外边的天已经黑了，薛花花提着个篮子走在前边,陆明文在后打着火把,村里安安静静的，偶尔响起几声孩子的哭声,乡间小路崎岖难走,陆明文火把举得高高的，问薛花花，“马叔把马顺接回来了啊？”

这个时候，薛花花肯定是去隔壁生产队找马水根的，马水根娶的媳妇和便宜儿子回到以前的丈夫家里了，两个儿媳妇找上门人家不认账,直接离了婚，离婚后生了个儿子，两边都不肯养，马水根心软，把孩子抱回来自己养着,他个大老爷们,没有照顾孩子的经验，薛花花时不时的会过去看看。

他记得刚听说薛花花去马水根家里时，他以为薛花花想跟马水根好来着,和陆红英嘀咕要不要去看看，马水根建的房子富丽堂皇，比她们家宽敞多了，那边如果住得开,到时候他们跟着搬过去住，那会陆红英在菜板上切菜，听了后差点没将就菜刀给他甩过来。

之后，薛花花回来，他才知道，薛花花是记着东东出生时马水根送的布票，想还人家个人情。

也是马水根性格好，媳妇跑了公社干部没人帮他出头，但马顺的户口上到马水根户口上了，还让其他两边按了手印，孩子是他们自己不要的，将来敢来要，进村就打断他们的腿。

就这样，马顺就成了马水根名正言顺的孩子，为了让他有口奶喝，马水根拿自己的工分和生产队生了孩子的妇女换奶，东东不能穿衣服鞋子，薛花花缝缝补补的全给马水根拿去，次数多了，两个生产队没有啥闲言碎语流出来，反倒夸薛花花脾气好，见谁都愿意帮忙。

篮子上盖着树叶，装的啥陆明文不清楚，他问薛花花，薛花花没瞒他，“马顺爷爷这两天好像感冒了，这是山里挖的草药，还有几个鸡蛋，不管怎么说，咱穷的时候人家帮过咱，咱不能忘本。”

陆明文哦了声，“东东说他去那边玩，马顺爷爷还给过他糖吃呢，这么好的人，那娘三也太不是人了。”这几年吃马水根的，穿马水根的，临走还把钱偷走了，简直狼心狗肺，要不是离得远，他非好好教训教训他们不可，就当为社会除害了。

“都过去了还说什么说，他好好抚养马顺长大，以后马顺孝顺他就够了。”对于马水根的遭遇，她也顶多安慰几句罢了，“人心复杂，不到关键时刻谁都不知人心里想什么，你们几兄妹，红英我是不担心，就你和老大这性子还得磨磨......”

说到自己身上，陆明文顿时矮了半截，认真回想最近行为，好像没犯什么错，胆子又大了起来，“妈，我们哪儿还用得着你操心，你看我最近都没和女同志凑堆呢，干活学习还来不及，没心思搭理她们。”语气得意，好像自己做了什么了不起的大事似的，薛花花嗤了声，“是没心思还是其他你自个儿心里清楚，在我眼皮子下我还能看着，出去你们可得自己多长个心眼呢，要不然，你迟早会栽女同志身上。”

夜风吹得火把的光东摇西晃，陆明文急忙表忠心，“绝对不会，我时时刻刻记着妈的话，不会跟人不清不楚的。”别看他和女同志们走得近，他心里坦荡荡的，绝对没有任何龌龊的心思，他是坚决拥护党和人民的，怎么能做出违背道德跟女同志搞暧昧呢。

那是错的。

薛花花哼了哼，眼看马家要到了，没有揪着这个话题不放，还是像往常，她搁下东西和马水根寒暄两句就走了，马水根留她喝口水她都不肯，马水根抱着马顺出来送她们，薛花花让他回去，“马顺还小，别送了，我们看得见路。”

“花花......”马水根站在院坝沿，身形佝偻，似是老了很多，薛花花停下来，脸上难得露出鼓励的笑，“你啊，也别东想西想的，把身体养好了，马顺还要你照顾呢，都是邻里乡亲，帮个忙没啥，换作我遇到事，你肯定也会帮忙的。”马水根是个好人，薛花花对他没什么别的情感，但真心想帮他，她刚来这给世界，马水根是最先传递善意的，她都记得，她又说，“孩子要从小教，你为马顺做了什么，他大点都明白的，你的好日子还在后头呢。”

