考古组的李主任正式退休了，他邀请每位同事到家里一聚。李主任平时和蔼可亲，为人处世都很谦和，深受各位同事的爱戴，所以除了那天有要事的一位没来，其他人都到齐了。艾索是李主任的门生，深得李主任欣赏，知道他平时唯一的爱好是收藏，所以去的时候带上了一件自己以前淘到的紫檀木根雕。

李主任今年不到六十岁，但执意要退休，校方也不好强留，现在看上去还非常年轻。席间他喝了几杯药酒，精神焕发。同事之间畅所欲言，大家都很高兴，他带着各位同事去参观这一生所有的收藏。艾索作为一个历史学家，对古董兴趣浓厚，但他深知那些毕竟都是身外之物，可遇而不可求，靠的都是运气。有意义的是去发现，并且在发现之后去推理，得出一些符合实际的结论，以此来修补历史的空白。李主任领着大家走进一间地下室，里面摆着的器件琳琅满目。他走在前面一一介绍他的藏品，从最早的汉朝的玉璧到32世纪发明的第一件核能脚踩式飞行器，每一件藏品无不是在述说着一个时代。艾索走在人群中，手中端着李主任的药酒边走边品。忽然他眼前一亮，那是一块说不清是什么材质、呈暗红色，表面似乎有着密密麻麻的凹痕的器件使他心里一震。他心里非常激动，这显然是一件大号的地图石啊。然而李主任只是一带而过，走到它前面时并没有做过多的停留，由于其外表不是很突出，并没有多少人关注。

聚会完毕，客人相继离去，艾索留了下来陪李主任聊天。李主任给了艾索一些忠告，对于艾索，就像对待亲生儿子一般感情深厚。

“李老能否借件藏品，我想把玩几天。”离开的时候艾索开口。

“哦？看上那一件了？”李主任两眼放光，拉着艾索走向他的收藏室，对于他的这些藏品，他一向非常有自信，并且以它们为骄傲。

“是一块石头。”艾索跟在后面。

“石头？”他转身看了一眼，高兴的表情变成了疑惑。

他们走进了收藏室，“就是这块。”艾索指了指放在不远处架子上的一块石头，十分不起眼。

李主任大方的拿给了他，“这里你想玩什么尽管拿去玩”，他也希望有人一同分享他的快乐。

“一定会的，您老保重身体。”艾索踩上了飞行器就要离开。

“保重！”李主任看着艾索离去的方向意味深长。

马不停蹄的赶到研究所，这里有很多高级的考古研究仪器。他和江夏一起进行该石块的探测工作，很快结果出来了，这块石器探测出来是一个完整的地图。他们一起找出了小地图在大地图上的位置。6多万年，沧海桑田，随着地壳的移动，原来的地址需要重新推演。所幸地球板块移动速度缓慢，最终他们确定了一个位置，正好处于南极洲的陆地上。

真相在望，艾索内心充满期待，但是此行会困难重重。即使到了如今的41世纪，作为人类共同的资源财富，南极洲与北极并没有被开发多少，甚至人类的足迹离那里越来越远，这里依然是人类的圣地。外太空一片死寂，所到之处均是一片寂静荒凉，即使人们的脚步已经走的非常远，在没有发现“新大陆”之前，地球的上的资源依然十分宝贵。思来想去，一个人的力量是总是微不足道的，如果只靠自己，到时候怕是会将自己的命搭进去。但是另一方面，这个消息散播出去，不知道会引发什么样的影响。艾索和江夏商量一番，将发现的过程以及内容写成了学术论文，为了保险起见，他将论文交给李主任过目，来征求他的意见。

这件事情最终直接跳过了校方直接呈递给了国家有关部门，有关部门高度重视这个发现，很快这个方案被提交到了国防部，国家立刻成立秘密项目，批下项目经费，关键部分由艾索负责，江夏作为他的助理也被一同安排在队伍里，这么做实则有封锁消息的目的。

临行之前，艾索回了一趟家，从c市到a市。