五月十九日。

额尔金伯爵一声令下，大战爆发。

比起历史上，整整提早了两个多月。

无数战舰的火炮，疯狂地轰击大沽口炮台。

大沽口守军，英勇作战，猛烈反击。

这里联军并没有如同历史上那么坚决从北塘登陆，而是依旧想要尝试直接攻取大沽口。

结果，见到了守军的意志之后。

额尔金伯爵当机立断，派遣一部分战舰，护送大量的运兵船进入白河。

几日之后！

英法联军开始在北塘登陆。

清军也立刻发现了英法联军的举动，赶紧汇报给了僧格林沁。

僧格林沁大惊，但是……依旧坚持原来的路线，也和历史上的选择一样。

不动如山，继续坚守大沽口。

而且，现在分兵过去早已经来不及了。

而且他觉得，英法联军再怎么也绕不过大沽口。

几日之后，超过两万英法联军完成了在北塘的登陆。

紧接着，联军攻打塘沽。

清廷在塘沽的守军不多，当然守不住。

很快，塘沽沦陷。

接着，英法联军从塘沽南下，连同海军一起，攻打大沽口北部炮台。

顿时间，大沽口炮台面临水陆夹击，危险之极。

直隶总督恒福立刻派人禀报皇帝，该如何是好？

是应该继续坚守大沽口，还是应该撤退。

……………………

历史上，这个时候的清廷是直接选择放弃坚守大沽口。

甚至天津都没怎么守，直接退到了通州。

而在这个世界，发生了一定的变化。

僧格林沁和荣禄非常坚定地认为，应该继续防守大沽口。因为他们手中掌握的力量，比历史上要大得多。

最关键是，天津新军成立以来，百战百胜，几乎没有真正的败绩。

一时间，皇帝无法抉择。

而军机处，一下子也做不出决策。

这个时候，忽然有人开口提出，能否让南方七省联军，再一次北上支援呢？

再一次让苏曳率军支援？

但这一句话刚刚说出口，就立刻被所有人否决了。

开什么天大的玩笑。

上一次苏曳北上支援，立下了赫赫战功，结果非但没有封赏，而且遭到了德兴阿之子的刺杀。

朝廷非但没有捉拿凶手，皇帝甚至给凶手封爵升官。

皇帝当着朝廷众臣的面，说苏曳是逆臣，逆贼，死有余辜。

苏曳也表态和朝廷彻底决裂，只要皇帝在位一日，绝不复出。

不仅仅是苏曳，甚至田雨公、王有龄、徐有壬、沈葆桢也全部都皇帝罢免了。

张国梁和冯子材，也被罢免了。

现在整个南方七省的兵权，名义上在曾国藩和李鸿章之手。

你下旨让他们北上支援还差不多。

三希堂内，几个重臣争论不休。

“既然僧格林沁和荣禄觉得，应该继续防守大沽口，证明他们有意志，有决心。”

“但是直隶总督恒福却觉得，大军应该借着还没有合围的时机，直接退守通州，大沽口毕竟只是炮台防线，没有坚固的城池。而通州不一样，有坚固大城，洋人的海军无法进来，他们的舰炮也就发挥不了威力。”

听上去，双方都很有道理。

“瑞麟呢？他曾经和僧格林沁一起打过林凤祥和李开芳，他懂兵事。”皇帝问道。

很尴尬，这个世界的瑞麟已经被皇帝罢免了。

瑞麟其实在朝堂上并没有非常公开站在苏曳一边，但是他的儿子怀塔布，却在九江跟着苏曳做事。

所以，上一次皇帝公开说出苏曳是逆臣，逆贼之后，就罢免了瑞麟。

肃顺道：“皇上，要不要召瑞麟入宫？”

皇帝道：“不用。”

接下来，两方的意见依旧争论不休，一直到深夜都没有定下来。

但是，一定要快。

不管是守，是撤，都要立刻做决定了。

……………………

后宫。

皇帝依旧在沉思。

刚才其实没有人开口说，但是很多人都起了同一个心思，如果是苏曳来指挥这一场战事呢？

是应该守大沽口，还是应该撤到通州？

苏曳是指挥官的话，他会选择继续坚守大沽口。

因为一旦后撤，表面上撤退到通州，就有坚城在手，而且能避开洋人的大量炮舰轰击。

但实际上，几万大军内心崩溃，士气凋零才是致命的。

索性在大沽口狠狠打一战。

当然，不管是坚守大沽口，还是撤退到通州，这一战都是输。

因为双方的力量太悬殊了。

但是坚守大沽口，战果应该会好一些。

皇帝忽然问懿贵妃道：“你觉得大沽口那边，是撤还是该守？”

