九江。

苏曳和巴厦礼进行了最后的军事推演。

甚至这一场推演，苏曳在群里面也已经进行了很多次了。

为此，苏曳甚至甚至制作了一个沙盘模型。

双方的军力也完全一目了然。

常州战场那边十几万大军，苏曳都没有制造沙盘，甚至也没有到现场。

却把全部的精力全部都放在大沽口的战场上。

因为历史上第二次大沽口之战，清廷是获胜了的，而且算是大胜。

在这个世界，局面发生了一系列的变化。

历史上第二次大沽口之战，清军四千人，英法联军一千多名海军陆战队。

而这个世界上，清军一万四千人，英法联军三千七百名海军陆战队。

历史上，大沽口炮台总共拥有火炮141门，其中万斤以上重炮11门。

而这个世界，大沽口炮台拥有火炮189门，万斤以上重炮19门。而且还加上天津新军三个火炮营，总共93门火炮。

历史上这一战，英法联军的战舰只有13艘。

而这个世界，联军战舰足足有二十七艘。

双方的力量都发生了巨大的变化，以至于这个结果变得有些难以判断起来。

对比历史上，英法联军战舰数量多了一倍，海军陆战队的数量多了两倍。

但是清军的火炮军力多了一倍多，守军多了三四倍不止。

之前苏曳做过了七次推演。

而今天是最后一次推演了，必须要有一个结果，并且根据这个结果进行布局。

当然，几个月前，甚至半年前，在群里面就已经玩成了第一次推演，并且布局。

沈葆桢道：“按照时间推算，第二次大沽口之战，要么明天，要么后天就可能爆发了。我们必须给出决策了。”

苏曳道：“巴厦礼爵士，这最后一次推演，你来判断最后的结果。”

巴厦礼起身道：“这一场战争，额尔金伯爵太过于轻敌了，而且就算他得到了全面的情报，也完全低估清廷的战斗意志，更低估了清廷这一次的战斗力。”

“这一次他出动了27艘战舰，数量算是勉强够的，但是攻打大连和烟台之后，他留下了四艘战舰分别驻守两地，也就是所谓的封锁渤海湾，所以真正参与大沽口战役的，仅仅只有二十三艘战舰而已。”

“在上一次大沽口之战中，清军吸取了教训，升级了大部分火炮，增加了射程，所以不再是被动挨打，而是依旧能够还击联军的军舰。”

“最最关键的海军陆战队，仅仅只有三千七百人。这个数量尽管比上一次大沽口之战多了一千七百人，但依旧是因为大连和烟台，他派出八百人留守两地，所以真正用于登陆作战的只有两千九百人。”

“而清军这边，荣禄的七千新军，虽然战斗力不如苏曳新军，但是也强于清廷的其他军队，加上僧格林沁在战斗意志上的高涨，总共一万四千名守军，足足是英法海军陆战队的五倍左右。”

“所以，我不看好这一战的结果。”

“我觉得这一战，清朝会获得有史以来的第一次胜利。”

接着，巴厦礼道：“额尔金伯爵实在是太轻敌了，他应该等到联军全部集结完毕，总兵力超过三万人。然后分兵两处，海军包围大沽口，陆军直接在北塘登陆，前后夹击大沽口，进而攻打天津，这样才能取得最大战果。”

“但是，因为之前的战事太顺利了，使得他对清廷的军队充满了藐视。”

