除夕之夜，北塘兴禾造船厂。

别的地方都已经放假休息了，这里还在热火朝天的劳作。

没有人强迫，所有人都是自愿的。

如今船厂从纤夫里招工一千五百人来做造船工人。加上原来船厂的七十多个工人，还有后来从各地挖来的造成匠师和学徒。人数达到了两千人。

在这个时代这可以说是一个大船厂了。

这段时间为了清理这十几万方土的淤泥，又临时雇佣了五千人。七千人日夜不停三班倒的干。

今天是除夕之夜，终于把淤泥彻底清理干净了。

整个船厂都在兴奋之中，老爷说了，只要把这个船坞清理出来，修理好，以后每年都会每月下一条船的订单。

只要有了订单船厂就盘活了。

自己一家人的生计就有了保障。自己是船匠，子子孙孙都是船匠，这就是大明的规矩。

这个船厂就是大伙儿的命根子。

茗烟被杨凡留下当厂长，主抓船厂扩建工作。

这个船厂杨凡非常重视，想来想去，只有茗烟他放心，有文化，在自己身边历练的时间长，熟悉自己的行事方式。

大匠师陈亮老爷子被任命为总工程师。船厂还缺一个总设计师和总会计师。这些等杨凡的学生们培养出来后在说吧，现在没有这类人才。

陈谷子因为干活卖力，虽然年纪有些大，但是他心灵手巧，以前拉纤没有表现出来，现在到了船厂很快被发现他适合做维护船坞的工作。已经被招收为正是员工，负责管理船坞的维护工作。

茗烟和陈亮看着挖出来的船坞，心情非常激动，陈亮用粗糙的如松树皮一样的手轻轻地抚摸着湿润的青石条，就像抚摸着自己年轻时洞房之夜的老婆一样兴奋。

“真是好东西啊，二百多年了，埋在泥里，一点损坏都没有，严丝合缝。我听我爷爷说，当年七宝太监下西洋，造的船那个大哟！”陈亮痴迷的说道。

茗烟看着眼前的一块石碑，沉默不语。

“厂长，这上面写的啥”陈亮不认字。

“这是永乐朝修建这个船坞的碑文。二百多年了，今日终于重见天日了。”茗烟也感慨的说道。

两千多人都拎着水桶，在擦洗这些石头，仿佛在擦洗自己家里的家具一样小心翼翼。

老爷说了，这个船坞只要造出一条大战船，就足够全厂人吃一年了。

五千多的纤夫站在船坞的周围，看着这些做最后的清理，他们有喜有忧，他们在船厂干了两个月，明天船厂就会给大家结算工钱。

今年年景不好，蓟运河早早不能行船，本来会饿死好多人。没想到今年居然有船厂招工，虽然辛苦些，但是赚到了三钱多银子，一家人才得以活命。

而且船厂说了，如果不要钱可以给粮食。现在粮食多贵啊。

船厂给一种叫玉米面的粮食，一文钱给三斤。这段时间挖土赚的钱足够换成两千斤玉米面。这些玉米面足够一家人吃两年了。

这两个月，他们干活吃的是一种叫发糕的东西，就是这种玉米面做的，虽然口感有些粗糙，但是非常香甜，数量管够，你能吃多少吃多少，白菜汤也管够，汤里还放了好多的盐，喝着真过瘾啊。

如今船坞挖完了，他们已经习惯了三班倒没日没夜的挖土，虽然冬天在泥水里挖土很遭罪，但那也比拉纤好干啊。

大家都很茫然，有些舍不得离开这里。

午夜时分，新年将至，船厂买了二百只羊，全杀了，炖羊肉汤，作为船厂的年夜饭，同时也是这五千临时工的散伙饭。

明天一早，他们领了工钱或者粮食就要回家了，继续从事冰冷的河水里拉纤的生涯。

这段时间在船厂工作，他们没有被人打骂，虐待。第一次能吃饱穿暖。船厂发了棉衣裤和防水靴子。每日饭食管饱。