又是一年秋。
凉康帝神色萧索,面上郁郁,他站在湖边,看着满湖的枯荷,这枯荷如同他此刻的心情般衰败。
旁边的夏公公脸上陪着笑,努力地说着让皇帝高兴的话,“皇上,秋天是丰收的季节呢,今年大凉各地风调雨顺,肯定有个好收成。”
这样的吉利话,却让老皇帝连笑都笑不出来,萧瑟道:“朕失去那么多儿子,秋心是愁啊……”
夏多福欲言又止。
他很想提醒皇帝,二皇子只是瘫在床上残了,还好好地活着呢;四皇子和四皇子妃为了个男人厮打成狗,双双倒下,但也没死;还有七皇子和八皇子也没死,只不过以后不中用而已。
不过,在皇帝眼里,可能他这几个不中用的儿子和死了其实也没什么区别吧?
虽然他是个太监,注定没有后代,不过若是将心比心,夏公公好像也有些能理解皇帝的心情。
“昨日,忠勇伯进宫找朕哭诉。”老皇帝自言自语地说,“说什么让朕从轻发落,却不想想,他养出这般不知廉耻的女儿,他家姑娘日后嫁不出去,不是应该的么?还有脸向朕哭呢?罗氏死了吗?”
罗氏便是四皇子妃。
四皇子妃出身忠勇伯府,是忠勇伯府嫡出的姑娘。
当年指婚给四皇子时,老皇帝有多满意,现在就有多厌恶。
夏多福恭敬道:“皇上,还没呢,四皇子殿下不让杀。”
前阵子,四皇子与四皇子妃罗氏这对夫妻俩抢情郞抢到大街上,此举伤了皇家的脸面,四皇子妃罗氏只能以死谢罪。
这也罢了,能养出这么彪悍的闺女,只怕罗家那些出嫁的姑奶奶和未出嫁的姑娘,日后都要不好,名声都被拖累了。
老皇帝却横眉立目,“为何不杀?留着过年?”
都给自己戴绿帽了,他怎不知老四的心胸原来这般宽广?
这明明就是夫妻双双给对方戴绿帽,但是这年头,男人玩女人是风流轶事,男人玩男人是风流雅事,女人玩男人,那就是该天打雷劈浸猪笼!
老皇帝就是这么想的。
夏多福干笑一声,他也不大懂四皇子在想什么,难不成太监和断袖相差就这么远?
他硬着头皮道:“四殿下说若是杀了,那个峰哥会一辈子记着四皇子妃,活人是争不过死人的,那样峰哥一辈子不会爱上他。”
凉康帝只觉得一股热血又往喉咙冒,差点喷出来,他气得浑身都哆嗦起来,“原来罪魁祸首就是那个峰哥?让人将峰哥给砍了!”
要不是这个峰哥,他的儿子和儿媳妇应该还美美满满的。
老皇帝选择性遗忘自己儿子其实是个断袖和只喜幼女的变态,娶妻也是耽搁了人家姑娘。
夏多福嘴巴蠕动了两下,艰难地开口:“四皇子殿下说,峰哥是他的命,若他死了,四殿下也不独活。”
老皇帝已经气得说不出话来,手抖个没完,差点厥
过去。
他的好儿子,竟然还要为一个男人殉情?!!!!
但老皇帝还真投鼠忌器,本来这个儿子的脑子就有毛病,还真干得出殉情的事。
不过,他也知道,其实四皇子不过是借机威胁他这个当爹的,知道他儿子死多了,现在只想他们一个个都活得好好的。
老皇帝被气到了,却又无可奈何,只能问贴身太监,“夏多福,你有什么想法?”
他不想再见到哪个儿子死,但也不想他们活得舒坦!
夏多福其实不想掺和这些事,可是皇上问了,他便得给个妥贴的法子。
他思考会儿,暗忖不就是不想让那峰哥死嘛?不就是爱上像峰哥这样有男子气概的男人嘛?这还不简单!
夏多福含蓄地说:“皇上,听说峰哥身强力壮,宫里正缺身强力壮的太监呢。”
太监都是小小年纪就净身的,再怎么长,不是横着长,像肉团似的白胖胖的,就是竖着长,像竹竿似的弱不经风。
他边想边说:“当然,届时四皇子肯定会闹,不过没事,奴婢会让人安抚他的。”
摸清楚四皇子的口味后,这还不简单?四皇子府的银钱多,能让四皇子每天都换一个喜欢的!
“等安抚好了,四皇子妃想来也能处理了。”
届时,四皇子妃只有一个下场,她不死就得进尼姑庵!
就算皇帝不杀她,她的家族都会动手,她的存在只会连累家族中的姑娘都嫁不出去,嫁出去的姑奶奶也没什么好日子过。
老皇帝满意地颔首。
于是夏多福便心领神会地去吩咐,让下边的人处理此事。
见老皇帝的心情终于好转,夏多福正要再说几句贴心话,突然见到对面走来一行人。
他赶紧道:“皇上,您看,那不是宁嫔吗?”
