“我们曾立下誓言，不允许背叛信仰者追随虚假的阿瓦罗萨转世。你的战士们很英勇，但却不够强大。”她从背后解下一把巨大的战斧，斧刃上包裹了一层虽然很薄但却货真价实的臻冰。她是真正的冰裔，一直在默默地承受着武器的寒意带来的不适。

艾希打量着她大开大合的站姿，计算着她们之间几步远的距离。希尔德的铠甲上沾满干了的血污——更多阿瓦罗萨人的血？艾希的肌肉紧绷起来，准备好行动。她可以迎接任何攻击。

然而，让她措手不及的是，这位战母跪了下来，低下了头，将那把战斧双手奉上。

“原谅我们，战母艾希。我当时无知，现在才猛醒。我来这里原本是要在你所有追随者面前挑战你，揭开你虚假预言的面具。但你使用的魔法超越了我见过的所有。没人能够否认，‘她’在通过你传达意志。我在此向你献上我的战斧，‘约特之祸’，和我的首级。请放过我的族人，他们将证明自己的价值，为你狩猎、耕种，以你的名义赴死。”

每个聚集于此的追雪部落的人都跟着他们的战母，顺从地跪在地上。

马上，人群中就有声音叫嚷着要报仇。他们高呼“杀了入侵者！”

那一天，当艾希赶到现场的时候，看到的只剩下烧焦的废墟，骸骨讲述着周围村庄的故事。少数几名战士很容易辨认，因为他们的身体没有被火烧过，而是被扔在原地留给乌鸦啄食。其余的族人全都躲在家中，祈祷仁慈，或者只是无痛的死。

他们的祈祷是白费的……

艾希的双眼因狂怒而涌出泪水，艾希伸出手准备接过战斧。她应该砍下希尔德的头，警告所有胆敢——

就在她的手指环过斧柄的同时，臻冰向她的手臂传来熟悉的刺骨寒冷。艾希感到她的长弓在背后光芒四射。一阵缓慢、冰冷的脉动，就像一阵冬季的清风。

她的头脑冷静了下来。

“站起来，希尔德。”她看着那把战斧说。

希尔德站了起来，疑惑地眉头紧锁。艾希看到她的凝视中充满试探。

“追雪部落欠下了血债，他们是我的敌人。”她稍作停顿，继续说。“但就在此时此地，你们已经展现出谦卑和悔改。你们已经不再是追雪的人了——从今天开始，你们是阿瓦罗萨人，也就是说，我们是一家人了。你不必忌惮我，姐妹。”

她将战斧推回到那个女人的手中，紧张的空气破除了。很快，庆典就又开始进行，愉悦之情在原谅和宽恕中加倍高涨。艾希走过桌前坐着的每个人，——表示欢迎。

当她转身离开他们的时候，小心翼翼地控制住了自己的悲伤。她的心依然在燃烧，但她的人民需要她踏上的，不是复仇之路。她用手指抚摸弓弦，在它的寒意中寻找慰藉。

她要变得更好。她必须变得更好。