姚桃握着褚映玉的手, “幸好阿丑你在信里叮嘱过我，若不然，没有章叔护送我们回京, 万一在路上遇到那些山匪，只怕我和我娘都……”

说到这里，仍是心有余悸的。

谁能想到那些山贼土匪如此猖狂, 连官家女眷都敢打劫，简直不要命了。

事后章叔私下和她们说，那些山匪不太对劲，已经派人私下调查，看看是不是有人故意针对她爹。

褚映玉听着她生气的抱怨，并不言语。

大周境内其实还算是太平的, 虽然少不了山贼土匪一类, 但他们大多数都不太敢冒头，打劫也是有选择的，生怕引起官府的注意。

褚映玉甚至怀疑，那些对她们出手的，是不是土匪还不一定呢。就算是土匪, 也不过是幕后之人手中的一把刀。

说到最后，姚桃朝褚映玉一笑，“这一路挺不太平的，不过还好啦, 总算顺利回京了。”

褚映玉也回了个笑容，轻声道：“如此甚好。”

真的很好，这辈子，姚夫人和姚桃平安回来了。

说完这个，姚桃急忙问道：“阿丑, 你和七皇子的婚事是怎么回事？和七皇子有婚约的不是你妹妹褚惜玉吗？咋变成你了？你和孟二公子的婚事怎么办？”

青州离京城遥远，消息不灵通，褚映玉也没在信上说这事，是以姚桃一直不知道好友居然换了个未婚夫。直到他们快到京城，在客栈下榻歇息时，方才从行商那儿听说这事。

当时姚夫人和姚桃母女俩都愣住了。

褚映玉朝她笑了笑，“你别急，我和你慢慢说。”

姚桃是个急性子，怎能不急，虽然七皇子的身份贵重，可好友的婚事生变，姚桃第一时间就想到，是否是有人欺负她？

刚才阿丑见到她就哭，越发让她确认有人欺负阿丑。

褚映玉简单地将事情和她说了一遍。

说起来，不管是孟瑜山被下药，还是褚惜玉和荣亲王世子私会之事，都是丑闻，碍于左家和皇室，知情的人都是三缄其口，就算讨论也是在私底下，不会没眼色地传出去，就连那些嘴上没把门的纨绔子弟，都被家里的长辈特地敲打过。

是以这事的只是在那些勋贵朝臣间流传，平民百姓是不知的。

姚桃听得愣愣的，满脸惊叹，“这也太……”

她摇了摇头，一时间也不知道说什么好，只是多少有些心疼褚映玉。

“阿丑受委屈了。”她握着褚映玉的手，然后又愤愤不平地骂，“明惠郡主就只会欺负你，要是她真这么放不下孟瑜山，自己去找圣人下旨啊！还有你妹妹也不是个好的，居然做出这种事，差点连累你的名声……”

幸好太后机智，对外说她一直为七皇子相中的未婚妻是褚家大姑娘。

姚桃心里多少有些安慰，那些不知情的百姓都以为，和七皇子有婚约的一直都是褚家的大姑娘褚映玉。

加上知情人不敢得罪太后和皇后，都有志一同地改口。

褚映玉淡淡一笑，并不在意褚惜玉做的事会不会连累自己的名声，反正上辈子她就没什么名声。

重活一辈子，让她明白，有时候人的名声真没那么重要。

两年未见，姚桃也有很多话和褚映玉说。

褚映玉安静地倾听着，听她说回青州奔丧，沿途的见闻，其间还南下去见了镇守在西南边境的父亲姚大将军……

她的目光一寸寸地描摹着面前的少女。

姚桃的脸蛋微圆，杏眼菱唇，粉面桃腮，笑起来时有两个酒窝，甜甜的，像是沁着蜜，又像枝头绽放的桃花，灼灼如华，明媚可爱。

因她名字中有一个桃字，她特别喜欢穿桃红色的衣服，格外的活泼俏丽。

甚至连姚府里也特地种了一个桃园，每当春天桃花盛开时，满府桃花缤纷，美不胜收。

这是鲜活的、明媚的姚桃。

并不是一具永远沉眠在冰冷的地底下、失去了生命的尸体。这一刻，褚映玉由衷地感谢上苍，让她重生，让她能再次与活着的好友重聚。

褚映玉几乎舍不得移开眼睛。

姚桃说得口干舌燥，中途想找水喝，一杯蜜水就递过来。

接过褚映玉递来的蜜水，她笑嘻嘻地说：“这次回青州，我还去了咱们以前常去的南山寺玩，我还记得咱们当初在青州第一次见面，要不是你拉着我跑，只怕那时候我就真的被拍花子拐走了。”

当时褚映玉也只有六岁，姚桃比她小一岁，只有五岁。

那时候她被养在青州，照顾她的哑婆婆是所有仆人中年岁最大的，许是怜惜她被父母亲人抛弃，只要她学好规矩，完成女先生布置的课业，便不会太过拘着她，若是适逢某些节日时，还会允许她出门去玩。

褚映玉便是在那年的七夕节，出门看花灯时，遇到和家人走散的姚桃，并救了差点被拐的她。

两人从此结缘。

姚桃忍不住说：“阿丑又救了我一次呢。”她一边感慨，一边笑，“我娘说得不错，阿丑果然是我生命中的贵人。”

褚映玉婉然而笑，“阿桃也是我生命中的贵人。”

“哈哈，那我们互为贵人啦。”姚桃笑得前仰后合。

两人说了许久，直到姚夫人派人过来找她们。

姚夫人听说褚映玉来了，原是想见见她的，可一直没见到人，只好让人过来瞧瞧。

姚桃很不淑女地翻了个白眼，抱怨道：“娘也真是的，我和阿丑好久没见，自然有聊不完的话，她不必催的。”

虽话这么说，仍是拉着褚映玉起身，一起去见母亲。

姚桃拉着褚映玉出门时，忍不住看了看她，又拧眉道：“阿丑，你怎瘦了这么多？还有你的脸色，看着很不好，是不是生病了？”

越说她越担心。

褚映玉朝她又是一笑，眉间的清冷化开，“没生病，只是最近没休息好。”

“怎会没休息好？难不成是婚期将近，你紧张？”姚桃打趣地问。

褚映玉大大方方地嗯了一声，“是啊，我原是没想过要嫁给皇子的，所以……”

闻言，姚桃开始纠结起来，叹道：“也对，听说皇家儿媳妇可不好做，更不用说……”

她赶紧闭嘴，虽是在府里，也不好谈论天家之事，此为不敬。

褚映玉明白她的意思，微微一笑，说道：“你不必担心，我挺好的，七皇子身份贵重，以后我也算是妻凭夫贵了。”

姚桃撇了撇嘴，知道她是在宽慰自己，想说什么又闭上嘴。

两人来到正院时，姚夫人正指挥下人安置行李。

姚府一直有下人守着，加上年前就收到消息，知道夫人和小姐过完年要回来，下人们早早地收拾好屋子。

是以今儿姚夫人和姚桃回来，府里虽然有些忙乱，但也不是弄得手忙脚乱。