刘禅在得知陈袛死后，连忙过来看望，眼见陈袛确实已经去世，不禁长叹一口气说：“爱卿啊，你怎么就这么走了啊？”心想：“这么多年来，你是第一个知道我心意的人，也是第一个对我表明忠心的人。不像相父他们只是因为要报答先帝的知遇之恩才辅佐我的。你怎么就这么走了啊。”不禁哭泣了起来。
黄皓见了，心中虽然老大不乐意，但是也只能走上前来劝慰刘禅。刘禅止住了泪水，对黄皓问：“爱卿临死前可有说过什么？”黄皓点了点头，将陈袛死前所说的前面两点一一说给了刘禅听，对于支持姜维这一点，则是闭口不谈。刘禅听后说：“陈爱卿真是处处为朕考虑啊。”说完，不禁又痛哭流涕了起来。黄皓在一旁看着，心中老大不是滋味。同时心想：“陈袛死了，我的靠山也没有了，得抓紧时间寻找个新靠山才行了。”
隔天早朝，刘禅就宣布了陈袛的死讯，不久后更是下诏追谥陈祗为“忠侯”。
……
姜维带着宁随从汉中返回成都，一路上，姜维就对宁随说：“宁兄弟，这次回到朝廷，我打算在陛下面前举荐你。”宁随又惊又喜地问：“真的，那我该在皇帝面前说些什么？”姜维说：“谨言慎行就行了。”宁随担忧地说：“可我这一身江湖习气，恐怕……”姜维说：“放心好了，正因为你现在身上的江湖习气已经没有了，所以我才放心带你进朝廷。只是有一点，陛下肯定会传你来答话，到时你可要小心回答。”宁随说：“知道了。”
姜维回到成都后，立刻入朝面见刘禅。刘禅恢复了姜维大将军的职位。姜维诚惶诚恐，想要推辞。刘禅却拒绝说：“你就不要推辞了，此次你长城一战，大败司马望，力挫魏军锐气，有功于大汉，这是你应得的赏赐。”姜维不得已，于是又接下了大将军的职位，并谢恩说：“姜维日后一定肝脑涂地，以报陛下！”黄皓在一旁不乐意地想：“哼，姜维，你就在猖狂一时吧。”谯周也在一旁心想：“长城一战对大汉来说并没有多大意义，陛下应该也明白，此举想来是有意为之。”刘禅则心想：“眼下能与这些益州大姓抗衡的也只有姜维了，但愿姜维能看清现在的局势，知道该怎么做。”
姜维谢恩后，觉得时机成熟，又向刘禅推荐起了宁随，并特意说明之前的北伐多亏了有宁随的出谋划策，才得以多次得胜，希望刘禅能重用。刘禅听后心想：“姜维的人吗？也好，应该可以用来制衡一下这些益州大姓。”于是下旨召见宁随。
宁随做好了准备，深吸一口气，跟着来到了皇宫，心里十分的紧张。刘禅看了看宁随说：“哦？原来你就是宁随，朕很久以前就听过你的名字了。”宁随诚惶诚恐地回答说：“参见陛下，陛下能听过微臣的名号，微臣受宠若惊。”心想：“这就是传闻中昏庸的先帝的儿子吗？”刘禅点了点头说：“你跟随着姜维多次北伐，帮姜维出谋划策，使姜维北伐多次得胜，有功于社稷，朕就封你为关内侯，安汉将军。朕对你的期望很高哦，你知道“安汉将军”这职位代表什么意义？”宁随摇摇头回答说：“不知道。”刘禅说：“这虽然是杂号将军，但在我大汉，辅汉、安汉的将军号具有特殊意义。当年先皇入川，糜竺以安汉将军的称号，享受到比相父更高的礼遇，朕由衷期望你可以成为大汉的助力。”宁随叩谢说：“谢陛下！”黄皓在一旁心想：“拿“安汉将军”来类比诸葛亮过去的职位吗？果然就像陈袛那家伙说的一样。不过诸葛亮也死了这么多年了，陛下竟然依旧对他十分生气。”刘禅接着又叹了口气说：“各位，陈袛如今已经去世了，这新的尚书令的不知道各位有何人选？”众大臣纷纷议论了起来，益州大姓们则是都推举了谯周来接任尚书令。刘禅想起了陈袛的话，权衡再三，最后还是决定了由辅国大将军董厥接任陈袛成为了尚书令。