就这样，关于第二次大沽口之战，最后一次军事推演结束。

判断，依旧会如同历史上那样，清廷获得这一战的胜利。

但是，大概会胜得更惨烈一些。

在半年前，苏曳就曾经在群里面进行商议，要不要想办法改第二次变大沽口之战的结果？

最终通过决议，不能改变。

因为，一旦额尔金伯爵在第二次大沽口之战获胜，那么清廷就会直接跪怂，全面承认天津条约，直接履行。

那样一来，接下来的八里桥之战，英法联军攻打京城，可能就不会发生。

如此一来，皇帝就不会北逃，也不会死，苏曳进入中枢的计划就会搁浅。

不过，额尔金伯爵在英国议会的时候，又在高呼要打到京城，要攻破皇宫，要逼迫皇帝亲自承认，亲自履行这些条约。

但是看着架势，他仅仅只带了三千七百名陆军，甚至真正进行大沽口登陆的陆军，仅仅只有两千九百人。

这就不像是要攻入北京的架势。

只有第二次大沽口战役失败了，额尔金伯爵才会清醒一些，才会集结两三万大军，才会导致清廷的天崩地裂。

而且这一战，最好还要达到一个效果，那就是把荣禄的天津新军打残。

如此一来，苏曳未来进入中枢，再也没有军事上的对手。

而且根据苏曳的计划，英法联军攻打京城，苏曳完成和英国人的对赌，阿尔伯特亲王成功举办1860年的世界博览会，然后苏曳出面挽天倾，进入中枢。

这一系列都要环环相扣。

所以，这第二场大沽口之战，英方战败更加符合苏曳的利益。

如此一来，苏曳就要去完成最后的部署了。

………………………………

此时，洪人离正在和林绍章进行谈判。

“事到如今，你们还想要打？”洪人离无语道：“只要在常州战场一开战，曾国藩那边的几万大军就会杀入皖北，正式攻打安庆。”

“你去问问洪秀全，你去问问洪仁玕，是常州重要，还是安庆重要。”

当然是安庆重要，太平军占领了大半个安徽，彻底成为了天京的粮食基地，生活物资基地，经营已久了。

而常州、丹阳、无锡等地，这半年来反复易手，太平军根本就来不及经营。

不管是苏曳，还是洪人离，都不想打常州这一战。

但是，洪仁玕、李秀成、陈玉成热血上脑了。

林绍章无奈道：“天京方面，被你们激怒了。”

当洪秀全和洪仁玕听到短短三天时间内，丹阳沦陷，无锡沦陷，常州沦陷，他们完全是不敢置信了，无比震惊。

苏曳的军队不是在舟山吗？不是和洋人开战吗？

怎么短短几天，就回到常州了，他们这是会飞吗？

而且常州和丹阳沦陷得如此之快，天京还没有反应过来，最快的骑兵还在半路上，这两城就沦陷了。

震惊之后，就是被激怒。

苏曳你欺人太甚啊，攻打我们天国的水师也就罢了，还把常州、丹阳、无锡三城给偷占了。

震怒之后的太平军，就是叫嚣着决战。

林绍章道：“根据他们的意思，除非你们无条件让出常州，否则只能决战到底。”

洪人离内心的愤怒无语言表。

这，这他么是脑残吗？

我们九江和太平军，半敌半友关系，这两年合作大过于斗争。

清廷才是你们的死敌，曾国藩才是伱们的死敌。

你跟我们，打个屁啊。

你和我在这里大战，让皖北空虚，使得湘军去攻打你们核心重镇安庆？

林绍章沙哑道：“我，我阻止不了他们。”

失去了杨秀清之后，太平天国虽然有猛将，但是军事战略部署，真是一塌糊涂。

石达开叫嚣着决战，是因为他居心叵测。

洪仁玕叫嚣着决战，是因为他们一门心思想要打下苏南和浙江。

但是，只要苏曳主政七省盟约，整个苏南和浙江的市场，也可以对你天京开放的啊。

你朝着北方打不好吗？

洪人离缓缓道：“要打，那就打吧，你们这些蠢货，早就该亡！”

然后，洪人离直接离开。

在长江上，苏曳的船只和洪人离汇合。

“谈判失败了。”洪人离道：“大人，未来灭了天京之后，陈玉成和李秀成这两个废物，也不要留了吧。”

“要不是这两个蠢货，天京也不会撕毁密约，开启东征。”

“要不是这两个蠢货热血上脑，一定要争一个胜负，常州战局也能和平解决，我们的几万大军也能脱困去做其他事情。”

