杨氏母女离开小宅后，就有仆人将此事告知给了裴衍。

内阁公廨中，裴衍端坐大案前，指间衔着一根刚刚燃起的线香，一边品鉴，一边听着仆人的禀告。

“世子放心，大夫人没有为难秦娘子。”

仆人稍一抬头，见上首的男子被袅袅白烟笼罩，透着股慵懒随性，偏在举手投足间，又不失霞姿月韵，不免心生艳羡。

等仆人离开，心腹魏野走进大堂，“世子，借一步说话？”

裴衍半阖眼帘，屏退其余人，继续品香，“说吧。”

“二爷醒了，意识有些不清。”

“加派人手看守，待到卫兄忌日，押他去祭拜。”

“明白。”魏野微微哈腰，又提起沧州山匪一事，“那些狗东西都是亡命之徒，被逼到绝境，恐会泄密，还会骂咱们过河拆桥，是否要留他们一条生路？”

薄薄的眼皮动都未动，裴衍淡道：“匪患猖獗，理应除之，为民除害。一群蠹蝝罢了，也配同我谈条件？让承牧按着原计划除之，不必顾忌。”

裴衍根本没把山匪们的要挟当回事，移开执香的左手，从抽屉里拿出一张素笺，随手写下一张请柬。

——烟岚云岫，最适双柑斗酒打香篆，可否请王爷于明日，屈驾城南十里，温酒闻香，共赏美景？

——敬等赐复，晚生时寒谨邀。

时寒，是裴衍的表字。

接过请柬，魏野略有不解，“婚事已经敲定，敬成王未提异议，世子为何还要特意约他？”

“向他索要一份嫁妆。长女出嫁，身为生父，就别端着架子避嫌了。”裴衍熄灭线香，捻了捻指腹的余温，不咸不淡地解释道。

魏野点点头，世子这是在为秦娘子抱屈啊。

也是，不比二爷裴灏，在世子面前，即便是权势不小的敬成王，也不能一味持清高。

**

时日匆匆，很快到了迎亲日。

这夜，秦妧睡得很不踏实，三更便醒了。

大婚讲究晨迎昏行，作为全福人的喜娘，会在拂晓时分督促她晨起梳妆。

没了睡意，她起身梳洗，点燃了妆台上的红烛，独自对镜上妆。已坐过一次喜轿，身边又无娘家人，免去了开面、哭嫁、催妆等事项，倒也省了不少精力。

在娥眉上描完最后一笔，她放下螺黛，取出口脂，润红了樱唇。

镜中的女子云髻雾鬟，明眸流眄，如浮翠流丹中最明艳的倩色，烨烁耀目，灼灼其华，可面上不见喜悦，幽暗之中还流露出冷艳，也许，这才是最真实的她。

心是冰的，不假掩饰的眸光，自是薄凉。

穿上成衣匠新做的妆花缎大红通袖袍时，卧房的隔扇被人叩了两声。

“姑娘，喜娘来催促了。”

隔扇外是暮荷的声音，秦妧扶了扶髻，示意暮荷将喜娘请进屋。

没想到新娘子自己上了妆，喜娘笑着打开百宝妆奁，取出一副敬成王前几日派人送来的东珠头饰，一样样戴在秦妧的高髻上。

“娘子是老身见过最漂亮的新娘子，世子好福气。”

秦妧笑笑，只觉得髻上的头饰过分华丽，与那个高高在上的生父一样，不是她所拥有的。

温婉和冷厉交织缠绕，相克相生，源源不断冲击着她的心门，一遍遍提醒着她，生父如今的荣华，是以抛妻弃女为筹码换来的。

那她对生父，除了憎恶，就只剩利用了。

随着晨曦映窗，鞭炮声起，迎亲的仪仗开道而来，大街小巷热闹欢腾。

裴衍身穿大红喜服，跨坐黑亮骏马，与迎亲的傧相们一同来到小宅前，沉稳不迫地叩响了宅门。

作为内阁次辅、太子辅臣、安定侯世子，裴衍娶妻的消息，早已传遍大街小巷，不少百姓涌上街头，打算观摩这场盛婚。

但最让人不厌其烦揣测的，还是新娘子不为人知的身世，以及临时更换新郎官的艳事。

临街的一座茶楼内，世家子弟三五成群，笑谈着这桩奇婚。

“裴相突然娶亲，不知伤了多少闺秀的心呐。”

“裴相替胞弟娶亲，无非是重视门第信誉，不想损了女方名节。就不知，两人婚后相处起来，会不会有隔阂。这男人啊，一旦在妻子那里讨不到甜头，就会想着纳妾。”

“高门闺秀，怎可为妾？”

“妾不行，平妻总行。能忍下这份委屈的闺秀，绝不在少数，咱们且看热闹吧。”

迎亲的礼仪极为繁琐，一折腾就到了后半晌。

没有兄弟送轿，秦妧是由裴衍背上喜轿的，虽于理不合，但没有比裴衍更合适的外男人选了。

将秦妧放在座椅上的瞬间，裴衍拍了拍她紧绷的背，宽慰道：“别哭，日后，我既是你夫君，又是你兄长，有什么委屈，都可与我说。”

隔着红盖头，秦妧吸吸鼻子，佯装坚强，“我没哭。”

“嗯，那坐稳了，该起轿了。”红绸映在裴衍的脸庞上，如红霞拂过羊脂玉，衬得他清朗周正、温润雅韵，有着秦妧看不到也看不懂的蛊惑。

浩浩荡荡的仪仗伴着花香，穿过一条条巷陌，敲锣打鼓，红碎遍地。

沿途不少凑热闹的同僚，偶然在这位斯文慵懒的次辅身上，目睹到了久违的意气风发。

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位于京城最繁华地段之一的安定侯府，门庑为二，中设五檩中柱广亮大门，威严气派，彰显身份。

传承至今，府中出过不少名将，现任家主裴劲广亦是令敌军闻风丧胆的边关总兵。

可到了下一辈，再没一个成气候的武将，裴衍虽位极人臣，却是文官，令裴劲广既荣耀又无奈。

正赶上休沐，宾客满棚，久不归京的裴劲广穿梭在前庭后院，忙着寒暄。硬朗的面庞没有染上边关的沧桑，游刃有余地与重臣们推杯换盏，可笑意不达眼底。

杨氏则在后院，心情复杂地招待着女客。

茶点过半，有贵妇扯了话茬，笑问府中还未查出二郎的下落，怎就声势浩大地迎娶新妇，而新妇还是二郎未过门的未婚妻......

杨氏深知有些人是专程来说风凉话的，虽心疼，但还是绷着嘴角回道：“灏哥儿吉人天相，定能逢凶化吉，但女子韶华匆匆，耽误不得，恰世子还未说亲，正是姻缘所至，一拍即合。几位夫人，又有何高见？”

听杨氏如此袒护长媳，几名贵妇赶忙送上祝福，插科打诨岔开了话题。

当仪仗回到府前，所有人的目光都聚集在了一对新人身上。

喜堂之内，红毯叠花，秦妧款款而行，娉婷身姿映入众人眼底，不免引人暗诽。

——还以为裴相有多无私，愿意替弟娶妻，如今看来，不过是见色起意。

不过，大多数宾客，还是觉得裴衍是替家族抗下了这个担子，没夹杂私欲。

可无论人们再怎么心思各异，这桩婚事已是板上钉钉。

随着拜堂礼毕，裴衍和秦妧各执红绸一端，由喜娘和童子导行，入了洞房。