董厥，字龚袭，义阳郡平氏县人，现为南乡侯兼任辅国大将军。
谯周听后心想：“果然，大汉对我们益州人还是不信任，尽管让我们当官，却永远也不让我们进入权力中心。”然而也无可奈何，只得同意。其他益州大姓们见谯周都同意了，也只好跟着同意。宁随站在一旁看着这些大臣们的激烈辩论，不禁心想：“这朝廷上果然是处处杀机，比之江湖有过之而无不及。看来以后得小心点了。”
这时，董厥出来推辞说：“陛下，微臣愚钝，只怕难以胜任，还请陛下收回成命”刘禅摆摆手说：“行了，你就别推辞了，就这样定了，如果你实在觉得不行，我再派两个人和你一起统领事务。”于是唤来了诸葛瞻和樊建二人。
诸葛瞻，字思远，青州琅琊郡人，诸葛亮的儿子，现出任行都护、卫将军，统帅诸将；樊建，字长元，和董厥一样，都是义阳郡平氏县人。
当下刘禅对他们二人说：“你二人即日起就和董厥一起共录尚书事。”二人还待推辞，刘禅不耐烦地说：“就这样定了，你们二人不准推辞。”二人不得已，于是答应了下来。董厥见状，也只好答应了下来。谯周在一旁暗暗地摇头叹气，心想：“究竟什么时候益州人才能出头？”
黄皓在一边见刘禅任命董厥三人共录尚书事，心想：“看来我的富贵要依靠你们三人了。”于是在下朝后，特意偷偷地找到了董厥，同时又偷偷地叫来了诸葛瞻和樊建。诸葛瞻一直厌恶着黄皓，对黄皓没好气地问：“你叫我们来到底有什么事？”黄皓笑嘻嘻地说：“那当然，首先我要恭喜三位升官了。”董厥“哼”了一声说：“你叫我们来，不单单只是为了这件事情吧。”樊建也说：“有话快说。”黄皓眼珠子转了一下，说：“其实呢，其实呢，我之前收到了永安那边的信，是阎宇寄过来给。”董厥听后，不解地问：“文平（阎宇的字），他为什么会寄信给你？”黄皓回答说：“阎宇他可真是位忠臣，他对姜维连年用兵导致民不聊生的事情感到忧心忡忡，所以才写信给我，想让我替换掉姜维，让大汉休养生息。”诸葛瞻不屑地说：“你这样的小人也会关心大汉，真是天大的笑话。”黄皓毫不在乎地说：“不，你们都理解错了，其实我才是最关心大汉的人。我和你们都不一样，我只是个阉人，除了依附在陛下身边以外，我已经没有了其他归宿。我除了对大汉忠心以外，也只能对大汉忠心。不像你们一样，即使大汉被灭亡了，也可以投降他人。”樊建不屑地说：“真是一堆歪理。”诸葛瞻却心想：“这家伙说的也不无道理。从某种程度上来说他的确是比一些大臣们更加的忠心。反正无论如何也不能再让姜维掌兵，继续北伐下去了。不如试着相信一下这个宦官。希望爹的在天之灵能明白我的苦心。”于是说：“等一下，我就姑且相信你，说吧，你打算让谁替换姜维？”黄皓回答说：“就是阎宇，我打算让他来接替姜维成为大将军。”董厥点了点头说：“不错，如果是文平的话，他无论是才干还是资历，的确能够胜任大将军一职。”诸葛瞻也说：“的确，文平性格谨慎，不会像姜维那样胡乱用兵，有他在的确没问题。”樊建也说：“嗯，我也同意。”黄皓听后说：“那就这样定了。”心想：“嘿嘿嘿，大事成了——陈袛，你说只要有姜维在，大汉才能安全，我偏偏不信，我就要和你赌这一场。看看谁对谁错。”
