秋风萧瑟,在洛阳以北，黄河河阴，却是一派热火朝天，欣欣向荣之景。

在经过接近两年的打造扩建后,这里俨然已经成为了一座小城,黄河边的栈道码头修出了四个,每个都可以停泊四艘船只，几乎都是空船而来,满载而去。

滚滚白烟从高高的烟囱中升起,像是巨大的旗帜，向自世人证明自己存在。

这是里最靠近河边的便是焦坊与铁坊,大的量铁矿与煤炭都要在这里用黄河水流洗选矿。

精煤被洗选好后,便有民夫推起沉重的板车,一人推一人拉,将一车车选好的煤炭送到高炉之中，他们大多上身□□，满身的汗水混合着空气中燥热的烟尘,滚落在土地上。

一天的辛苦后,他们能打上一壶焦坊提供热水,拿着作工计件获得的红签，去工头处兑换今日的工钱。

一个签,便能换得一个用模具压实的盐币,盐币极易碎，所以他们都早早准备好了布袋，用双手捧着，如孩子一般珍惜地包起，放进怀里,贴身收藏着。

相比于那些破烂的劣钱，又或者是撕碎的布帛，这种不腐不坏，容易携带，还能换成钱币、粮食的盐，才是他们最喜欢的。

一名独眼的中年汉子也是其中一员，他眼眸微蓝，带着化不开的阴郁，换了七个盐币。

才走出工坊大门，门外便是一大圈的棚铺，这些是周围村民自己搭建的棚子，卖着各种吃食、茶水，还有帮着补衣的妇人坐在角落，一些商人一车车地运来了各种粟米麦粒，用来交换工人们手中的盐。

如今，河阴的盐，已经有了一个响亮的名字“洛盐”。

相比于苦涩陇西青盐、解池盐、青州盐，洛阳滋味纯粹，洁白晶莹，已经成为各地世族们最为追捧的盐，同样的盐，在洛阳买到了，只要送去南朝、草原，或者幽冀之地，能轻松获得十倍之利，怎么能不让人趋之若鹜？

唯一的问题就是洛盐太少了，供应完洛阳这都城后，所剩无多，被各家争抢之后，能剩给普通低门庶族的，便没有多少了。

于是才有了这收零散盐的商户，也算是各取所需。

这中年汉子裹了裹身上的皮袄，在一卖吃食的地方买了两张大饼，一葫芦热水，这才回到自己那宿舍中，通铺里，一个十来岁的少年也有一对蓝眼睛，看汉子来了，眸里全是雀跃：“叔叔。”

“阿瑰，”中年汉子面色流露出的慈爱，将一张饼子递给少年，“饿了一天了吧，快吃些东西。”

“没，”少年笑了笑，“我去挑了六十斤羊毛，换了一个饼。”

清洗过的羊毛里还是会有一些疙瘩、草叶、小石子之类的杂物，需要人手一点点挑选出来，否则很容易卡住梳毛的铁滚刺，坊里便会挑选一些小孩，做些杂物。

“唉，”中年汉子长叹了一声，“你要再长高些就好了，能入坊里，寻个生计，好过在外让人欺负。”

“倒也没有被欺负。”叫阿瑰的少年笑了笑，狡黠

道，“我用换来的一个饼，换了个打扫的活，您看这碎羊毛，把这些填到了袄衣里，可比稻草暖和多了。”

碎羊毛就是断掉的，短到没法搓线的碎毛，工坊里到处都是，打扫时混成灰尘里，要把他们分出来，可不是容易的事情。

“这，你是怎么弄出来的？”

“放水里洗，尘土会沉底，羊毛会浮上来。”少年笑道，“叔叔，要不，你也别去洗炭了，如今天气凉了，咱多收碎尘，用做袄衣。”

中年汉子点头，随后又从怀里掏出一张纸，一只笔：“我今日被炭管事夸奖了，他给了我这个，说是以后工坊里会开一个夜课，教什么‘拼字’，我不也懂这个，你拿着去吧。”

纸是黄色的苇草纸，笔就更简陋了，只是用细线捆住、用烧成的炭棍的柳木笔。

“叔叔……”少年惊喜无比地拿起纸，目光闪动，“真的吗？”

“嗯，听说是那位坊主的恩德。”中年汉子想说要学的话，每天是要给一个盐钱的，但这机会太难得了，他辛苦一点，让孩子能学到字，就是天大的幸运了。

阿瑰用力点头，小心地将纸笔入下，出门把自己的脏手洗干净，这才敢去抚摸那笔了纸。

同一时间，工坊的一处小窝棚，七八个小乞丐正缩在这，分享着他们从水磨房出的污水里捞出的糠粉。

“回头我们要多捡一些铁。这个冬天应该就可以熬过去了。”一个小乞丐正数着手上的铁块激动的说。

“是啊，他们的炉渣里还混着好多的铁渣。只要咱们能多寻些，送给铁匠铺，就能活下来。没准过两年就能攒下一笔钱去，买一块地了。”另外一个小乞丐也热切的道。

“只要咱们能再长大些，就能进工坊了，好想快点去上工啊。”

“要是爹娘还在就好了。他们要是能多坚持几日。咱们就不用流落街头了。”一个小男孩低声抽泣道。

此话一出，一群小乞丐们都沉默了下来。

朝廷迁都，大量的平层贵族来到洛阳，圈地占田，他们的小村子不知怎么的就变成了别人家的田地。连着他们也同样成为别人的奴仆。

如果只是这样还好，当奴仆比当丁户日子能过得更轻松些。

可是今年夏天大旱，主家催收又紧，不给救济，他们无奈只能逃荒。

可是还未靠近洛阳城。父母亲族就因没有路引私逃乡里为由，被捉去修石窟寺。他们也不知道石窟寺在哪里，只能流落乡里。好在及时找到了河阴镇，这才能活下来。