两日后,兵部发来的前线战报抵达。与公孙歆玥之前说的差不多,只是兵部的这份战报方方面面描述的更详细一些。
正如秦狄所料,塞北诸国在巨大利益的驱使下,终于按耐不住了,三路大军南下,与大汉之间的战争全面爆发。
事情发展到这一步,他们也是迫不得已。塞北已是严冬,再次被大雪覆盖,百万联军想回也回不去。继续僵持着耗下去,谁也无法担负这么多人的粮草补给。
这一日,秦狄正在偏殿处理政务之时,柴木迈着碎步走了进来。
“陛下,云霄道长到了。”
“带进来。”
秦狄话音落下不久,云霄子的身影出现在偏殿内,躬身施礼道:“陛下,您找贫道前来,不知所为何事?”
“朕曾说过,要扶持你道教,此事你可还记得。”
“记得,记得。”
云霄子连连点头,这么大事,怎么可能会忘记。
“朕有言在先,只要你能从东瀛平安而归,朕就助你一臂之力,重振道教威名。朕没记错的话,当初你是想自立门户对吧,好像叫什么神霄派?”
“陛下见笑,当时不知陛下乃真龙天子,贫道托大了。”
旧事重提,云霄子面露尴尬。在皇帝面前,神这个字是万万不敢再用。
“神霄派,既为皇家教派,叫这个名字倒也无妨。”秦狄暗暗嘀咕了几句,继续说道:“今后神霄派便是皇家教派了。”
云霄子梦寐以求的事情,想不到皇帝在弹指间就给他办了。整个人都懵了,傻愣在原地。
“还不快快谢恩。”
柴木见云霄子愣神,忍不住提醒了他一句。
“云霄子叩谢皇帝隆恩,神霄派必会效忠于皇家,听命于陛下。”
“起来吧,这些虚的就不聊了。神霄派的主要任务,应以稳固国之根基,你可明白。”
云霄子麻溜的从地上爬起来,脸上的褶子都笑了出来:“陛下放心,贫道清清楚楚,明明白白。”
“神霄派现在有多少人?”
“回禀陛下,算上贫道,刚好三人。”
“另外两人,该不会是当初与你一同化缘的那两个小道士吧!”
“陛下英明,正是贫道那两个小徒弟。”
得到他的回答,秦狄彻底麻了。面露震惊的询问道:“仅仅三人你就敢自立门户,胆子也太大了,你这叫欺君,知不知道!”
“陛下息怒,虽说神霄派暂时只有三人,但天下道派本一家,只要贫道将消息传给诸位师兄弟,他们必会前来相助。所谓道派之分,不过是个虚名而已。”
“听你的意思,他们可以加入你所创建的神霄派?”
“陛下明鉴,而今道教没落,想要重振道门,换个名字也无妨,其实人还是那些人。只要能普度众生,斩妖除魔,何门何派没人太在意。”
“呵呵,你倒是挺看得开。这样吧,朕给你半年时间,半年后神霄派若是还没有起色,你就哪来的回哪去。”
“陛下大可放心,贫道有绝对的把握。”
见云霄子信心十足的模样,秦狄并未多言,而是话锋一转,询问道:“你觉得大汉现在气运如何?”
“陛下正值壮年,我朝气运自然如日中天,用不了几年,大汉王朝便会进入一个新的高度。”
“你一个道士,还挺能拍马屁。”
不可否认,云霄子的这番话令秦狄很受用。
“陛下,此乃贫道夜观天象所窥得的天机,绝非奉承之言。”
云霄子信誓旦旦的样子,引起了秦狄的好奇心:“这世间,当真有天机可窥?”
“当然有,不过并非人人都可窥得天机,命薄之人极有可能会当场毙命。”
“越说越离谱了,当场毙命,你窥得天机怎么还没死。”
“嘿嘿,贫道命硬。”
时光荏苒,岁月如梭。不知不觉间,又是一年春风来。
南疆局势已经彻底稳固,何奎统帅大军驻守,可保一方安宁。经济方面,在百里桢的治理下,逐渐变得繁华起来。
放眼整个大汉,除了北方战事,一切都在按部就班的朝着好的方向发展。秦狄离开京都整整两年,现在南方局势一切安稳,他终于可以放心踏上返回京都的路。
一行人沿水路出发,航行两个月,平安抵达京都时,已是春暖花开的四月。
皇帝回朝,自然是一件天大的事。整个京都城的官员,全部出城迎接,场面极其壮观。
对秦狄而言,再次踏入京都城,两年经历恍惚如梦。好像他从未离开过,又好像离开了很久。
返回京都的当天,他便召集三省六部的主要官员,对近期朝中发生的事情让他们进行了一个汇总。之所以如此着急,是因为塞北诸国的格局发生了变化。
自去年敌军兵分三路入侵大汉被击溃后,他们的联合大军开始分崩离析,产生了极大的分歧,所谓的联合大军一步步逐渐瓦解。
短短几个月的时间,一些国家之间甚至反目成仇。不难理解,他们本就是为了利益才捆绑在一起。利益没有达到,反而都吃了亏,相互埋怨之时,心中怨气此消彼长,久而久之,内讧就成了家常便饭。
嘴上无法解决的问题,那就只能用武力来解决。从小规模的斗殴逐渐演变成大规模的械斗。
契丹和突厥这两个主战者,见识到大汉的秘密杀器后,终于明白了汉帝为何有恃无恐。就那玩意,扔在人群中,轰的一声巨响,死伤一片。
可能意识到双方实力悬殊,他们两国竟然悄无声息的撤兵了。撤兵并不意味着他们爱好和平,而是改变了目标。打不过大汉,那就不妨利用这个机会,将周边几个小国先吞掉。
殊不知,他们这等背信弃义的行径,正是秦狄所期待的。