这一次大战，罪魁祸首还真就是洪仁玕，李秀成，陈玉成三人。

洪仁玕也就罢了，苏曳对此人一直没什么感觉，但对李秀成和陈玉成还是有历史美颜的。

他非常爱惜两人的才华。

结果这两个年轻人，太莽了。

洪人离忽然道：“大人，陈玉成和李秀成大概是在妒忌你，因为你年轻，因为你名气大。而且天京内无数女子，无数兄弟都到九江投靠你，就连我也跟了你，他们想要证明自己，所以拼命要战胜你。”

苏曳道：“你和他们就不是一辈的，他们还敢垂涎你？”

洪人离道：“少年人的心思，你还不懂吗？很多敌意，仅仅只需一个念头就够了。”

苏曳道：“那就打吧，狠狠打痛他们。”

“可惜，我手中再也没有任何多余的军队了，否则就能去攻打镇江！”

此时，太平天国的主力都集结在常州战场，镇江就变得空虚了。

而一旦拿下镇江，就等于是要了太平军的命根了。

洪人离道：“徐有壬、张国梁、冯子材、王世清、林厉都在常州战场，你真的不去主持这场大战吗？”

苏曳道：“和太平军的大战，通常没有太大的技巧，不需要我在了，我有更重要的事情。”

洪人离轻轻依偎在苏曳怀中道：“一定要北上吗？”

苏曳道：“是啊，我要和朝廷争夺大义，没有大义，未来很难执掌中枢。”

洪人离道：“这是最后一次了吗？”

苏曳道：“对，这是最后一次，再过几个月，朝廷就要完了，皇帝也要完了。”

洪人离道：“做事真难，我们太平军中，还有一堆蠢货再给你拖后腿。”

“再抱一会儿，就三分钟，就三分钟！”

三分钟后，两人分开。

洪人离乘船南下，前往常州战场。

“阿离。”苏曳道：“这一战后，想办法让洪仁达、洪仁发两人动手，赶走洪仁玕，甚至弄死他，这对我们是一个祸害。”

洪人离道：“好，弄死他！”

然后，苏曳再一次叹息，如果再有一支军队就好了。

而就在这个时候，在西边一支巨大的船队，浩浩荡荡而来。

船队上飘扬着两面旗帜。

淮，左！

苏曳不由得一颤，这……这莫非是左宗棠？

等到靠近之后，船头之上，不是左宗棠又是谁？

苏曳顿时大喜，登上左宗棠的这艘大船。

“大帅，我奉七省盟约之令，率军七千，前来支援。”

七千？！这么多？你哪来的军队啊？

苏曳顿时无语了。

曾国藩手中握着近十万大军，派来了一千三百人。

你左宗棠担任庐州知府，才半年多吧，你什么时候有七千军队的？

现在安徽巡抚李续宾，布政使李鸿章，庐州知府左宗棠。

三个人关系很复杂，左宗棠官位最低，但是最霸道，也最彪悍。

此时，他和李鸿章的关系已经势同水火了。

这一次苏曳向曾国藩求援，湘军那边抠抠搜搜出动了一千多人，而且还是确定苏曳军队彻底占领了常州后，这一千多人才慢吞吞赶到常州。

甚至暗中曾国荃和英国人还达成了某种密约。

左宗棠就非常愤怒，指着曾国藩说，这七省盟约没有你的份吗？

苏曳、徐有壬、王有龄、田雨公都倾尽全力了，湘军就在这里坐视旁观吗？

常州大局决战一触即发，双方十几万大军一旦开打，最大的受益者是谁？

不就是湘军？不就是你曾国藩吗？

作为最大的受益者，你是有何面目冷眼旁观的，就派出一千多援军？人家都是出动几万的。

同床异梦，要表现得这么明显吗？

曾国藩很想要辩解，想要说湘军能够加入七省盟约，就已经是最大的支持了，双方的利益并不完全一致的等等。

但是，这些话对左宗棠确实说不出来。

因为说得天花乱坠也改变不了苏曳这个盟主为了南方七省，竭尽全力的事实。

更改变不了，常州大战，最大受益者是湘军的事实。

人家在为你拼命，你是怎么好意思在边上看的？

担任庐州知府这半年多来，左宗棠自己练兵三四千人，又活生生从李续宾和李鸿章手中夺了三千人，总共七千人，前来支援苏曳的常州战场。

湘军那边同床异梦，但左宗棠却孤注一掷。

苏曳顿时，朝着左宗棠深深拜下。

左宗棠朝着苏曳鞠躬得更低，叹息道：“湘军中也多虫豸，让大帅见笑了。”