最后句话是村里人最爱说的，马水根已听过几十遍了，他掂了掂怀里的马顺，眼里燃起了希望，“别人说我不信，你说的我肯定信，不管将来马顺对我如何，别像他爸爸就行了。”起码要做个堂堂正正感恩图报的人。

“不会的。”薛花花摆了摆手，转身回去了。

回到村里，薛花花示意走大路回家，远远看着知青房还亮着光，隐约有读书声传来，陆明文偷偷看了眼薛花花，又看了看知青房方向，小声说，“妈，知青们好像开始用功了？”农村生活枯燥，尤其晚上，没有什么娱乐活动，知青房少有点着煤油灯看书的，和他们差不多，天黑就睡觉，天亮就起床，傍晚陆建国才说恢复高考的事，知青们就已开始努力了，有点超乎他的想象。

薛花花继续走着，“你以为就你们用功啊，知青们底子好，复习速度很快的，你们不努力，几天就被他们比下去了。”

那可不行，陆明文想，如果连知青房的人他都比不过，怎么和外乡，外县，外省的成千上万名知青竞争，他脑子快速转了转，“妈，你明天找建国叔的时候，顺便让他分配工分低的任务给我们吧，秋收忙过了，生产队没什么重活累活，我想多腾出时间看书。”

他无比庆幸试卷和书籍他们都留着，有次东东要拿那些纸起火，薛花花严肃地教育了他顿狠的他还觉得薛花花太过了，再想想，幸亏都留着，要不然他们连复习的资料都没有。

从这天起，生产队的景象变了，以前忙着处对象，拉帮结派搞分裂的知青们个个拿起了书本，田野里，竹林间，山坡上，随处都能看到他们捧着书读的场景，受学习气氛感染，陆德文他们外出干活也会往裤腰系本书啥的，见缝插针的学习，陆红英和李雪梅在小学教书，路上两人都拿着书本看。

树木凋零的秋天，万物掩去了生命的迹象，唯独读书的氛围日渐高涨，被读书声萦绕的生产队，洋溢出浓烈的积极的气息。

薛花花给家里的四个孩子都报了名，报名费2块，她们家光是报名费就花了8块，生产队的老人看得眼红，恨不得这8块钱是自己的，要说知识，这几年陆建国组织扫盲学习没有断过，从最初整个生产队的人参加，到如今剩余的十来人，生产队的人几乎都会写自己名字，会算简单数学，见薛花花豪爽地掏钱报名，有心想让家里人跟着高考试试，考不上没啥，万一考上了，将来可是吃供应粮的。

在村里住了一辈子，他们什么心思陆建国哪儿看不出来，当刘华仙昂首挺胸掏钱给他儿子报名时，陆建国提醒他，“考不上报名费是不退的啊，你别到时候跟我一哭二闹三上吊的要我还钱，昨天我去县里开会，领导说全国考生差不多有十几万人了......”

十几万？刘华仙倒吸了口冷气，她想象不出那是多少人，但她清楚，老大要想从十几万人力脱颖而出是不可能的，当即就有些犹豫，陆建国不耐烦地催她，“不报名就往后靠，我还急着去公社开会呢。”

高考由各个生产队队长代为收费报名，届时公布会挨个通知，时隔十年，国家重新以高考的方式培养人才，容不得作弊代考的情况，每个考生的情况上边都会挨个查，像受过处分的，政治成分不好的，直接从报名名单里划掉，想到这，陆建国看向旁边知青，“现在不觉得我凶了吧，我要是不凶，就你们这性格，早就闹出事来了，这次哪儿有资格参加考试。”

出了梁兰芬这个丢他脸的知青，他对其他知青们严格得多，拿不到工农兵大学生名额是其次，做不好还得扣工分，可能有人觉得他不近人情，现在来看，还得好好感谢他呢。

知青们脸上笑呵呵的，确实蛮感激的，多少知青下乡后表现不好遭了处分，他们真的算幸运了。

代收了学费和申请书，陆建国火急火燎地去公社了，报名这几天，他县城公社来回跑，怕耽误陆德文陆明文看书，都是自己走路去的。

高考的地点在市里，各个省份的时间不同，他们省高考时间是十二月十五，十六，十七号三天，自己准备好钢笔墨水，像他们县离市的距离远，考生肯定是要在城里住三四天的，知青们没啥，过年回家都会去市里转火车，陆德文他们就不同了，几兄妹长这么大，最远的地方就是县城。

