另一侧。
某欢腾热闹的游乐场内。
公共卫生间外, 几个身形魁梧的保安正快步赶来,拿着保安棍四下巡视;两个年轻女生则正站在不远处,一脸凝重地跟其中一个保安比划:
“对对, 他刚刚就是从卫生间里出来的, 大概这么高……穿着兜帽衣服, 帽子拉得很低……”
“嗯嗯是的。”旁边的女生附和地点头, “看着就很变态。”
“而且他还是从女厕里出来的!”另一个女生强调,“出来的时候捂着脸……我们当时还以为是我们的朋友呢,没想到是个男的, 吓死了!”
“嗯嗯是的!”旁边的女生继续点头附和,“看着就很变态!”
“他的衣服里还有东西在动!”描述的女生神情愈发严肃,“我看到了, 就在胸口的位置,一拱一拱的……而且他脖子上,好像还戴着一个铃铛。”
“就是就是!”同伴附和到都快把头点断,“可变态死了!”
正经男人谁戴那个啊!
“也就是说,那是个穿兜帽衫的高个男人是吗……好的, 谢谢告知,我们会尽快逮到他的。”
问话的保安队长说着, 抬手正了下自己歪掉的帽子, 跟着转头再次指挥起队员, 组织他们往不同的方向分组巡查;一片喧闹中,无人注意,卫生间旁边的灌木草丛,却在此时小幅地动了一动。
再过一会儿,又见草丛一晃。一团红彤彤、胖乎乎的身影,轻手轻脚地从草丛里窜了出来, 背着一把破旧的折叠伞,四只小短腿迈得飞快,很快就沿着灌木丛下的阴影,一路跑得不见踪影。
唯有还等在公共卫生间门口的两个女生,隐隐听见了一点动静。其中一个转过头来,狐疑地朝着灌木丛的方向看来,旁边的同伴不解地拍她一下:“诶,看什么呢?”
“听到点声音。”那女生道,“好像有猫……”
“正常的啦,这种小型游乐园流浪猫不少的。”同伴说着,掏出手机看了眼时间,又奇怪道,“话说,我们还要在这儿等多久啊?”
“不知道啊。”那女生摇头,“郭舒艺不是还没出……”
话说到这儿,忽然一顿。
“郭舒艺……”她喃喃着这个词,眼神越发微妙,“这谁啊?”
她与同伴对视一眼,二人眼中皆浮现相同的困惑。片刻后,困惑逐渐散去,二人的眼神,又都变得清澈起来。
跟着就见她们小声商量一阵,手拉手往另一个方向跑去了。没再回头看那个卫生间一眼,就好像她们从不曾认识一个叫做“郭舒艺”的人,也不曾为她等在厕所门口一样。
另一边——
那道红色的小小身影越跑越远,终在另一栋建筑后面停了下来。
如果那两个女生此时在场,就会发现这根本就不是什么流浪猫。而是一只小熊猫。
那栋建筑十分高大,在阳光的照射下投下厚重的阴影。那只小熊猫小心地躲在阴影内,用前肢拨开身上系着的带子。
折叠伞掉落在地,很快又展开浮起,兰铎颓丧的身影出现在伞下,表情中犹带着几分懵圈。
……好怪。
此时此刻,这就是他心里对这个怪谈唯一的评价。
太怪了,就没见过这么奇怪的怪谈……
兰铎默默想着,脑海中不觉回忆起方才所经历的一切,终是忍不住一手拍上了额头。
*
兰铎是在大概二十分钟前来到这里的。
准确来说,是在二十分钟前,意识清醒地出现在了卫生间里。
之所以要强调“清醒”,是因为在此之前,他确实还有过很长一段时间的混沌,像是被什么厚重的东西包裹住,包裹的同时还在拼命往外推……
对此,兰铎无法做出更精准的描述,但他隐隐有种感觉——这个地方,似乎不是很欢迎他来。
他清醒后的一系列事件,更是证明了这一点:
他一醒来,就发现自己身处女性卫生间里,万幸那个时候厕所里没什么人。虽然尴尬,但他还是尽可能快速地检查了一下所在的空间,只可惜没找到什么有价值的。
唯一让他有些在意的,只有一个卫生巾互助盒。但他试过,没法打开。
没办法,兰铎只好先往外走。结果出门就被两个女生拦住,对方好像还认识他的样子,开口就准备打招呼:
“你终于出来啦,郭舒——”
兰铎:“?”
他正在困惑,却见对方视线在他身上徘徊一番,神情却瞬间变了。
“抱、抱歉。认错人了。”
那两个女生僵硬地说着,手拉着手,赶紧跑开了。
搞得兰铎愈发一头雾水;所有的茫然,在发现那两个女生跑去找了附近的保安,还不断朝他的方向指指点点后,迅速上升成了滴滴作响的危机意识。
于是,出于警觉,他又退回了厕所里——当然,这回是男厕。
然后掏出藏在衣服里的狗崽,把它又变成了另一种模样。又将自己再次藏在阳伞里,让新出炉的小熊猫带着,赶紧翻窗离开。
……事实证明,他的警觉没有错。就在小熊猫躲进草丛没多久,卫生间附近,便又陆续赶来了好几批保安。
兰铎不认为他们是自己的对手。但初来乍到,许冥也还没找到……还是不要节外生枝比较好。
思及此处,兰铎不由又是一阵头大。想了想,又收起了手中打开的阳伞,免得过于引人注意。
反正他所畏惧的,只是真正的太阳。在这种怪谈区域里,倒没那么多讲究。
收完伞,瞥了眼旁边正在用后腿搔耳朵的小熊猫,又不由蹙了蹙眉。
“你能只靠两条腿走路吗?”他试着和小熊猫沟通,边说边拿手比划,“这样万一出了什么事,你可以直接抱着伞走。”
不然每次都得提前系带子,很麻烦。要再遇到什么紧急情况,也能及时跑。
“……”回应他的,却是小熊猫无比震惊的眼神。
你要不要听听你在说什么?你难道不知道让这么萌的小熊猫负重前行本就是一种大逆不道吗?
