艾栗打开光脑,看着图片上显示的虚拟异兽的图片，双目无神。
之后集训的五天中,她和缪莱尔以及克莱因组队，要对抗的就是这玩意儿……？
帝国步入星际时代，对外星的开拓探索也持续有将近百年的历史，在对外扩张的百年中，踏上征途的帝国战士们当然发现了宇宙中无数奇奇怪怪的生物。
——那些位于宇宙边际的偏远星球，在黑洞引力与辐射成长起来的外星畸变生物；种类繁多，外表和习性表现也有各种不同，一概被称作为异兽。
它们身形庞大，模样可怖，具有极癫狂的攻击倾向,最恐怖的是这些家伙不仅被异种之躯赋予了极强大的作战能力，其中部分个体还进化出了智商,帝国战士们在开拓之途中曾因为未预料到这点而吃尽苦头。
于是百年后的今天,虽然帝国已经进入和平繁荣时期，无需再为寻求资源与异兽苦斗,但各大军校仍然会培养青涩的小狼们学会如何狩猎这些怪物,以防止未来再有千万分之一的可能性遇上。
为保学生安全，演习中异兽全是模拟出来的。虽然这些玩意儿也会造成实际上的肉/体伤害，却在帝国终端极严谨的算法下，并不会危及学生性命。
当然,微小的意外总会出现——不过比起当Alpha毕业，到军队或外星飞船上服役后每年都十分之高的损亡率相比,演习中出现的意外便像是小孩过家家般的打闹了。
Alpha就是这种生物，像一头头嗜血的小狼崽般，只有在鲜血与危机伺伏才能变得强大。
……可是。
虽然艾栗有在军校随时会变成猫饼的觉悟,但没人告诉她将要作战的那些异兽——都是她最怕的那种蠕虫触手，克系画风啊！
什么沙虫啊、蚯蚓啊、蟑螂啊、身上满是眼睛的肉块触手啊、总之尽挑地球人害怕的模样长……
艾栗坐在列奥的病床边，正为几天后的集训补充异兽知识，那些图片她看一眼就想吐，可是为了好好通过这次集训，还是努力调整状态，小脸惨白地看下去。
左臂骨折，右腿骨折，四肢有两肢打着石膏，额头包着厚厚的绷带金发大少面无表情地靠在枕头上，略长的金发散下，病服敞开，露出贴着纱布和绷带的深色胸膛。
艾栗看不下去了，捂着嘴关掉光脑，手指颤抖地拿起个桌上的苹果削起来，转移自己的注意力。
“要退学了？”列奥看着她惨白的脸，凉凉问了一句。
艾栗痛苦面具：“……不，我可以坚持的！”
“可以忍虫子，也能忍克莱因？”
艾栗顿时噎住，列奥这臭黄毛，尽往她痛处戳！谁知道她现在一想到几天后要和克莱因组队就有一种……
……一种，全身仿佛被红毛鬣狗黏糊糊地舔遍，莫名脊背发凉的感受啊。
虽然最近发生了很多事，但离之前的集训结束也才过去两周——艾栗那回狠狠得罪了他，按照克莱因小心眼睚眦必报的性子
，谁知道集训时会怎么欺负她。
艾栗低头不说话了，把手里差不多削掉半边果肉的苹果递给他，企图堵住这臭黄毛的嘴。
她忍气吞声：“别说了，请吃吧您。”
他疯了似地和别人打友谊赛打成重伤半残，自己不计前嫌地来照顾他诶，总说这种打击人的话。
列奥瞥了一眼她削的露出半边果核的苹果，挑眉：“报复我么？”
“……不吃算了。”
还没等她别扭地收回苹果，列奥便低头靠近，金发从耳前散下，像只被喂食的狮子一样慵懒地把她手里那颗丑丑的苹果叼走，咀嚼，朗姆酒味的热气熏得她手心通红。
“……”艾栗手心颤抖了一下，怔怔地抬头看他，列奥已经别过视线。
“酸的。”
大少爷嫌弃的低嗤打断艾栗怦怦直跳的小心脏。
“那就别吃啊你！”艾栗耳垂通红地怒道。
太可恶了这个臭黄毛！
列奥重伤，躺在医务室里休养，秉承着没多少的室友情，这几天艾栗频繁在宿舍和医务室往返，每天都来看他——本以为列奥的伤势肯定是赶不上后面的集训了，没想到他仅用三四天便可以下地。
艾栗木然：……这就是Alpha的体质吗？这恢复力会不会太不科学了？
算了，习惯了。
列奥可以下地活动的第二天，艾栗在上课前被克劳德单独通知下课后来趟训练场，说是有个安排。
艾栗紧张：“是、是又要补考吗？”
她那场被搁置的力量测试到现在都还没下文呢。
克劳德：“哈哈，你不说我都忘了，补考的事我回来再给你安排，今天下午有别的情况。”
