眼神亮了亮，抵了抵东东胳膊，东东甩开他，眉毛竖了起来，“好个屁啊，不读书当文盲啊，出门走丢了回来的路都找不到，我是坚决不要做文盲的，我要读书，将来考大学......”

“在村里玩不好吗？”西西语气轻飘飘的，东东抖了个机灵，偏小明露出疑惑，“是啊，玩不好吗？”

“当然不好了。”东东梗着脖子，声音清脆有声。

西西看他脸有点发红，问他，“哪儿不好？”

东东瞬间答不上来，想了很久，还是那句，“反正就是不好。”

“其实我觉得挺好的。”西西语气温和，小明听得点头，等西西说原因，“每天正事不干，家里有什么吃什么，粮食没了就找人借，借不到就想办法偷，偷不到就抢，实在没办法的话就死皮赖脸问亲戚要，你看外公外婆他们不就是这样的吗？”

“......”东东黑了脸，怒气冲冲瞪着西西，西西耸肩，“不读书天天就知道玩，不是那个下场还是哪个下场？”

赵家人在东东眼里全是不中用的窝囊废，他妈哪次提到赵家人不哭啊，他长这么大，就没见过像赵家人这么不要脸的，西西竟然让他跟着赵家人学，他呸了句，“我要读书，考大学，给奶奶争光。”

在东东看来，赵家人是臭水沟的蛆，薛花花就是天上的神仙，她勤快，节俭，爱乐于助人且从不占人便宜，他要做个像薛花花那样的人，才不想像赵家人跟过街老鼠似的，人人喊打呢。

“对，读书，考大学。”小明握拳，“东哥，咱得考大学，不能像你外公外婆那样，咱学校的老师形容他们是以前的地主，好吃懒惰，就知道剥削人，咱是社会主义接班人，不能做地主。”

小明说得斗志昂扬，西西朝他竖起大拇指，“还是小明思想觉悟高。”

得了表扬，小明有点不好意思，“东哥教我的。”

“哼。”东东哼了声，听到这话心情才好了点。

放学回家，写完作业本来要去的山里的，西西喊他捡石头，他不乐意，还耍了会脾气，想到赵家人的嘴脸，最后规规矩矩跟着西西捡石头去了，石头装在篮子里，满了兄弟两就抬到屋后堆起来，要用的话方便。

东东不去山里，小明也不去了，天天帮着他们捡石头，别以为捡石头无聊，石头下有蚯蚓，有虫子，东东和小明玩得不亦说乎，没过两天，不读书的大宝也帮忙捡石头，顺便抱怨起他在村里的生活，“你们不知道，待在村里太闷了，你们都读书去了，我连个说话的人都找不到，我奶要我跟着她割猪草，喊队长给我算工分，我才不干呢，她们都是女的，我一个大老爷们跟着像什么话。”

东东以为刘大宝不读书玩得很痛快了，没想到是这样，他问刘大宝，“那你这几天都干啥了？”

“还能干啥，瞎转悠呗，去山里转了圈，掏到两个鸟蛋，又去挖树....哎，坐在教室里天天嫌过得慢，回到生产队发现时间过得更慢。”说起这个，刘大宝又是唉声叹气。

地上的石头有些嵌入地里去了，刘大宝抓不起来就拿脚踢，东东把手里削尖的竹子递过去，给他出主意，“你和你奶奶说要去学校就行了啊，她不是很喜欢你吗，你求她她会答应的吧？”亏他以为不读书会很好玩了，说了那番话后，回家还被薛花花教育了顿，薛花花说得对，‘读书的年纪不读书，总有天会后悔的’，才几天呢，刘大宝就后悔了。

接过竹子，刘大宝撬石头，见石头下有只蚯蚓，抓起来装进旁边的碗里，郁闷的说，“我奶奶是铁了心不要我读书了，我爸和我妈听我奶奶的，所以学校我是不会去了，想想读书多好啊，放了学想干什么就干什么，你们不知道，我这几天在家，全家人都嫌弃我只吃饭不干活，我奶奶说了，最多玩半年，下半年不干活的话就不给我饭吃了。”

“那不得饿死啊。”东东露出个同情的目光，想想孙桂仙，再想想薛花花，薛花花真的不要好太多。

西西捡石头很专注，常常他篮子装满，小明和东东的还不到一半，听了这话，他幽幽插话，“你帮家里干活不就行了，大丫没读书的时候不就天天帮家里干活吗，你奶奶从来没说过不给她饭吃，饿死的都是懒人，勤快的人是饿不死的。”

东东恍然，“对哦，不读书还不干活，不饿死你饿死谁啊。”东东马上站到西西阵营，教育大宝手脚要勤快，还用他外公外婆举例子，懒人到哪儿都不受欢迎，千万别做懒人。

经两兄弟提醒，大宝决定振作起来，怎么都不能沦落到赵家人的田地，他得干活攒钱，修房子，娶媳妇。

有大宝帮忙，几天就把小石头捡完了，剩下几个大石头大宝喊他爸帮忙抬走了，他们读书去了后，薛花花借锄头简单锄了遍，石头捡得不干净，有特别多比拇指小的石头，弄是弄不干净的，薛花花挖了几个坑，和几棵果树移栽了过来，见天的施肥，没几天果树就活了过来，长出了叶子，绿油油的，看着特别喜人。