……
姜府中，姜维正处理着府中日常事务，忽然宁随前来告辞，想要回家一趟。原来是收到了家里来信，说家中发生了大事，需要回家一趟。姜维眼见左右无事，便批准了。
宁随立即收拾好了行李，慌里慌张地回家去。原来却是宁随的娘宁夫人染上了恶疾，药石无效。宁直眼看夫人命不久矣，于是便派人去给宁随以及他的五个姐姐送信，叫他们都回来一趟。
宁随回到了江州附近，正好看到大姐、二姐、三姐、五姐一同回来，于是一起入城。四姐在府中早已等候多时，得知他们回来后，急忙出来接待出来。而此时的宁夫人虽然苦苦的支撑，但是还是撑不住宁随他们回来，早已去世多日。棺材如今停放在灵堂上。四姐让他们几人换上孝衣后去灵堂看一眼宁夫人最后一面，说着，情不自禁地哽咽了起来。
姐弟几人换好了孝服，来到了灵堂上，只见宁直站在了棺材旁边，双目红肿，正呆呆地看着宁夫人。宁随几人心情沉重地走进了灵堂，都轻轻地叫了一声宁直。宁直回过神来，看向他们，心情悲痛地说：“你们回来了，去吧，看看你们娘最后一眼吧。”宁随姐弟几人听话地走到了棺材的旁边，全都静静地看着躺在棺材中的宁夫人……
就这样，宁随因为家里面的白事，不得不耽搁在了江州。而此时的大汉也已经是处于风雨飘摇之中了，姜维在朝堂之上与黄皓斗争，由于黄皓联合诸葛瞻、董厥、樊建三人上奏，请求罢免姜维，让右大将军阎宇来接替姜维的职务，终于使得矛盾激发，姜维也同时向刘禅请求罢免黄皓。刘禅因为宠爱黄皓，所以没有答应。同时，也为了安抚姜维，没有答应诸葛瞻三人的上奏。此事之后，姜维也觉得自己实在是太冲动了，黄皓根深盘错的，不该这样直接上奏罢免黄皓的。于是在好友郤正的建议下，向刘禅上表请求屯田沓中，以防魏军来袭。刘禅答应了下来。之后，姜维便出兵沓中避祸。
与此同时，魏国那边也发生了一件大事。司马昭专断独权，进爵晋公。魏帝曹髦实在是忍受不了司马昭的专断独权，于是率领宫中卫士向司马昭府邸杀来。结果被司马昭手下贾充率领护卫成倅、成济等人所杀。过后，司马昭将一切罪责推到成济、成倅二人的身上，将二人杀掉。司马昭也因此事辞掉了晋公的爵位，并以王侯之礼下葬曹髦。之后，又立魏武帝曹操之孙，燕王曹宇之子曹奂为帝，改年号为景元。与曹芳被废不同的是，这一次再也没有任何人站出来反对司马氏一家……
消息传到大汉，姜维认为这又是一个大好机会，于是再次上表请求北伐。刘禅在黄皓的暗中怂恿下，不顾益州大姓们的反对，让姜维再次北伐。同时，又让右车骑将军廖化领兵协助姜维。
退朝后，诸葛瞻、董厥、樊建三人找到了黄皓，责问黄皓为何不阻止姜维北伐。黄皓不慌不忙地说：“你们以为我不想啊，这是陛下的决定，我也无可奈何。”诸葛瞻三人听了，也不便再说什么了。黄皓心想：“真是几个笨蛋，姜维目前没有出过什么大错，轻易替换不得。不过只要他这次北伐再次败给那个叫邓艾的家伙的话，那么即使姜维他再怎么不愿意，在巨大的舆论压力下也只能乖乖地被替换了。连这一层都没有想到，这几人可真是没有做官的才能。”
宁随在江州得知姜维出兵的消息，想要去帮忙，却又踌躇不前。宁直看出了宁随内心的犹豫，于是将宁随拉到一边单独对话说：“随儿，你尽管去吧，不论发生了什么事情，爹都支持你。”宁随感动地泪流满面，于是拜别了宁直，动身前往与姜维会合。