懿贵妃道：“有祖制，后宫不得干政。”

皇帝道：“让你说，你就说。”

懿贵妃道：“臣妾不通军事，所以也说不好的。但是僧格林沁和荣禄都说应该坚守大沽口，总兵乐善也说该守，那就证明他们心中是有斗志的。若是撤退到通州，虽然可以避开洋人的军舰火炮，但是将士们心中的斗志也就没有了。”

皇帝道：“所以，你觉得应该守？”

懿贵妃沉默了一会儿道：“是的。”

…………………………

不管如何，皇帝都要做出决策。

历史上，他让撤退。

而这个世界，他内心更多的是愤怒，苏曳带给他的愤怒，一直到现在都没有消散。

而通常愤怒能驱散一部分恐惧。

“守，就在大沽口和洋人打到底！”皇帝道，最终他还是做出了和历史不一样的决定。

于是，朝廷钦使用最快的速度把皇帝的旨意送到了大沽口前线。

僧格林沁，荣禄，恒福，乐善四个大臣，全部接旨！

然后，历史上没有发生过的第三次大沽口之战爆发。

……………………

朝廷的意志坚定了之后，前线的军队意志，也就坚定下来了。

总体而言，清军打得非常勇猛。

固定炮台的近二百门火炮，天津新军炮兵营的一百多门火炮，猛烈开火。

某种意义上，复制了第二次大沽口战役的画面。

英法联军的战舰，再一次遭受了不小的伤亡。

荣禄的天津新军，再一次成为地面军队主力，顶在北边炮台，抵御英法联军的攻击。

战局，分成了两部分。

炮台和联军战舰之间的战斗，清军打得蛮好看。

英法联军的战舰，一艘接着一艘起火。

何伯将军派遣几次登陆行动，全部被清军炮兵制止。

洋人派出的登陆舢板和小船，也一艘接着一艘被击沉，不知道多少海军陆战队，葬身于大海之中。

而陆地这边的战争，和僧格林沁想象中的不一样，他一直觉得洋人的海军厉害，但是陆战不行。

结果……洋人的陆战，非常勇猛。

天津新军，已经算是很猛的了，而且兵器上也不太落后，还占有防守地利。

但是，他们就这么排列得整整齐齐杀过来的画面，实在太让人震撼了。

今天，英法联军的陆军，大约出动了三千人攻打北炮台。

但是，终究是被天津新军挡住了。

尽管，伤亡很不小。

但是，英法联军攻打了几个小时后，天就昏暗下来了，对方撤退，停止攻打。

其实，今天他们就只是试探性进攻，主力并没有完全压上去。

因为上一次大沽口战役的失败，使得联军也谨慎一些。

甚至，他们陆军和清军精锐还不算真正交手过。

毕竟天津新军，不管是武器装备，还是军容军装，看上去和他们都没有什么两样，除了拖一条鞭子。

甚至军服是苏曳设计出来的，比英法联军的军服还要威风漂亮一些。

而今日试探性攻击之后，发现天津新军确实挺厉害的，觉得不能低估这支军队。

而在天津新军这边。

荣禄、奕劻、伯彦讷谟祜三人，面色阴沉。

“打不过的，真打不过的。”奕劻道：“当时不应该坚持守大沽口的，应该撤退到通州的。”

荣禄道：“我们这一万新军，有一大半是新兵。当然，如果我和伯彦两个主帅，身先士卒，勇猛战斗到底。那……会有一个相对体面的结果。”

伯彦道：“体面的结果就是，我们全军覆灭，给洋人带来不小的伤亡，为国争光。”

奕劻道：“然后呢？”

“我们的前途，都在这支军队上，在这里全部拼完了，接下来怎么打？”

“朝廷在京城周围，有十几万大军，胜保手中还有军队，僧王还有几万骑兵。”

“但是在大沽口，就全部指望着我们，拼完了有意义吗？”

“应该撤退的，我们跟着几万大军，一起在通州打！”

奕劻不断地泼凉水。

伯彦讷谟祜寒声道：“现在说这个有什么意义？几个主帅都坚持要守大沽口，朝廷也同意了，结果刚打了一天，就撤退？皇上如何看我们？朝廷如何看我们？”

“既然战，那就血战到底！”

