芫娘听说过英国公府。

按着从前玩升官图时六爷给她讲的, 国公必是祖上带勋的权贵世家。

更有甚者，英国公比旁的国公爷还要有名望些，因为他娶的是当今圣上唯一的妹妹宁安长公主，乃是当朝驸马爷。

不过商老板说的那位“祸害”, 她就不甚清楚了。

毕竟这些权贵的事, 她往日甚少打听, 往国公府这种地方来做宴席，她也是第一次。

能拿来当作经验的，顶多只有先前去谢家做了一回菜, 只不过那经历提起来就让她毛骨悚然，她半点也不欲回想。

中秋这日一大早，芫娘就默默跟着商老板往英国公府去。

这回她定要塞在厨房里待着，荟贤楼的掌灶小厨们到哪, 她就到哪，绝不乱跑。

天色还没有大亮, 时辰还早着。

商老板在马车里事无巨细地嘱咐着做宴席的事宜，等到说个差不多的时候, 大家才相互嗡嗡嘤嘤起来。

芫娘好奇, 便忍不住问：“英国公府的那位世子, 是有多难伺候？怎的名声这么差？”

大家闻言, 顿时一致开炮。

“噫，你是没见过啊, 那就是个事儿祖宗。上回他自己点的金汤酸菜鱼, 才端上去, 他居然尝一口就当着人的面吐出来了，这算个什么事？”

“嗨，这算什么？老多年前有人花大功夫挖了个无锡的厨子, 做酱排骨那是一绝，献宝似的给这爷端上去，你猜怎么着？这爷端着就去喂狗了，还说‘猪当厨子把人酱了都没这么难吃’。”

“唉，人家投胎投得是真好，成日里念书习武稀松，吃喝玩乐精通，整天左不过就是赌坊，马场，饭馆子里打转，就他那挑剔劲，顺天城里哪个端锅的见着能不发毛的？”

芫娘蹙了蹙眉头。

这顺天城里真是藏龙卧虎，居然还有比陆老六更挑食的人。

一旁帮厨的娘子见芫娘是第一回来，便也忍不住提醒芫娘：“今天这宴，螃蟹是重头戏，最是那爷见不得的东西。偏偏杨师傅也不在，咱们不求能得句夸，只求那爷不发作，那就谢天谢地了。”

芫娘慎重地点下头：“好。”

她一点头，发间绒簪上的兔子便跟着轻轻晃两下。

旁边的娘子们的视线便都被吸引过来：“你这桂花玉兔的绒簪真好看，哪来的？今年卖桂花玉兔的店子到处都是，生是没见过哪家店中做的这么活灵活现。”

芫娘听见这话，登时笑弯了眉眼：“是别人送我的。”

“等我今晚回去，就找他问问是在哪买到的。”

大家顿时调笑成一团：“哦，怕不是如意郎君吧……”

芫娘摸了摸怀里的茄袋，便也跟着大家一起笑。

今日的宴会定得顺顺利利。

她要早早回去，跟六爷一同赏月去。

马车碌碌而行，不一阵便进了英国公府的大门。

芫娘跟着大家下马车，入眼便是座偌大的府邸。荟贤楼的掌灶们没有一丝停留，带着芫娘便一道儿往英国公府的厨房中去。

这里的厨房大而宽广，还有两位英国公府的厨师一早便伺候在府中了。

有着先前在谢府的经历，芫娘也不能算是手忙脚乱。

她麻利搁下工具，便绑好袖子系住围裙。

英国公府办这中秋的宴会，秋日的食材自然是主角。桂花白藕自不能少，各色果子瓜菜也纷纷成熟，不过重头戏还是先前便说过的螃蟹。

秋日蟹肥，每年到了中秋，正是蟹膏蟹黄最丰腴的时节。

几篓子扬州贡一早就备好了。

江南水系发达，扬州的螃蟹更是肥大鲜美，年年都要往宫中进贡。

用河蟹配上姜片紫苏隔水清蒸，自然是最传统也最能令人体会蟹肉鲜美的做法。

另外还有用花雕醉好的熟蟹，蜂蜜渍出的糖蟹，吃着都别有一般滋味。

帮厨的娘子们个个都是拆蟹的好手，除去蟹胃蟹腮，蟹心蟹嘴，余下的膏黄和蟹肉全都能分门别类地拆好。

蟹粉伴着汤冻，加上旁的配料，拌成馅料包了面皮，隔水一蒸，汤冻便会化成一包蟹味浓郁的汤汁。

蟹粉汤包鲜香软糯，先吮汤再吃皮，倒也算是有趣。

此外，蟹粉熬了豆腐也是香嫩适口，用蟹粉熬成秃黄油，使着蟹醋一道儿拌面，更是能鲜掉眉毛。