“陛下，行营已经安顿好，可随时进入寨子内。”

一日的奔波，终于在第二天的下午，天子卫队来到了那个距离五十里的部落。

寨子的规模还算可以，容纳万人没问题。经过天子卫队的排查，确定没有安全隐患后，秦狄下令，将行营安排在寨子内。

留守在部落里的人见状，多有惶恐。好在有时芮同行，她神女的身份，在这些人心中，多少还有些份量。

部落规模不大，人口仅有几千。这样的部落，在南疆很不显眼。处处遭受其他部落的打压，想要发展壮大，基本已经不可能了。

为了避免灭顶之灾，部落的族长迫不得已，只能带着部落里的男人们前往西华山，至于是冲锋陷阵还是搬运粮草，那就要看上面的安排了。

他们离开后，寨子内就只剩下了这些老弱妇孺。经过锦衣卫的清点，人数远比信差之前说的六七百人要多，有两千多人。

当初何奎大军途经此地时，他们害怕遭受欺凌，年轻点的女人都躲了起来，只留下了几百老弱妇孺。他的任务是统兵打仗，这里的人既然没有反抗，自然也就不会为难他们。

他们离开后，藏匿的女人们才敢露面。没想到，短短几日，又有一支大军突然抵达，想要躲藏，为时已晚。

即便被发现，也没什么关系。只要他们不与大汉为敌，秦狄很乐意与他们和平共处。

天子卫队也不是土匪，没有皇帝的允许，他们一直都秉承着不吓民，扰民的作风。对部落里的人还算和善，加上有时芮这个北疆神女出面，皇帝的入驻，并没有引起太大慌乱。

入夜时，一支二十余人的小队来到寨子内，为首之人正是统帅大军在前的何奎。秦狄前往西华山的消息他并不知道，前两日派遣兵士返回神女寨，没想到只用了三天他们就回来了。询问后才得知，天子卫队就跟在后面。把军务交给副将，何奎率领二十亲信，前往此地面见皇帝。

“何奎参见陛下，两位娘娘。”

在卫士的带领下，何奎来到屋内，跪拜皇帝。

“何将军平身，听说你们已经与南疆人交手了？”

对何奎的到来，秦狄没有丝毫意外。按时间推算，即便他今晚不来，最迟明天上午也会抵达。

何奎：“是，我军的先锋部队遭遇到南疆人的埋伏，稍有伤亡。”

秦狄：“灵雾山那边是什么形势。”

何奎：“回禀陛下，灵雾山并非是单独的一座山，而是绵延的山脉。山势险峻，只有一条道路可通行。目前南疆人固守山口，占据地利上的优势，藏匿在密林之中，不敢与我军正面交锋。”

秦狄：“你准备如何应对？”

皇帝询问，何奎眉头皱起，方法确实想到了，就怕皇帝不允。

“陛下，灵雾山的山势陡峭，半山腰处直上直下，根本没有可借力的地方，想要翻山而过，难如登天。经过臣的仔细勘察，臣以为，或可用火焚烧山脚下的密林，如此一来，藏匿的南疆人必会四散奔逃。”

“用火烧？恐怕你是已经忘记了朕的旨意。”

何奎暗暗叫苦，心知肚明，皇帝指的是半年前的那道斥责自己的圣旨。当初挨骂，真是因为自己建议火烧南疆。

“臣时刻牢记在心，不敢忘记。”

“那你还敢旧事重提，看来你胆子不小啊！”

秦狄的语气听起来多少有些不满，何奎实在是有苦难言。根据他们的观察，隐藏在密林中的南疆人，至少上万。自己在明，他们在暗，对方不迎战，自己若是强攻，纯粹是让兵士们主动去送死。

其实他们观察的还不够仔细，密林中藏匿的南疆人何止上万，有整整三万人。

“陛下息怒，臣派人仔细勘察灵雾山附近的地势，即便是用火焚烧，也不会引发大规模火灾。”

何奎信誓旦旦的模样，秦狄的心有些动摇，沉吟片刻，说道：“这样吧，明日朕亲自到灵雾山看看，若是真的没问题，朕可以考虑你的建议。”

“陛下，此地距离灵雾山还有三十里，道路崎岖且那里是交战区。陛下身为一国之君，万金之躯，不可犯险呐。”

皇帝松口，何奎原本还有些高兴。可是当他听到皇帝要亲赴前线，当即劝阻。

山高林密，说不定在哪个犄角旮旯就有南疆伏兵。自己的脑袋掉了事小，万一皇帝出现什么意外，那自己可就成为了千古罪人。

“扯淡，你一个武将，怎么也和那帮文官一样，变得磨磨叽叽。此事就这么定了，明日清晨出发。朕让你做的地图，进展如何了？”

秦狄不想跟他掰扯这些，毫无意义，当即将话题转移。

“陛下，臣这里有一份建议的西华山地势图，更加详细的地势，还在勘探中。”

何奎将早就准备好的地图掏出，呈送到皇帝面前。

“很好，有了这份地图，灵雾山以南的道路，基本就全部掌握在我们手中了。”