这时，不少文臣武将听到房玄龄的话之后，如同找到了主心骨一般，纷纷站了出来指责魏征。

河间郡王李孝恭这时也站了出来，好言相劝道：

“玄成，你还是跟陛下认个错吧。”

[认错？]

[放眼整个大唐，我魏征可是最会在鸡蛋里挑骨头的人。]

[认错是不能认错的。就算是有人要认错，也是他李世民跟我认错！]

念及此，魏征轻咳了一声，朝房玄龄拱了拱手，正色道：

“房相，您刚才说此次宴会是为了庆贺，我大唐境内再无此天花之忧，百姓可以安居乐业？”

房玄龄点了点头。

“没错。”

魏征微微一笑，抱拳环顾四周，朗声道：

“既然是为了天花之事而庆贺，那老臣敢问房相，敢问在座诸位同僚，敢问陛下，此次功勋最大者何在？”

“此等宴会，难道不该等有功之臣，回到长安再行举办吗？”

一众文官武将闻言，尽皆沉默不语。

李世民不知何时已经走到了台阶下面。

听罢魏征之言，李世民面色稍缓。他心中虽对其屡次在关键时刻“泼冷水”感到不悦，但也深知魏征直言敢谏的性情，遂敛了怒容。

李世民沉吟片刻，正欲开口回应，却见户部尚书戴胄站出来躬身道：

“陛下，魏侍中所言确有道理，若真为此事庆贺，确实应等待功臣归来，共襄盛举才更为妥当。”

李世民略一思索，微微颔首，终究压下心头愠怒，平声回应道：

“玄成所虑，朕亦有所考量。然此次宴会确有其紧迫与必要之处。朕今日设宴，一则是提前与众卿分享此喜讯，振奋人心；”

“二则是据兰州刺史与程国公奏报，秦明在解决天花疫病一事上功不可没。其人此刻正从陇右凯旋而归，朕欲借此机会，与众卿共议其功，商讨封赏事宜。”

“确保待秦明等人凯旋之时，一切已筹备周全，彰显朝廷厚待功臣之意。”

群臣听闻此言，议论之声渐起。

有的赞同魏征的意见，认为应待秦明归来后再行盛宴；有的则理解李世民的做法，认为提前庆贺，商讨封赏并无不妥。

一时之间，场面陷入了短暂的争议之中。

魏征闻听此言，思索片刻，才缓缓开口：

“原来如此，看来是老臣过于急躁，未曾详细了解情况便妄加揣测，实在惭愧。”

“不过，老臣仍有一言，秦明之功固然应当嘉奖，但百姓之期盼、将士之付出同样不容忽视。”

“老臣建议，待秦县男抵达长安之后，再行举办庆功宴。同时，务必确保犒赏三军，抚恤阵亡将士家属，彰显朝廷对每一位为国为民付出者之尊重与关怀。”

李世民深深地看了魏征一眼，他知道魏征素来直言敢谏，这也是他最为欣赏之处。

思索片刻后，李世民挥了挥手，示意群臣安静，然后开口道：

“魏爱卿所虑甚是，朕确实欠考虑了。既然如此，今日之宴便改为简餐，一来庆祝天花疫情的终结，二来商讨秦明及其他有功之臣的封赏事宜。”

“此外，魏爱卿忠直之言，朕铭记于心。他日秦县男抵京之时，朕必亲自率百官出城迎接，以示朝廷对治疫有功者的敬重。”