去市里，那可怎么生活啊。

得知要去市里，陆明文情绪就不对了，他不想去市里，第一次去县里给他印象就不好，要去市里，有人把他卖了怎么办，市里的人是很恐怖的，陆建勋信里还提到过小偷的事儿呢，逢薛花花挑着柴捆回来，他忙上前问薛花花，“妈，你和咱一块去不？”

薛花花在的话，他心里踏实点。

薛花花墩身，把柴捆放下，随即抽出扁担，用扁担把柴棍挑开晒在院坝里，回陆明文，“我要去了谁在家里守着啊，有老大和红英在，你还害怕不成？”

摊开后，她拿起扁担，又去山里挑柴了，走了两步，就看有双手拉住了自己，陆明文满脸愁容，“妈，家里喊建国叔帮忙守几晚，咱一块去呗，你不去的话，我怕被人卖了。”在陆明文观念里，薛花花是家里的大人，无论什么时候，有大人陪着他才安心。

“你以为你才几岁呢，大把的人抢着花钱买你不成？别想有的没的，抓紧时间复习才是硬道理，建国叔说的你也听见了，不完全统计就有十几万考生了，完全统计的估计有几十万，你在这叨叨两秒，其他人已经又多背两个公式了。”

陆明文讪讪，又去找陆红英，说去市里的话，他跟陆德文睡间床，陆红英和赵彩芝睡，陆红英连个眼神都懒得甩给他，继续和李雪梅练题，好记性不如烂笔头，背再多，不如天天写记得牢固。

看她态度冷淡，陆明文又咚咚咚找陆德文去了，他跑得不见了人影，李雪梅才唉声叹气的抬起头来，自从知道她报名参加高考，刘云芳又作妖了，天天在陆明跟前挑拨离间，说她要回城读大学过好日子去了，肯定抛下他们父子不管了，陆明有自己的辨别力还好说，小明才多大点，以为刘云芳说的真的，天天问她是不是不要她了，钻进死胡同不肯出来，愁人得很，“也就在猪场能看会书，回到家里，小明就闹嚷嚷的缠着不让我学习，又说让我给他生个弟弟，又说不让我考试，不知道他奶奶在他跟前说了啥。”

她和陆明聊过生孩子的事，生产队每个家都有几个孩子，她怕小明孤单，也想再生，但想到自己怀孕没经历照顾小明，怕刘云芳把小明带歪了，准备等小明懂事了再生，最近频频听小明念叨，她不知怎么和他解释，孩子生得多又怎样，养不好才是对他们的不负责，与其让孩子长大了抱怨自己，不如少生个，养好点。

“婶子就那性格，陆明哥不乱想就行了，至于小明，我让东东和他说去。”自从李雪梅报名后，刘云芳就到处煽风点火，弄得整个生产队的人都知道了，见小明就拿他开玩笑，“你妈要回城读大学了，不要你了。”大人们只顾自己好玩，完全不知这话会在孩子心中留下多大的阴影，反正她每次遇到有人这么说，都会和小明解释，“他们乱说的，小明要是信了就是上了他们的当。”

刚收了红薯，生产队的很多孩子自己拿着棍子去地里找漏下红薯吃，小明天天跟在东东屁股后边转，刘云芳担心有人欺负他，也屁颠屁颠在后边跟着，刨地的都是孩子，她不好意思帮忙，就在地里找，找到红薯苗就喊东东刨，为此很多人不喜欢她，不愿意跟小明一块。

本来嘛，谁先看见就是谁的，刘云芳冲着嗓门大，好几次抢了别人看见的红薯，要不是东东做见证，红薯都落到小明兜里去了，换谁谁都不高兴。

所以，他们看到刘云芳都是绕道走的，关于这个，东东也不是很爽，和小明说，“能不能叫你奶奶回去啊，她跟着咱，好多人都不和咱玩了。”最主要的是，他和小明商量好了，刨来的红薯对半分，之前捡酸枣也是这么来的，他觉得公平，刘云芳不答应了，说‘我先看见的红薯凭什么分给你啊’。

要不是李雪梅和陆明对他好，他理小明才有鬼了。

小明闷着头不吭声，东东推了推他，“咋回事，皮痒了是不是，我的话都不听了啊。”

“东哥，我奶奶说我妈要去城里过好日子了，不要我了，我以后只能跟着他了。”小明用竹棍重重地刨着土，想到他妈不要他眼泪就不受控制的往下掉，一滴两滴的落在泥土里，东东以为眼睛花了，捧起他的脸，小明哭得更厉害了，“东哥......”

