迎着这些手电筒的光束, 赵如眉回头看向说话的那位身着黑色斗篷，两边脸颊均带着伤疤的男人。

进化？流浪者？证明实力？

短短两句话，他透露出的信息量不小, 每一个都让人忍不住心生探究。

隔着珍宝外甲的防御，赵如眉注视着他语气平静问：“你们想要我如何证明实力？”

这句话似乎开启了某个机关, 其中一位站在光芒边缘存在感微弱的斗篷人忽地抬起右手，露出一柄紧贴右臂手背，闪烁着寒光的细长利刃。他枯槁手指微微颤动, 整条右臂发出了轻微齿轮声。

赵如眉侧目望去，那柄利刃没有随着齿轮声变化, 但在身形高大却佝偻背脊的斗篷人挥动时，非常明显地劈开了周围的光源, 呈现出短暂的光与暗的交界感。

这种光暗并不是依靠科技制造出来的特效，而是它太过锋利, 导致光源一靠近就被破坏，无法维系照明所致。通关了这么多副本, 这把冷兵器是她迄今为止见过最锋利的，跟赤扁蛇不相上下。

“来。”

调试完自己的武器，他声线低哑, 朝浑身包裹在盔甲里的流浪者示意。

赵如眉见状，没有急着跟他动手而是偏头看向其他人。

纽黑市里充斥着污染, 两张魔法纸的光照范围正在缓慢缩小, 原以为净化装置坐标会直接传送在视野可见的净化装置附近, 但这四周目前除了斗篷人外, 并没有明显的科技装置。

这里虽然是纽黑市的范围，但具体位置以及这些NPC的具体身份，赵如眉暂且都不清楚, 她拿出桃木剑不紧不慢说：“证明实力应该不需要分生死。”

“生死？”战意昂扬的斗篷人目光落在他的武器上，不论怎么看这都是一个由木头制造的模型，他语气里带着不解，“就凭它？”

“是的，它比你想象中的要更加坚固。”赵如眉面朝他回应。

附近的斗篷人已经自觉后退，腾出切磋所需的场地，在手电筒的照射下，魔法纸的光照并不是特别重要。

“那可太好了……”

他早已收起手电筒，紧贴着右臂的利刃置于身前，摆出战斗防御姿态，语气郑重：“千万别让我失望。”

赵如眉没有跟他礼让谁先出招，拉近的步伐由慢变快，在将要贴近他的那一刻身影‘忽’地从他面前消失，那些追踪的手电筒也失去了目标。

下一秒，沉闷的撞击声从他身后传出，红色品质的桃木剑已经与他锋利的武器撞上。在手电筒光的照射下，这柄利刃在机械拼接下，与他整条右臂已经融为一体。

‘砰砰砰——’

首次碰撞桃木剑不但没被切断，在力量上甚至略胜一筹。他的身躯看似高大，灵敏方面却丝毫不显笨拙。短短两秒内，攻防互换，谁也没有刻意藏拙，双方武器碰撞了至少七次。

只要发现没有突破机会，他就会变更战术，绝不在无谓的对峙上浪费时间。对于战斗经验不够丰富的玩家来说，这种战斗方式根本没法长时间持续，要么动用道具一击反杀，要么动用道具跑路。

压根没有第种选择！

就连旁观的星际观众都发现这NPC的实力有点厉害啊。

[他们没有被污染干掉的理由忽然合理起来了，这实力上的跨越也太大了吧？人造猛兽还可以理解为是利用科技实现了跨越，但人类也可以进行类似的战力改造吗？]

[忽然想到海选赛的岸山组成员，他们能顺利占领五号站台的几个城镇，不就是因为NPC的战力不足嘛。不知道这次他们还会不会再来一波‘占领净化装置’的戏码，说实话有点期待。]

[什么魔鬼，你这是生怕他们淘汰不了是吧？！]

[哈哈哈哈哈哈，岸山组成员：你们怀疑我实力可以，但不能怀疑我智商，就问你看到这种实力上不上吧！]

[我只好奇为什么进入纽黑市中心需要证明自己的实力啊？流浪者的实力过强难不成还是什么好事？]

大弹幕：[海选赛的第八赛区不就是以纽黑市为中心吗，当时所有人都被污染给感染了，到处充斥着黑影，难以想象这里居然还会有幸存者，所以他们最终战胜了黑影？怎么办到的？]

大弹幕：[对噢！纽黑市后续是怎么解决的啊，应该有NPC知道吧？海选赛与淘汰赛在时间上好像只有十几二十年的跨度，不至于信息断层吧？x5]

出于对猎人实力的信任，这场切磋观众们倒没有什么揪心情绪。不过在持续性的高强度对战下，热衷战斗的观众还是忍不住大呼刺激与过瘾，没有什么比这种稍有差池便一败涂地的对决更让人肾上腺素飙升的了！

哪怕魔法纸的光照能量已经全部泯灭，只有手电筒的光束像白色蜡笔划过黑纸，位于白色线条交叉的黑色区域的两人偶尔会在腾挪闪转之间越线，但大多时候两人都在凭感知与本能战斗。