此时的宁嫔打扮得柔弱可人,一眼看过去,竟然还有几分淑妃的风格。
然而老皇帝头都不转,若是一年前,他自认为宝刀未老时,自然对这种情调很有兴趣,现在就算了。
这一年大凉风雨飘摇,他已经很久没进后宫。
因七皇子和八皇子的事,淑妃选择闭宫,仿佛也带走老皇帝最后一丝儿女柔情,他甚至为了清净,下令让后宫嫔妃无故不得打扰。
一开始是不知怎么面对,几个皇子的母妃看到他就哭,哀求声不绝于耳,他听得心烦。
后来是不想面对,几个宫妃因为皇子的事掐了起来,你陷害我、我陷害你,一个个都找他要他主持公道。
可有谁能知道他心中的悲痛?
这些女人只知道为自己儿子遭遇心痛难过,却不知那些皇子的父亲都是他,他的痛苦是她们的无数倍!
如今整个朝堂仿佛都笼上阴影,心腹重臣不断地暗示。他不能再玩什么平衡之道,成年皇子基本全军覆没,他的年纪也不小了,现在再不培养继承人,就来不及了。
老皇帝凝望着湖水中自己的
倒影。
不过一年时间,他的头发几乎都快要白完,去年生日时,他还自豪自己保养得当,比同岁朝臣年轻十岁不止。
当时几个皇子也笑着奉承,说他们和他站一块,像兄弟一般。
老皇帝想到这里,幽幽地说:“朕想清净清净,别让人过来。”
夏多福听罢,对周围伺候的人打了个眼色,宫人心领神会,前去驱赶闻讯到御花园赏花制造巧合的一众妃子。
不久后,老皇帝不耐烦地挥手,拒绝夏公公等人的跟随,想一个人随意走走。
夏公公也不担心,偌大皇城,还有暗卫跟着,能出什么事。
太阳就要下山了,皇城的轮廓在夕阳的余辉下变得更庄重,种满树的小树林突然变得阴森起来。
老皇帝回过神,有些迷惑。
他这是到了什么地方?
这座皇宫是前朝留下的,老皇帝知道祖父和父皇当年又令人扩建不少宫殿,不过皇宫的面积仍是那么大,没怎么扩展。
作为皇帝,其实他活动的地儿也就那么点大,除了孩童时期会好奇地探索未知之地外,长大后,他的时间基本被各种公务占满,皇宫里的这些边边角角的地方就基本不涉足了。
老皇帝站在那里,张望片刻,自言自地道:“朕记得……这是小冷宫?”
大冷宫里住的都是犯了错的妃子,小冷宫应该没人住吧?
正当这么想着,一阵窸窣声吸引他的注意。
是刺客?!
老皇帝警觉起来,正想唤暗卫过来护驾,就看到一个十一二岁的男童从墙角的一个狗洞钻出来。
老皇帝不动声色地站在阴影之中,饶有兴趣地看着那钻出来的男孩。
发现他还懂得种上棵植物,将那狗洞遮起来,不禁更兴味,觉得这孩子还挺聪明的。
接着他看到那孩子悄悄躲在湖边的树荫下,低头在捣鼓什么。
看到这里,皇帝也不急着走了,继续兴味地看着。
这是在钓鱼?
东湖曾经捞起无数尸体,河水流干,后来水又重新涌回来填满湖,鱼苗也补上了,还种了不少荷花。
这一年多过去,时不时会有善泳的太监到湖底看看还有没有被抛下来的尸体,发现湖底很干净后,那些缺肉吃的宫人终于敢从湖里捞鱼吃。
那孩子很有耐心,一动不动地坐着。
老皇帝留意了下时间,起码有一炷香的时间,这孩子都没动过。
他暗暗点头,不管做什么事,都要有耐心,这孩子这点做得不错。
等那孩子钓到鱼,从狗洞穿进去后,老皇帝发现自己的脚麻了,也不知道站在这里看了多长时间。
再看看天色,月亮已经挂在山脚,天色完全黑下来。
老皇帝转过身离开,说道:“去查查那孩子是谁。”
良久,一棵树传出轻微的声音,江河打了个哈欠,从浓密的枝叶间跳下来。
总算都走了,他这个觉睡得可真久。
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老皇帝很快就拿到暗卫查到的资料。
看完后,他有些感慨,“原来朕还有个儿子在小冷宫啊。()”
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也许突然份位升得太高害了悦妃,加之悦妃年纪太轻,不懂防范,有人在她殿里找挖出个胸口扎针的布娃娃,后面还有皇后的八字。
悦妃就这样被打入小冷宫,当时好像肚子里还有孩子。
凉康帝爱美色,对后宫的喧闹和手段从来不以为意,只要那些女人服侍好他,女人们之间的争斗是她们的事,谁被害死、害残,只要有证据的便是一根白绫,若是没证据的只能自认倒霉,反正不是你死就是我活,打入冷宫这么温和的方式,也算是极为少见。
悦妃在他的记忆里很鲜活,漂亮又灵动,他宠爱过很长一段时间。
可惜就是太没脑子,被人陷害后又找不出证据,他本还想着出手护她一护的,谁知当时江南正好闹蝗灾,再者当时出手陷害她的是十一皇子和十二皇子的母亲。
作为皇帝,他为悦妃声张正义很容易,但两个皇子会失去母亲,即使不失去母亲,犯错的妃子也没资格养育孩子,后宫生活不易,只有亲娘才会对自己的上心。
再说,美人也就那么回事,没了悦妃还有更年轻、更鲜嫩的。