奕劻心中一凉，你伯彦是科尔沁亲王世子，你的前途并不完全指着天津新军。

新军没了，你那边还有几万科尔沁骑兵。

而我奕劻所有的前途，就在天津新军，你荣禄也是一样的。

而且，苏曳倒台之后，天津新军就是我和荣禄在带，我负责管钱，荣禄负责练兵，你伯彦是中途横插一杠子进来的。

所以，奕劻目光朝着荣禄望来。

荣禄内心也非常为难，他当然想要保住新军实力。

但是，他坚守大沽口的话已经喊出去了。

而且不管如何，今天新军的兄弟打得实在可以。

“听说洋人承受不了伤亡，只要多打死打伤一些洋人，我们对朝廷也有一些交代。”

“所以，明日依旧血战到底！”

“坚守几日，然后相对体面地撤退。”

…………………………

次日！

大战再一次爆发。

而这一次，就完全不一样了。

英法联军陆军直接出动主力。

在特殊的鼓点之下，军官就在最显眼的地方，指挥着一列一列的军队。

无数的英法联军，就这么押了过来。

这一幕从视觉冲击力上，还是非常强的。

“打！”

“打！”

荣禄和伯彦，也不能说不勇敢，二人也在最前方指挥战斗。

天津新军，不断射击。

几十门火炮也调转方向，不再攻打战舰，而是直接瞄准英法联军的陆军。

英法联军也出现了伤亡，甚至一炮打过去，也直接掀倒了一片。

一轮密集的射击之后，也倒下一片。

可是，这些洋人陆军连阵列都不乱，身边的战友死就死了，完全熟视无睹，连前进的步伐都没有乱。

甚至，指挥官死了也就死了，立刻有副手顶替上来。

密密麻麻，整整齐齐的军队，依旧排山倒海一般，毫无畏惧地席卷而来。

这一幕，真的把清军惊呆了。

天津新军的训练，不可谓不好。

武器也很先进。

甚至，射击也很不错。

这比历史上的清廷军队，好了不知道多少。

但是面对英法联军这个阵列，这个军容碾压过来。

他们的心抖了。

他们的手脚抖了。

内心开始害怕，意志开始崩塌。

这种情绪，开始传导，开始酝酿，最后变成看溃退。

一直以来，战绩辉煌，甚至称之为战无不胜的天津新军，第一次出现了大面积的溃败。

荣禄怒吼：“不许退，不许退！”

伯彦也大吼：“后退者斩，后退者杀！”

“督战队，开火！”

随着一声令下，督战队开始枪杀溃退的天津新军。

前面是潮水一般用来的英法联军，背后是几百人的督战队。

谁知道该怎么选择。

天津新军，疯狂地溃逃。

接着，督战队也开始溃逃，最后直隶行省的军队，也开始溃逃。

军队是骗不了人的。

你荣禄和伯彦都另有打算了，都不想着坚守到底，只想着坚守几天，给联军造成一定的伤亡，给朝廷有个交代。

你还想着士兵血战到底？！

僧格林沁惊怒，通过昨天的战斗后，他知道英法联军的厉害，和他想象中不一样。

但是，按照他的推断，也能坚守好几日的。

到时候再退，对朝廷也有交代。

谁知道，一直以来引以为豪的天津新军，今天刚刚开打几个时辰，就直接崩溃了。

整个局面，演变成为了大溃退。

一万多大军，就这样疯狂地逃跑，朝着天津城跑去。

而这一刻，天津新军终于算是显出了原形。

经过一轮又一轮的伤亡顶替，新军的意志，新军之魂也在消散。

但是因为银子给得足，武器装备好，平常训练够。

所以之前天津新军，往往能够表现出惊人的战斗力，甚至看上去和苏曳的新军相差无几。

现在遇到真正强大的敌人后，终于露出了这支军队的底色。

如果换苏曳新军来打，能打赢吗？

也打不赢，肯定打不赢。

但是，至少他最核心的那部分军队，不会溃退。

至少会坚守阵地到最后。

僧格林沁看着遍体的溃兵，内心发凉。

上一次大沽口之战胜利带来的信心，仿佛化为了泡影。

天津新军啊，引以为傲的新军啊。

就这么破灭了啊。

僧格林沁大声高呼：“撤退，撤退，撤退……”

军旗挥舞。

僧格林沁的帅旗，也开始后退。

直隶总督，天津总兵，直隶提督等旗帜，也跟着后退。

见到这一幕，英法联军的军官错愕了。

为何会这样啊？昨天试探性一战后，他们还肯定了天津新军的战斗力，今天还颇有如临大敌，觉得千万不能轻敌，做好苦战的准备。

结果……仅仅开战几个小时，这支被他们重视的军队，竟然就这么溃败了。

离奇的清国，离奇的军队。

我到底是该轻视你们？还是该重视你们啊？

上一次，我们轻视，结果遭遇大败。

这一次你们军队更多，我们刚刚要开始重视，结果莫名其妙大胜。

就这样，英法联军很快占领了大沽口炮台。

……………………

僧格林沁、荣禄等人率军，进驻天津城。

几个人开始商议，要不要坚守天津？

“天津就在白河边上，洋人的炮舰可以直接打到天津城。所以大军索性直接退到通州，永定河和运河之间已经淤积堵塞了，洋人的军舰到了不了通州。”