这位对手是越战越勇的类型，一开始暴露的还不是他的全部实力。但不论他如何进攻、布设陷阱、甚至突破，赵如眉总能给予适当应对。

得益于珍宝外甲，他的利刃固然锋利，锋芒却没有对赵如眉造成任何轻微伤势。

在对手又一次跳出了陷阱，他果断后撤脱离了两人继续战斗的范围，呼吸稍显急促：“够了。”

赵如眉并未追击，闻言腾出手指拿着空白魔法书，又撕下了一张魔法纸照亮周围两米。手电筒的光束不够集中，她单手将桃木剑横在面前，观察着上面的痕迹。

“你的武器有损伤？”

与她切磋的斗篷人见状问。

“是有点痕迹。”赵如眉一边观察一边说，“如果只有赢了你们才能进入纽黑市中心，我想除了我之外，应该没有未进化的流浪者能够及格，你们在甄别什么？”

“拟态怪物。”交手的斗篷人解释道，“它们会伪装成人类的模样，靠近市中心。但它们的战力不行，所以只要交手就能辨别出来。”

“那么我现在可以进入中心了吗？”赵如眉收起桃木剑，直入正题问。

这波对战掉了将近7%的桃木剑耐久，不过收获也不小，至少让她知道了淘汰赛的NPC实力处于什么水平。

“当然，我也准备回去。”

方才切磋的斗篷人说：“你可以叫我罗圣。”

“阿菲亚。”面对他释放的善意，赵如眉也报了该身体的名字。

罗圣收回右手，左手拿出手电筒‘哒’地一声摁亮，他这身斗篷在战斗时很好地充当了出其不意的掩护，加上桃木剑不是锋利的赤扁蛇。一场切磋下来，他的斗篷除了沾了点灰外，并无损伤。

“走吧，我带你去市中心。”罗圣靠近阿菲亚说。

其他巡逻的斗篷人纷纷收回手电筒，一时间本就漆黑的四周，更是极大地限制了视野。

手电筒最常照亮的区域便是石砖路的地面，这些石砖之间的缝隙有的只有一指宽，有的接近半个手掌。若是现代，这么宽的缝隙，简直就是杂草的狂欢地。可这里了无生机，别说杂草，连块苔衣都没有。

赵如眉跟着罗圣走了很长一段路，才打破两人之间的安静：“我之前住在乡下，在这些污染还没有覆盖之前，一直在埋头钻研奥术药剂。”

“奥术……”罗圣缓缓说，“这已经是比较久远的称呼了，哪怕在污染没有扩散前，它也已经退出主要舞台。而作为奥术进阶版的魔法能量与机械生命并列，是当时的两大主流，你为什么不直接学魔法？”

“或许是药剂学比较迷人吧。”赵如眉说，“那时候正好碰上怪病扩散，到处在死人，我也熄了往外跑的心思。还以为要死在家乡，没想到这病后面慢慢又消失了。”

“如果我说这个怪病其实是一种预防手段……你信吗？”罗圣语出惊人。

几百万星际观众都听傻了，什么叫做预防手段啊？！死一大批人的预防手段真的不是在搞灭绝吗？本来还以为这怪病是污染自行传播的，但听这位NPC的意思，这玩意还特么的是人为的啊？！！！

在观众炸锅的时候，赵如眉冷静问：“现在的情况与该预防手段最初设想一致吗？”

她既没有怒骂也没有谴责，但就是这种平静的、直指核心的问题，让罗圣感受到了无形压力。

“那时候污染能量已经在不知不觉中失控了，它的扩散是早晚的事。如果就这样坐视不理，等它扩散后的杀伤力将灭绝该陆地上的所有生物。”

罗圣说：“本来预防手段的周期是一百年，第一代人先对污染脱敏，第二代人适应，第代人驾驭它。但我们还是远远低估了它的蛰伏与智商，它利用预防手段实现了逃逸，并主导了这场几乎灭顶式的灾难。”

“那么现在呢，污染跟人类之间的情况如何？”赵如眉问。

罗圣前倾的头颅连带着身体微侧向包裹在盔甲里的他，看了眼才说：“我们正在适应，水、食物、能源我们并不紧缺，目前的储备与正在扩大的温室还在不断增加。只要能挡住周围的猛兽与怪物，我们就能一直活下去。”

“你们对抗猛兽与怪物的手段就是进化？”赵如眉看着身材魁梧但明显有畸变的罗圣，这倒也不难猜，毕竟她刚传送到纽黑市，就听到他们提及了‘未进化’等字眼。

“不错，我这幅模样可能有些奇怪，但这能更好地适应各种挑战。”罗圣说，“在巨变没爆发前，美姿集团的科研团队一直在钻研如何创造出完美而独特的面孔与身材，现在他们成为了进化之泉的科研队之一。”

“他们研究的东西依旧是人体与外形，但这一次不是为了取悦人类的视觉，而是如何最大程度爆发力量的同时不影响生活。事实上除了外形不那么‘正常’外，进化者在其他方面都存在着碾压情况。”

罗圣嗓音沙哑闲聊说：“当然，你是个例外，但这种例外毫不夸张地说一只手都能数过来。”

这话罗圣没说错，赵如眉也没刻意自谦，相比进化者，她更在意的另一点：“你们是通过进化之泉进化的？”