沈秋然一番话说得沈辞等人都低下了头。

在接下来的时间里，沈樾对着桃笙越发小心，沈涣把座位挪得离着桃笙远了一些，沈辞见状也收敛了不少。

到底是沈若锦心理素质更强一些，方才听了这话后眼眶都有些红了，但一直忍着没有说桃笙半个字的不好。

正当此时，前头有了不小的动静，听起来是侯府当家沈裕到来，给母亲和几位伯母婶娘和族中嫂嫂拜年，又陪着沈老夫人一起摸几把牌，颇有几分“彩衣娱亲”的架势。

沈裕打完牌后，又找了人示意若锦，把桃笙带到正院中来。

若锦判断了一下沈裕的意思，大概只想让她避着人把桃笙叫过去，却并没有给自己指示，也没有存着让自己一起去的心思。

想到这里，若锦心中就有些不安，不知道父亲叫桃笙单独过去会说什么，又想着父亲没有明令禁止她跟着，便带着桃笙一起来了正院。

洛昕这段时日身子不好，并没有过来老夫人这边一起打牌，此时正在正院当中等着桃笙。

见到两个女儿一起到来，洛昕便招呼桃笙和若锦坐了下来。

桃笙坐下来，目光定格在了洛昕的手上。

洛昕的手指白皙修长，骨节分明，非常适合乐器弹奏。桃笙前世虽然在作曲方面小有成就，但在演奏方面一向平平，她一直认为除了启蒙太晚外，和手指条件也不小的关系。

桃笙在心中默默给洛昕加了分，再看到沈裕戴着绿色大扳指的粗短手指，觉得自己的手不如洛昕美是这位拉低了颜值，又给这位性情不定的便宜父亲默默减了个分。

沈裕今天又见到了桃笙的人，想着要抓紧时间对这个桀骜不驯的女儿再教育上一番。

沈裕坐下来刚说了没几句，沈辞便带着功课找了过来。

桃笙和若锦离开后，兄弟几人去了外头投壶，后来又到了书房欣赏字画。

有个刚刚考过了廪生的表哥看到了他的功课，对着他其中的一篇文章连连夸赞，道是这一篇写得极好，是连自己都没有的水准。

这一篇文章的确是沈辞下了功夫认真写的，虽然没有表哥说得那么好，但的确也是能看得见进步的。

沈辞被几个堂兄弟起哄夸赞了一番，心里有些痒，就想着带着功课过来父亲看看，也是想要在新的一年再求一番夸奖，讨个好彩头。

沈裕看了沈辞这篇功课后，觉得相比从前写得那些文章，的确有了不小的进步，当即也对着他赞了几句。

夸过了沈辞之后，沈裕又转头来问桃笙：“我听说你那表哥也在备考，你姨母也忙碌得很，想来这次新年家里头也没什么心思准备罢？”

沈辞也好奇道：“三姐姐新年是如何过得？母亲一直心里挂念着，不如也跟我们说说。”

紧接着，便就年夜饭水准、家中节日布置和相关问题问了个遍。

得知桃笙在苏家只吃了一顿简单的年夜饭，没有什么珍贵食材，也没有名厨操刀；家中房子不大，满打满算也只有三个小院，并未怎么进行新年布置，装饰用的灯笼也是购买自普通小店。

且因为苏嘉在京里没有其他亲戚，所以桃笙收到的压岁钱只有姨母和表哥给的两个红包，想来也没多少的银钱。

沈裕听得连连摇头。

桃笙宁可住在这般穷酸的人家，也不肯回到侯府中来，着实是倔得很。

他甚至开始有些怀疑，是不是桑妈妈在弄丢这孩子的时候给摔傻了，总觉得脑袋不太好使。

此时他的耐心也基本售罄，只是对着桃笙冷冷问道：“你若是想通了，愿意回来，等过了正月我可以考虑找人给你把户籍落到家中来。”

桃笙如今应付这个话题已经是相当的轻车熟路：“姨母打算出了正月就把京里闲置的那间铺子开起来，那时家里正缺人手，所以我大概也没什么空闲能来府上了。”

沈裕再次被桃笙打脸，黑着脸坐在了一边，不再理会这个不可理喻的女儿，就连方才想要教育的话也都懒得再说。

沈辞对着桃笙冷哼一声：“如果你要一直这样自暴自弃下去，日后的你跟若锦定然会是云泥之别。”

说罢，沈辞又对着桃笙自顾自补充：“云泥之别你可知是什么意思？那悬殊就好比是天上的云彩和地上泥土的区别一般大。”

说话间，沈辞看桃笙盯着自己手上的功课在看，忙一把将功课藏到了身后，不满道：“努力的人和不努力的人，日后境遇会是天差地别，怎么？难道你不这么认为吗？”

想起那日在书房无意中瞥到的表兄季晏明的功课，再跟眼前沈辞的文章一比，桃笙觉得自己更加充分而深刻地理解到了“云泥之别”的含义。

桃笙点了点头：“你说得对，我也是这么认为的。”

等到半年后的秋闱时候，想来就能见了分晓。