这个房间跟我刚告别的住了（至少）一个月的房间里面几乎一模一样，只是多了一个小写字台和一把椅子。其它，就连窗子和窗外的景致都完全一样。窗外也是高大的灌木。不象刚才去过的那个区长阿尔贝特的房间，那里窗外的视野很开阔，能看见道路，其它的大楼，等等。

他说：如果你要洗个澡休息一下，那就明天上午自己到实验室来吧。我们的实验室，不，你的实验室在一号研究室大楼，你找b1，然后是b108。

他不等我答复，就转身往外走去。然后他转过身来，对我说：对了，食堂在A2楼。

我说：等一下，我们聊聊不好吗？

他说：聊什么？不坐了。明天我们可能还会见面的。

我说：什么叫可能？我们是一个室的同事吗？

他说：现在是的。

我说：什么意思？你要离开了？你要被调走了吗？

他苦笑着说：调走？也对。

看我仍然在等待他的下文。他没让我等很久。他说：你听说过淘汰吗？

我说：淘汰？末位淘汰？你要被淘汰了？也就是说，你要离开这里，离开这个研究院了？

他说：大概是这么个意思吧。这里有一个制度，相当于末位淘汰制。只要有新人来，就会有同样数量的旧人被淘汰。如果领导认为你水平差，做不出成绩，你就会被淘汰。还有就是谁犯了错误，就会被淘汰。

我说：那不是挺好吗？那不就恢复自由了？

此话出口，我自己吓了一跳。我想，我就是个书呆子，经常会忘记祸从口出的道理。

可是他并不在意。他说：自由？死亡或许是最大的自由。

死亡？我又吓了一跳，淘汰就是死亡？不会吧？只不过出不了研究成绩，就会被枪毙？

他说：我也不知道。有各种各样的说法。枪毙我倒是没听说过。有人说，被淘汰的人会被送到半山去。

半山？我说：那不是好地方吗？

听到半山这个词，我马上想到的自然是美丽的鹭岛的富人区，那美丽的高档的区域。

好地方？他说：被淘汰的人被送到好地方去？你以为是那别墅区吗？被淘汰的人？

我的第一点感觉是，他说得有道理。我的第二点感觉是：显然，他也知道鹭岛的半山。

我说：不会吧。你是从哪里来的？你原来是哪里人？

他说：我是安南人，我是在鹭岛大学上的学。

果然，我想。我说：你来了多久了？

他说：五年多了。我觉得。这里没有人告诉你时间，这里也没有冬天和夏天的区别。我是自己这么估计着的。

我说：经常有淘汰的事情发生吗？

他说：不多。应该说很少。上一次是四年前了。我刚来还不到一年，所以没有把我淘汰掉。那次好象这里只来了一个新人，所以也只淘汰了一个人。是一个女士。中年人。

我说：这个中年女人被淘汰到半山去了？

他说：有人这么说。那次也是我第一次听说这里有个半山的。那位女士我是有点认识的，散步的时候有时候遇见打过招呼。那几天，我在散步时又见到了她。她一个人坐在海边，不停地流泪，两只眼睛都红了。我问她为什么。她说，她要被淘汰了。那时候的我跟你一样傻。我说，那好啊，你又可以跟家里人见面了。她说：是的，马上就要见面了。我的丈夫和儿子已经在上面等了我七年了。我说，怎么在上面等？上面是哪面？她看看我，说：你不知道吗？我要被送到半山去了。半山也是在上面的。

她说话颠七倒八的。我完全没有听懂。可是，接下来的一幕好象就是为我释疑的。

我看见几个警察过来，把她的手铐了起来，带走了。就在我的面前。这个中年女子乖乖地伸出双手让他们铐上，连问题都没有提出。