兰铎:“……你就说你能不能办到吧?”
这次,小熊猫选择直接给他一个白眼。跟着起身、直立、举高双手,做出一副小熊猫限定的威吓样子。
兰铎只当没看懂,自顾自点了点头:“行,那就是可以。”
安心了。
小熊猫:“……”
不高兴地趴回地上,它又开始没好气地冲兰铎哼哼唧唧——不过似乎是才开始当小熊猫没经验,它嘴里发出的,依旧是小狗崽哼哼唧唧的声音。
兰铎原本正小心观察着远处,听到它的哼唧,脸色却一下严肃起来。
“不,不可以——我再次强调,只有这个,绝对不行,你想都不要想。”
“对,我知道,这种时候用猫会更便于行动,而且她看到了也肯定喜欢……但还是不行。
“只有猫,绝对不可以。这是原则问题。”
兰铎一脸板正,语气不容置疑。眼看着小熊猫不情不愿地垂下了头,方才收回目光,再次将视线投向不远处来往的人群。
……还是搞不明白。完全不明白。
兰铎暗自琢磨着,不觉拧起了眉。
现在的怪谈,地图都很大,这点他以前就知道;但还是头一回遇见,里面有这么多“人”的。
不是指从外部进来的人类,而是单纯在怪谈内活动的虚假路人。他们人数不仅多,行为模式也令人费解……
不杀人。不吓人。兰铎还是第一次在怪谈内见到这样的“路人”。
但偏偏就是这样的“路人”,让他现在进退维谷。那些保安正在到处搜捕他,万一被抓到,很难说是什么后果;另一方面,他又暂时失去了许冥的线索。
工牌无法提供进一步的指引,小狗也是,明明能闻到味道,却给不出找人的路径。想要找人,估计得通过某些特殊的机制,但他现在活动不便,也没法出去探索尝试……
“麻烦了。”微微闭眼,兰铎轻叹口气。
“这也是没办法的事。”恰在此时,却听身后一个陌生的声音响起——几乎是同一时间,兰铎感到有什么锋锐的东西,抵上了他的后腰。
兰铎蓦地一僵,本能地想要回头,却又生生忍住。地上,正在□□的小熊猫这才察觉不对,威胁地发出一声咆哮,再次直立而起,冲着兰铎身后的空气举高前爪。
紧跟着,兰铎便听身后传来一声低笑。是道略有些沙哑的男性嗓音:
“居然还随身带宠物……你到底是什么东西啊?苍耳?还是异化根?
“如果你是想来这里‘觅食’的话,那我不得不遗憾地告诉你,你挑错地方了。”
兰铎:“……”
抵在身后的东西,像是某种利器,即使没有看到,也能感觉到上面缠绕着的凌厉气息。但听男人的问话,却更像个人类。
于是,兰铎略一沉吟,果断有了主意。
“我是……怪谈拆迁办的正式员工。”
他轻声说着,下意识想要去够挂在胸口的工牌,察觉到抵在身后的东西往里压了压,明智地又收回手。
“我胸口有拆迁办的工牌。”他只能道,“你可以检查。”
“……”
身后人一时没有答话。但兰铎能感觉他似乎走动了一下,绕到了自己从侧面。
奇怪的是,他的余光里,并未看到任何的人影。
那人似乎隐身了。
“怪谈拆迁办?”就在此时,又听那人喃喃出声,也不知是在复述兰铎的话,还是在表达疑问。跟着就听他一声轻笑,“看上去还真是。好吧,是我冒犯了。”
话音落下,抵在兰铎身后的利器移开。兰铎狐疑地转头,却依旧没有看到任何人影。
“不好意思,我用了些小手段,暂时隐去了身形。这个效果还需要再等一会儿才能失效……话说回来,拆迁办居然也对这个怪谈感兴趣吗?那你们的消息还真够灵通的。”
兰铎:“……”
不知当不当说,但我实际连这里是哪儿都不知道。
“我们主任觉得有来看看的必要。她觉得这里不同寻常。”略一思索,兰铎斟酌地开口。
“主任?”男子的声音又是一顿,“姓许的那位?”
“……嗯。”
兰铎不动声色地点点头,脑袋里却已经开始疯狂冒问号。
所以在我不在场的时候到底发生了什么?为什么突然之间拆迁办也好、许主任也好,好像都变得很有名了?
等一下,既然知道这些的话……
兰铎回忆起许冥曾向他描述的、关于蝴蝶大厦的经历,内心隐约有了猜测。
就在此时,却听见那个男的“唔”了一声,再次沉吟地开口:
“不过看样子,你们对这个怪谈的了解有限啊。居然让你就这样进来了……我刚才看到很多保安在往卫生间的方向赶,应该就是去抓你的吧?”
“嗯。”兰铎定下心神,再次点头,想了想,又找补道,“我对这个地方,其实并不了解……我只是来打辅助的。”