昭和太子的死讯传来，才豆蔻年华的宁国大长公主悲痛不已，不顾危险，带着寥寥数人南下迎回了他的遗体。

回到京城，太祖与文睿皇后商议过后，将神鹰卫交给了她。交代完后事，文睿皇后便撒手西去。

昭和太子的死因很快就被查了出来。

“那天晚上伺候的人都守在外头，说是明明一切如常，延懋看了会儿书，就吹熄了烛火就寝，直到第二天早上亲卫去叫他拔营，才发现人已经死了。”

“营帐只有一个入口，谁能躲过亲卫的眼睛神不知鬼不觉地闯进去杀人？只有他们自己！父皇和皇兄将人抓起来用了大刑，两才招供，说家人被赤炎部落的奸细抓获，只得听令行事。他们在茶里下了迷药，趁延懋昏睡之时一刀毙命。”

“顺着他们的口供，父皇把整个军营翻了个底朝天，找出了好些身上有赤炎图腾的人，从他们的供词中认定，的确是赤炎部落派人刺杀延懋泄愤。”

“父皇认为是自己将那番邦逼得太过，才会给延懋招来杀身之祸，就此一病不起，监国的成了大皇兄萧翎。”

萧延懋虽是宁国大长公主的侄子，却比她大了七岁。幼时她啼哭、玩闹，陪在身边的除了伴读太夫人，就是萧延懋。

明明自己还是个孩子，却像个大人似的，笨拙地背着她、抱着她、牵着她，皇宫的每一处角落，都留下过他们的足迹。

于宁国大长公主而言，侄子萧延懋是比父亲太祖、兄嫂太宗和江氏更亲近的存在。

“延懋没了，我郁结难消，有天夜里避开宫人，独自一人散步去了冷宫。那是我和延懋、淳于大哥以及阿悦幼时聚在一起说烦心事的地方。”

阿悦是太夫人的闺名，所谓的淳于大哥，自然是太夫人的长兄、淳于容的父亲淳于恩。

太夫人别过脸，含泪道，“是，臣妇记得那里。”

宁国大长公主露出一丝伤感，“我看着那里的一草一木，一遍一遍回想起幼时的安乐时光，悲痛难抑……可没过多久，就听见一阵脚步声。”

冷宫少有人去，宁国大长公主心中纳闷，便躲了起来。

来人有两个，一个是太宗的贴身太监丁如，另一个有些面熟，她恍然记起，那是萧延懋的亲卫之一，如今在东宫做侍卫。

丁如对亲卫道，“太子殿下的意思是，一事不烦二主，关路和柴胡等人的家人，还是由你去解决，省得他们被猪油蒙了心，说出什么不该说的话来。”

关路和柴胡正是后来从军营中找出来的，身有赤炎图腾的人之二，这些人的家人被牵连，判了秋后处斩，还在大理寺的牢房关着。

宁国大长公主从小在宫里长大，即便深受宠爱，江氏又保护得好，也见过不少阴私，心智远超寻常女子。

一听这番话，她心里就掀起了惊涛骇浪，那些人分明已必死无疑，大皇兄为何如此迫不及待？

难道是太恨赤炎奸细害死了延懋？

可听丁如的话音，怎么又像要灭口？灭口？灭口！

难道关路和柴胡等人根本不是什么赤炎奸细，而是……为了延懋的死而一早设下的死棋？

毕竟，若不是当真搜出来了这些人，太祖如何会这么快相信延懋的死是早已安分多年的赤炎部落所为呢？

一阵寒意猛地从宁国大长公主的背后窜起，凉得她遍体生寒，冷得她的牙齿咯咯作响……

她不想怀疑亦兄亦父的大皇兄，不想承认那是个连亲儿子都不肯放过的禽兽。