自从进入陕西路，各州县的气氛已经有些凝重。

曹斌也已经收到了西夏将要动兵的消息。

此时，他反而有些期待元昊尽快行动了。

到时候正好可以用元昊出兵太快为由，结束这次任务。

还没有见过那个使团，会在两国打得正激烈的时候出使的。

虽然这种想法有些不地道，但相比于普罗大众，他觉得还是自己的小命更重要一些。www..com

此时，西夏使团反而胆战心惊起来。

若是他们还没有回到西夏，就已经开战，大宋恐怕不会轻易放他们离开。

转眼间，他们已经到达了延州地界，这里防御西夏的第一线州府。

延州西北就是横山山区。

宋夏两国就是以横山为国界，各自布防。

每次西夏入侵，多半会从这里进军。

从黄河渡口下船之后，他们只用了半天多的时间，就赶到了延州城。

延、绥、环、庆四州兵马都钤辖杨宗保，就带兵驻扎在这里，防守横山一线。

在宋辽和解之后，他就从北线瓦桥关调到了这里，如果西夏不平，恐怕他会一直驻守下去。

曹斌记得，有个寡妇西征的故事，就是从杨宗保命陨西夏开始的。

此时，杨宗保也才三十来岁，长相十分帅气英武，一脸的正气。

“李大人，忠靖伯，如今西夏国内蠢蠢欲动，你们还是尽快出发，否则就要错过时机了。”

在曹斌等人休息了一天之后，杨宗保就有些迫不及待地提醒起来。

李堂和曹斌虽然都想置对方于死地，但在进入西夏的事情上，却难得的些默契起来。

弄死对方哪里有自己的性命重要？

若是能够免了出使的差事，他们宁愿多等几天。

所以心照不宣地在延州拖延起来，反正没人提醒，他们就当做无事发生，能拖一天是一天。

没想到只过了一天，杨宗保就迫不及待得催促起来。

二人也不好再装聋作哑，只得吩咐启程。

张延寿见状，也松了一口气，若是曹斌不发话，他还真不敢催促。

杨宗保看着出使队伍迤逦而行，心中颇为无奈，也没有对使团抱有多大希望。

李堂这人他素来有所耳闻，沽名钓誉之徒，实际只以礼法傍身，百无一用。

曹斌他也是从小就认识，一贯的荒唐纨绔。

前些时日，家里的书信上，还对曹斌百般夸赞，说他痛改前非云云。

现在一看，不过还是先前模样，作为使团副使，连踏入西夏都不情不愿，哪里是一名良臣模样？

他倒不是害怕打仗，而是觉得自己调来时日尚短，还没有完全准备妥当。

既然朝廷派出使团，只要有一丝休战的可能，他也愿意试一试。

延州距离横山不过三四百里，就算速度放慢，也不过四五天的时间。

这一天，曹斌等人终于到达横山地界。

“伯爷，什么时候动手？”

趁着扎营的机会，张延寿晃到曹斌身边低声问了起来。

曹斌看了看李堂的营帐，只说了一句：

“夜长梦多，凡事要尽快。”

不管自己会不会死在西夏，但必须要让李堂死在自己前面。

张延寿闻言，顿时明了。

扈三娘见张延寿离开，连忙凑到曹斌跟前，带着些兴奋道：