秋日的汴京，暑气已消，天高云阔，正是闲游行猎的好时节。

这一日清晨，天波府大门刚刚打开，杨八姐就身着劲装，跨弓骑马，径自带着两个女兵闯入院中，嚷嚷道：

“娘，我夫君借了御用猎场，打算行猎几日，要我来邀你们一同前去。”

此时，佘太君等人刚刚吃完早饭，正一边逗弄小继宗，一边讨论朝堂上的事。

听到了院中杨八姐的叫喊，佘太君无奈地摇头叹息道：

“本以为八姐出嫁以后，能变得端庄稳重一些，没想到她越活越糟糕，还不如从前。”

“亏得俊才也是个跳脱的小混蛋，也算是找对了人，不然老身真担心，有一天她会被休出夫家……”

说到这里，她有点哑然，反倒把自己说笑了。

五娘感叹了一下，难得开口道：

“我倒羡慕八姐，斌哥儿不同俗流，在娘家时，她有老太君和大嫂操心。”

“出嫁后又有斌哥儿疼爱骄纵，比我们这些人强多了……”

说着，她反倒伤感起来。

前些日子，她听到一些关于杨五郎未死，出家为僧的流言，虽不太相信，但难免有些幽怨。

正说着，杨八姐已翻身下马，风风火火地疾步走进了屋里：

“娘，吃完了就快准备吧，曹郎邀请了很多勋贵与同僚呢。”

佘太君被她吵得心烦，不想开口说话，大娘只好开口解释道：

“八姐，现在朝中有人弹劾咱们杨家，虽然应该不会有大碍，但还是低调一些为好。”

“若抛头露脸，引起言官注意，又说咱们结交朝臣，岂不是罪上加罪，更加被动？”

“倘若因此让太后不快，本来没有麻烦，也会引起麻烦了。”

说完，她又苦笑着劝道：

“你也劝劝俊才，他现在身居高位，万众瞩目，不要给人留下把柄。”

杨八姐大大咧咧地抱住老太君的胳膊，转头对大娘笑道：

“弹劾就弹劾呗，曹郎根本没有在意，他说了，太后私访都是文彦博和李公亮撺掇。”

“咱们杨家只是吃点挂落而已，曹郎说，杨家不仅无过，反而有救驾功……”

老太君摇摇头，还是有些忧虑：

“俊才太小看那言官了，俗话说众口铄金，就算咱们没有错，也要当心流言。”

“若流言成虎，太后也很难只凭公心判断对错……”

杨八姐得意地笑了起来：

“我可没骗你们，这件事太后全听曹郎的，她都已命政事堂草拟嘉奖圣旨了。”

“更何况，也有好些言官主动带着奏章找过曹郎，说要替曹郎弹劾那些没事找事的人。”

说完，她用力拽着佘太君的胳膊道：

“娘，去吧，去吧，就算你不想活动，也要心疼诸位嫂子啊。”

“她们整天大门不出，二门不迈，多么憋闷难受啊。”

听到这话，佘太君也放松喜悦起来，又带着点艳羡道：

“以往遇到这种事，咱们这些秉着忠直的将门总是要战战兢兢，小心谨慎，唯恐被天家误解。”

“俊才虽是个没正经的，却能先后得到先帝与太后宠信，无论哪朝都能如鱼得水，比咱们强多了。”

说着，她扫了诸女将一眼，见大部分都露出些跃跃欲试的表情，无奈地点点头道：

“好了，别拽我了，愿意去就去吧。”

三娘听到佘太君松口，早已迫不及待地站起身来高兴道：

“嘿嘿，好长时间不带兵，我骨头都生锈了，还是斌哥儿厉害，天家猎场，说借就借。”

“五妹，别磨磨蹭蹭了，咱们快去准备弓马猎装。”

五娘本正看着佘太君欲言又止，还没反应过来，就被三娘强行拖了出去，只剩下满脸无奈。

穆桂英见她们三三两两地前去准备，对佘太君道：

“老太君，桂英留在家照顾继宗吧。”

佘太君和霭地笑道：

“继宗交给老身就行了，你们年轻人出去玩吧。”

八姐摆手笑道：

“都去，都去，孩子交给奶娘不就行了？”

见杨八姐笑得得意，穆桂英想到潘太后私访时对曹斌的态度，有点无语地看了她一眼：

“你这当娘的倒比我们还心大……”

金梁桥西侧北巷。

这条巷子只与卫国府隔着一道汴河，曹斌为常卿怜置办的外宅就在这里。

吃过早饭后，曹斌刚从卫国府溜达过来，正歪在榻上与常卿怜喝茶闲聊，就听到门子来报，有辽国客人前来拜访。

曹斌似是早有所料，直接把人叫了进来。

“小人拜见公主、曹公爷！”

那人也没有出乎他的预料，果然就是私访时，曾提醒刺客来袭的异族汉子。

常卿怜却有些诧异，忙坐直身子，紧张问道：

“你是母亲派来抓我回去的？”

那汉子行了个叉手礼，连忙道：

“公主不必担心，这次小人来访，除了替长公主看望公主，主要是有事与曹公爷商议。”

常卿怜这才松了口气，转头看了看曹斌，方犹疑道：

“你回去告诉我母亲，我是自愿来大宋的，不准她用此事向曹郎提条件。”

她不知道辽国的现状，以为耶律观音奴派人过来，是想用她出逃的事胁迫曹斌，索要好处。

那汉子连忙摆手道：

“公主误会了，长公主派小人入宋，只是担心你与曹公爷的安全，防备陛下的刺客。”

曹斌闻言却笑了起来，轻轻拍着常卿道：

“看来你母亲倒转了性子，还挺关心我这个女婿，感动！”

那汉子讪笑了两声，转头看向曹斌道：

“因为公主出逃的事，陛下与长公主有些失和，太后又病情加重，几乎不能理事。”

“长公主麾下的镇南谍报院，被陛下觊觎，掌事稍有阻碍。”

“想着公爷在大宋也有不少政敌，处处受制，处境艰险，不如与长公主守望相助，两厢得便……”

听到这话，曹斌有些无语。

他派人救回常卿怜时，就料到耶律观音奴会与辽帝爆发矛盾，本还想借机给辽帝制造一点麻烦。

没想到自己那便宜岳母这么没用，这才几年时间，就被辽帝斗得势危了，不争气啊！

他才不信耶律观音奴只是稍有阻碍，若只是处境稍有困顿，就不会只有一个手下混进辽帝派出的刺客了。

想到这里，曹斌不由摸了摸下巴。

耶律观音奴愿意合作倒是个好事，可以先让她拿出点诚意给自己白嫖一波，或许能为辽帝弄出个大乐子报复……秋日的汴京，暑气已消，天高云阔，正是闲游行猎的好时节。