总兵乐善怒道：“之前我们向朝廷怎么说的，要坚守大沽口，结果呢？仅仅不到两天时间，大沽口就丢了。现在连天津都不守了，直接退到通州？皇上知道了后，会怎么看？要退到通州，当时不退，现在退？”

荣禄和僧格林沁都后悔不已。

早知道这样，当时真应该退到通州去的。

天津新军怎么如此没用？之前的胜仗是怎么打出来的啊？

接下来，该怎么办？

如果朝廷让退守通州，那僧格林沁可以大方率军撤退，但是现在，没有朝廷的旨意，他敢不战而退，朝廷能饶得了他吗？

所以，天津不守，也要守！

历史上，清军几乎是没有怎么守天津，洋人没有太费劲，攻陷了天津。

在这个世界，僧格林沁却不得不守天津。

洋人的动作很快，强大的舰队沿着白河，直接开到了天津城附近。

几日之后，英法联军的两万多陆军，也开拔到天津城下。

稍作休整后，洋人的炮舰，陆军火炮猛烈开火。

顿时间，整个天津城天摇地动。

清军的两万多守军，面如土色。

这里虽然有坚城，但是洋人舰炮太厉害了，直接压得人抬不起头来。

大沽口那边，还有几百门火炮，天津城哪有这么多火炮？

所以除了城墙之外，这里仿佛还不如大沽口防线，甚至大沽口那边也有很长的城墙堡垒。

而且洋人也不像是发逆那样，用攻城梯之类。

就这样，洋人不断地炮击。

天津几个守军主将面如土色，连坚决主战的总兵乐善也觉得，这一战没法打了。

荣禄道：“僧王，洋人舰炮太厉害了，这里不像大沽口，我们甚至都无法用火炮反击。完全被动挨炸，士气低落到极点，不能再打下去了。”

奕劻道：“对，僧王，不能再打下去了。我们只有两万多人，洋夷也有两万多人。”

“天知道洋夷有这么多军队啊？他们疯了吗，之前每一次来攻打的只有两三千人，这一下子来了两三万，没法打的。”

“我们应该保住有限力量，先后撤到通州，然后集结个五六万，七八万大军，再和洋人打啊。”

“人多了，才有士气，大家才不会害怕。”

伯彦讷谟祜没有说话，却也望着僧格林沁，那意思也是一样的。

“父王，让朝廷谈判吧，不能打了。”伯彦说出了一句掏心话。

僧格林沁咬牙道：“既然如此，那就算有天大的干系，也由本王担着！”

“大军撤退，撤退！”

…………………………

而这边的英法联军，望着天津坚城，也在微微头疼。

攻城战，在任何国家的军队来说，都是痛苦的。

都意味着重大的伤亡。

但是不管如何，天津城都是必须拿下来的。

拿下天津后，才能毫无顾忌地进军清国的京城。

于是，联军指挥部开始部署如何攻城，甚至还找来了好几个清军俘虏，询问在清国一般的攻城战术。

“最常规的，当然是直接用攻城梯，爬上城墙。”

“发逆，也就是南边的太平军，他们最喜欢挖掘地道，一下子挖十几条地道到城墙下，然后用几万斤火药炸开城墙。”

“而苏曳最喜欢的战术，就是用炮兵和密集的子弹进行区域掩护，派遣敢死队去炸城门。”

英法联军指挥官觉得挖地道实在是太久了，所以决定用炮火掩护，派人去炸城门。

就是采用苏曳的常规战术。

结果，他们这边刚刚部署了攻城战术，就有士兵进来汇报。

“将军，清国人撤军了。”

“全部撤走了。”

啊？！什么？

顿时，英法联军的军官都呆了。

我们还没有正式攻城，你们就全部撤退了？

他们努力找到一个高处，用望远镜眺望，就看到西边的城门，清国的军队潮水一般涌出。

而白河上的舰队也没有放过这个机会，对着撤退的清军拼命开炮。

……………………

就这样！

几个时辰后，两万多大军撤退得干干净净。

英法联军在错愕和懵逼中，率军进驻天津。

至此，这个北方重要大城，直隶总督府所在地。

正式沦陷！

………………

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(本章完)