接着，他又道：“大帅这是要去何方？不去常州战场吗？我们同去？”

苏曳道：“我要北上，皇帝的旨意来了，朝廷要和洋人开战，命我率军北上支援。”

左宗棠一愕道：“你，您真打算去？”

苏曳道：“我南方七省联盟之所以能成立，就是因为有大义，对抗不平等条约，保护长江，保护万民。我们攻讦朝廷，使得对方没有还手之地，也是因为大义，奕山和桂良丧权辱国，出卖国家，出卖万民。如今朝廷决定和洋人开战，否定瑷珲条约，否定天津条约。”

“我南方七省，若不出兵相助，就会丢掉大义！”

左宗棠道：“可是，我们南方也在大战啊，双方会出动几十万大军，这也是匡扶社稷。”

苏曳道：“季高先生，天下万民可不看这个，你没去，就是没去。”

“而我作为南方七省盟主，一旦去了，足以证明一切。”

更重要的是，苏曳经过一而再的推演，觉得这第二次大沽口之战，清廷应该能获胜。

那么，他就必须在这场胜利中谋取最大的政治果实。

听到苏曳的话后，左宗棠也朝着苏曳深深拜下道：“盟主高义，受左某一拜。”

左宗棠来到常州战场，苏曳顿时松了一口气。

如此一来，不但常州战场更加稳固，胜率更高。

而且苏曳攻打镇江的计划，也能够得以施展了。

而后，苏曳和左宗棠分开。

左宗棠率领船队，继续东进，先前往镇江方向，从这里进入运河南下，进入常州战场。

回到自己的船上，苏曳下令道：“传令给王世清等人，一旦常州战场获胜，新军立刻上船，沿着运河用最快速度，攻打镇江！”

“是！”信使立刻乘坐另外的舰船，前往常州战场。

而此时，整个长江航道，密密麻麻都是舰船。

源源不断的物资，都是运往常州战场。

………………………………

接下来，苏曳用最快速度沿着长江到达了武昌，会见曾国藩。

“曾公，我觉得我还是很有必要来见你一面。”苏曳道：“我要率军北上，支援朝廷。”

曾国藩大惊，不敢置信。

苏曳根本无法和他多做解释，道：“我知道，在南方七省盟约上，你和我们都有不同的看法。甚至觉得你们能够加入，就是对我们最大的帮助。”

“这次常州战场，舟山战场，不管如何，你们出动了一千八百人，我也承情。”

“令弟曾国荃和英国人密谈，不管谈成了什么，不算是不是伤害我的利益，我也不太在乎。”

这话一出，曾国藩脸色顿时变得复杂起来。

曾国荃和英国人的谈判当然是绝密，但是因为有巴厦礼和包令在，关于英国人的情报，苏曳可以说是最丰富的。

“曾公，你们对常州战场坐山观虎斗，我很理解。我和徐有壬、王有龄倾尽所有军队在常州，为了拖住了发逆的主力，为你制造攻打安庆的机会。”

“关于这一点，我非常乐意，也祝你攻打安庆成功。”

“南方七省盟约，只要在一起，我就要维护这个盟约的存在。”

苏曳脸色变得严肃起来，道：“但是接下来的话，请曾公记住。”

“七省盟约很重要，不仅仅是对我们很重要，对你们也很重要，任何时候都不要想着退出，真的！”

“如果曾公觉得所谓的七省联盟，只是我苏曳政治谋权的工具，那接下来不久时，我可以让出盟主之位，由你曾涤生接任盟主之位。”

曾国藩正要驳斥，他根本不在乎什么盟主之位。

苏曳道：“你不要驳斥我，我接下来的话，你记住便是。”

“七省盟约重要，我这个盟主不重要。”

“为了保住七省联盟，我冒险北上支援朝廷。”

