竹娘这一走让崔家乱了套了，崔氏爷娘到处差人寻找女儿的下落，可惜却什么音讯都无。

卓郎君带着竹娘一路进了洛阳城，一路上无微不至，到了洛阳后更是照顾有加。

竹娘原本只是觉得卓郎君为人不错，这般时日相处下来，渐渐便生出了一些情愫。

卓郎君喜出望外，坦言他早就喜欢上竹娘，只是自知二人身份悬殊，所以他不敢有丝毫表露，怕到时连寻常友人都做不成。

“奴家信卓郎为人，所以他说要带奴家往西域经商，等有了一笔钱之后，能更好带着奴家回家去见他家爷娘。”

老道士捋了捋胡子，“所以你把自己身上的钱都给了他经商？”

竹娘摇头，“不是，奴家的钱卓郎不要，他说即便是女郎，也该有自己的体己钱，以防万一。”

正是因为如此，竹娘心里最后一点顾虑也打消了，安安心心地等着同卓郎君往西域经商。

“那段时日奴家时常想象凉州城的景象，那些只从书中读过的大漠黄沙究竟是什么壮观模样，会不会比书中写得更加震撼。

还有那些胡姬和美酒，是不是也比在长安看到的更为热情奔放、香醇浓烈。”

她想了许多许多，满心欢喜地期待着有生以来第一次出得远门，却没想到只是从城北走到了如今的厚载门附近，歇了那一晚的脚，便成了一缕孤魂野鬼。

“那时的洛阳城还叫东京，东都这个名称是大业五年才改。”竹娘神色黯然，旧时的东京已经不复存在，大业年间便建成了如今的模样，可她记忆里的，仍是那时的东京。

郁离对那时的事情知道的不多，大多都是书中读过，或是听先生说起，她只知道旧时的洛阳城也很美，不输如今的东都。

竹娘说当年的琼村不算很大，恰恰好在西市和从政坊之间，来时路过的那棵大榕树便是那时村前众人聚集之地。

“当年进入琼村并未觉得有什么不对，卓郎还同村子里的人打招呼，大家看上去都和蔼可亲，连到处乱跑的小郎君和小女郎都满脸天真无邪。

谁又能料到，不过几日时间过去，这些和蔼可亲之人便成了面目可憎的匪徒。”

竹娘像是想起了什么令她愤怒之事，周身气压瞬时低沉，众人虽然都不受她身上鬼气侵扰，却还是能感觉到四周有异象出现。

老道士这时才无比庆幸来的时候让那帮小崽子不要靠近，否则就那几个不良人和武侯，怕是都不够人家砍瓜切菜的。

不过说来也奇怪，这么多年过去了，虽有鬼戏闹妖的说法，这里却从未有伤人的传闻。

竹娘只记得有一日醒来发现屋中有些不对，她本打算出去问问同住一处宅子的卓郎君，却发现门被从外面反锁了。

她喊了很久，才有一个身材肥胖的妇人不耐烦地上前让她闭嘴，还说都已经好吃好喝的伺候这么久了，也是她该回报的时候了。

竹娘彼时还不大明白妇人的意思，后来才知道，他们是打算将她卖了。

“奴家当时心神大乱，只一个劲儿地求妇人让奴家见见卓郎，那妇人却说卓郎自身都难保，哪有功夫见奴家。”