艾栗：……对不起她什么都没说教官，她真的打不出两百多磅的怪力啊呜呜。
一想到补考她就萎了，今天恰好又有负压训练，她大汗淋漓地从舱内爬出来，晕倒在教室内的休息椅上，朦朦胧胧中又感觉有Alpha靠近自己。
察觉到有两三位人高马大的Alpha蹲下来，粗糙的指腹摩挲上脸蛋，她半眯开绿眸，一点力气都没有，一副虚弱小猫任吸状。
好在，这次还没等他们做得更过分，缪莱尔少爷便及时赶来了。
察觉身旁Alpha的气味消失，她终于松一口气地、满心放松地向旁靠在缪莱尔清瘦的肩上，鼻尖萦绕着仿佛许久之前便留下记忆的冰雪冷香。
“艾栗。”
轻淡的少年嗓音响起，艾栗依稀感受有手套的触感抚过自己的发丝。
“……”她闭眼，意识昏昏沉沉地“嗯”了一声，尾音发软。
随后听到身侧的少年沉寂许久，微微发出一声叹息。
等下课后，艾栗终于从虚弱状态中缓过来，缪莱尔平静地垂下目光，替她整理领口，抚平发丝。
“一会儿要去训练场么？”
“嗯……”艾栗鼻音浓重地应了一声，随
后眨眨眼，“你怎么知道，缪莱尔少爷？”
“时间差不多了，往年都是这个时间开始。”他陪她走出教室。
“什么意思？克劳德教官还没对我说……”
缪莱尔低眸看她小小的发旋，还未等少年喉结滚动，轻轻吐出答案，便若有所觉地抬头看向前方人影，黑靴停落。
同时，他极为敏锐地伸臂，护住身后的少女。
克莱因衬衫凌乱，见状轻扯唇角，咧出个稍显狂气的笑容，红棕色的眼睛轻眯起来。
缭绕的烟雾从他指尖升起。
艾栗一眼看到红毛变态堵在前面，旁边还带着标配的小弟，霎时又惊又怒地蹙起眉，手扯扯前方缪莱尔的衣角，警惕地瞪向克莱因。
“你们好啊，队友。”克莱因站直身体，抬手向他们打招呼，耳钉从红发下散发出令人炫目的光晕。
“听说我们分配到一组的时候，我一直期待你们能来找我磨炼配合，”他微笑，“但等了几天，你们似乎把我给忘记了？”
“集训前还有时间，等到合适的时候自然会去找你。”缪莱尔平静应答，“此刻我们有别的安排。”
“噢？”克莱因眯起眸，回想似地道，“对了，皇女殿下如今确实在训练场等待。”
“皇女？”艾栗听到这个称呼，惊讶地瞪大绿眼睛，似乎不明白皇女和训练场怎么扯上的关系。
“原来如此，今天进行狙击方向的第一次筛选，提前祝你有个好发挥，女孩。”
越过缪莱尔，克莱因笑着举了一下挟着烟草的指节，对艾栗招财猫似地友好道。
艾栗一挑眉，虽然搞不懂什么情况，但她谨慎地没出声。
缪莱尔收回目光，不再将注意力放在克莱因身上，护着艾栗越过面前的鬣狗群。
克莱因微笑，眯起的红棕色眼睛晦暗不明。
“希望你说的是真的。”
烟草的气息令周围热意攀升，激得埋头拼命跟着缪莱尔走的艾栗一抖。
路过克莱因雄性侵略感浓厚的身躯，听到他近在耳畔的话，她心中禁不住再次浮现出被这条红毛狗欺负的心理阴影。
“毕竟你总是擅长欺骗他人，卡曼。”
克莱因嗓音醇厚地笑说。
缪莱尔垂落眸光，神色冷静。
在身后黑毛小猫茫然四顾时，他安全地将艾栗带离鬣狗群镇守的走廊，一路到训练场。
路上，艾栗有些茫然地看看缪莱尔少爷的背影，几次张口又闭上，最终决定，还是不要贸然开口问缪莱尔少爷的隐私了吧……
于是她放过心底的疑问，想了想说：“缪莱尔少爷，刚刚克莱因说的话是什么意思呢……呃我是说，就是皇女殿下为什么会在训练场。”
“说了会紧张么？”少年感知到她的情绪，询问的语气中带了些几乎察觉不到的笑意。
艾栗尴尬：“会有一点……毕竟那是皇女嘛。”
“无碍，克劳德会指
引你，皇女殿下只关注你的表现，不会与你面对面谈话。”缪莱尔并没有被刚刚的事影响的模样，轻拍拍她的肩，“拿出气势就好。”
于是艾栗打起精神，认认真真握拳：“是！”
从萎靡小猫变成精神抖擞的战斗小猫。
缪莱尔目送她进训练场，等到少女的身影消失，黑发蓝眼的少爷慢慢抬起指节，再次抚上领口处的徽章。
……
艾栗进到训练场，一眼看见场中克劳德教官厚重高大，令人安心的背影，眼前一亮，小跑到他身后。