“为了保住七省盟约，你曾国藩接下来做什么都可以。”

“两江总督这个位置，我们可以竭尽全力为你争取。为了这个位置，你可以做出所有表态。”

“但是，你也要竭尽全力，维护七省盟约的团结和利益。

“如果……因为你的原因，导致七省盟约被拆解，那我不会放过你。”

剩下的话，苏曳没有说。

也故意没有说透。

如果因为曾国藩的原因，导致七省盟约被各个击破，被拆解的话。

那苏曳未来大概会去灭曾氏满门。

说完之后，没有等到曾国藩发怒，苏曳就直接告辞离开了。

他这几句话信息量很大，因为包含了很多没有发生的事情，所以此时曾国藩也听不大明白。

但是以他的政治智慧，未来这些事情发生的时候，他一定会明白的。

而现在的他，大概只有愤怒。

因为苏曳直接戳破了那一层窗户纸，让双方的关系稍稍不体面了。

……………………………………

苏曳在武昌，仅仅只停留了半个时辰，然后便登上船只，沿着长江南下。

经过九江的时候，也没有任何停留。

三艘武装商船，两艘炮舰，八百名精锐新军，在这里等候苏曳。

汇合完毕后！

船队朝着东边而去，没有走上海的长江口，因为这里太危险了。

而是到了镇江之后，沿着运河南下，进入江南运河，穿过钱塘江，到达杭州湾。

而这里，闽浙总督田雨公已经率领八千军队，上百艘船等候多时了。

双方会师之后，沿着东海北上。

苏曳作为七省盟主，田雨公作为闽浙总督，这两人代表南方七省支援朝廷，难道还不够吗？

当然足够了。

…………………………

此时，大沽口战场已经大战了好几天。

和苏曳推演得差不多。

双方都打得非常艰难。

大沽口炮台全面修缮升级之后，威力大涨，射程大涨。

联合舰队的火炮能够打得着炮台，而清廷的重炮也能打得着军舰。

第一天，打得最猛。

也伤亡最惨重。

接下来，有些时候试探性进攻，有些时候凶猛攻击。

联军舰队司令何伯，组织了三次登陆，但全部以失败而告终。

天津新军的三个营火炮，充满了机动性，一次又一次击沉了英法联军的登陆舢板。

对于英方来说，战局非常不顺利。

但他们不知道，对比历史上这一战的结果，眼下已经算是好的了。

旗舰上，联军的几个首领进行会议。

足足好一会儿后，海军少将，战争顾问西马糜各厘道：“或许，巴厦礼的意见是正确的，我们不该强攻大沽口的。而且我们的军力有限，也不该分兵烟台和大连的。”

虽然没有明说，但都指出，额尔金伯爵太轻敌了。

这一次攻打大沽口，军力太少了。

额尔金伯爵下令：“把在烟台和大连的大型战舰调回来，留下四艘小型炮舰。把两个地方的海军陆战队调回来大部分，各自留守一百多十人便是！”

……………………

随着额尔金伯爵的一声令下。

防守烟台和大连的四艘大型军舰，带着五百名海军陆战队离开，前往大沽口战场。

至此，烟台和大连二城空虚，只有三百法军，四艘小型炮舰。

首先，山东巡抚压根就没有发现，因为英法是趁夜撤离的。

而且他就算发现了，不管是山东这边，还是辽宁这边的清军，大概也都无胆去攻打。

他们不打，苏曳可就不客气了。

1859年，7月3日！

苏曳舰队突袭烟台，激战两个小时。

一百八十名法军投降，缴获两艘法国炮舰。

苏曳正式收复烟台，并且派遣信使，八百里加急进京报捷。

又过了两日！

苏曳舰队，突袭大连湾。

激战一个半小时，一百名法军投降，又缴获两艘炮舰。

苏曳正式收复大连，再一次派遣信使，八百里加急，进京报捷。

而且他命令信使，一定要大嗓门，一路狂奔一路喊。

务必要让无数人听到，苏曳收复两城的功劳。

至此，大义应该差不多到手了。

但对于苏曳来说，还不大够。

……………………