本以为东东会安慰他两句，至少抱抱他也好啊，谁知，东东抬起手就揍他，还是毫不留情的那种，小明懵了，“东，东哥......”

“蠢货。”东东板着脸，看上去很生气，“平时怎么和你说的，你奶最爱煽风点火，她的话绝对不能信，你还当了真了，蠢货，蠢货。”看小明伸手要抱他，东东嫌弃地推开，“走远点，别说我认识你，见过蠢的就没见过这么蠢的，考大学怎么了，我爸妈也要考呢，我奶咋没说我爸妈不要我和我哥了啊，你这脑袋瓜咋就不好好想想。”东东戳着小明脑门，恨不得戳出个窟窿来，这幕正好被刘云芳看到，那可不得了，龇牙咧嘴的扑过来就要打东东，东东哪儿会给他机会，爬起来就跑，边跑边喊，“奶奶啊，奶奶哟，有人打我哦，奶奶啊，奶奶哟，你在哪儿哦？”

猪叫的呐喊声响彻整个生产队，山里砍柴的人纷纷看了过来，朝刘云芳吼，“谁让你打东东的，人家玩得好好的，哪儿招你惹你了啊。”吼完刘云芳就帮着喊薛花花，“花花，花花，有人打你家东东咯。”

因为刨红薯的事儿，很多人不待见刘云芳，因为家里孩子回来都说刘云芳坏话，谁的孩子还不是家里的心肝了，就你刘云芳会欺负人是不是。

东东跑得急，竹棍都不要了，小明捡起来，赶紧追上去，边追边喊刘云芳，“你打我东哥干啥，我东哥又没惹你。”胡乱抹了抹脸上的泪，直直奔着东东的方向去了，留在刘云芳僵在地里，气也不是，哭也不是。

不得不说，刘云芳打东东的事儿让小明的心再次偏向了东东，把刘云芳说李雪梅的话全给东东说了，毫不意外脑袋上又挨了几下，不过他也习惯了，都说东东像他奶，不动手才不是他的风格。

“东哥，我以后再也不听她的话了，你都不知道她咋说我妈的，说我妈回城的话，肯定会给我找个新爸，生个弟弟，不喜欢我和我爸了.....”

“你还好意思说，她的话鬼都不信你咋信了，你妈考大学是好事，考上的话，你妈不用天天晚睡早起干活不说，你和你爸也能跟着进城，反正我爸我妈要是考上了我肯定高兴，我奶说了，学了知识就能更多的为祖国建设做贡献，别以为那是谁都能做的，只有勤奋拼搏，心怀热情的人才做得到。”东东眼里，最厉害的就是他奶奶了，他奶奶不仅什么都知道，做人还特别大方，不像刘云芳，抠抠嗦嗦的，一看就是头发长见识短的老妇女。

“哇，这么好啊。”

“你以为呢，要不然为啥掏钱也要考大学啊。”

“啊。”小明惊叫了声，一惊一乍地说，“怎么办，我妈回家要看书，我故意拦着不让她看，她会不会考不上啊，考不上怎么办啊？”

“你竟然还做了这么蠢的事儿，你说你...”东东恨不得揍他几棍子狠的，“看过拖后腿的，没看过你这么拖后腿的，你妈要是考不上大学就是你害的。”

“啊？”小明慌了，眼泪又在眼眶里打转，“那怎么办啊？”

“还能怎么办，回家让你爸杀只给你妈补补，补好身体熬夜复习呗。”东东记得，他奶奶就准备杀鸡给他爸妈补身体了，养了两年的老母鸡啊，杀了就没鸡蛋吃了啊，想到鸡蛋，他搂过小明脖子，“小明啊，你想不想吃鸡蛋？”