洞窟外。
卡尔奔走着寻觅那个记忆中亲和温暖却又日渐模糊的身影。
密道口。
文希尔悠悠转醒，看着空无一人的附近眸光黯淡。
“狡诈、肮脏、污秽的小人！”
她只是骂了几句，便看着远方变幻后的景象陷入了呆滞。
文希尔想起了年少时卡尔曾给她讲过的关于世界融合的故事，那时她也只当是少年为了讨好少女所胡诌的奇诡故事罢了，却未曾想今日能够亲眼看见。
“文希尔！”
一声急促中带着颤抖的呼喊将她飘远的思绪拉回。
甲胄碰撞之音由远及近，飞扬的尘土裹挟着腥甜的气息。
她的鼻翼轻轻翕动，那陌生中带着熟悉。
“卡……卡尔？”
文希尔看着面前驻足的男子，语气中带着不可思议的惊喜与某种莫名的惊恐，情绪复杂而矛盾。
“是的，我是。我是卡尔，你的……”男子在说话间缓缓向前迈步，“世界融合了，我记得我应该和你讲过……”
“是的，卡尔讲过，但……不是你。”女子在他迈步间缓缓向后移动，“世界融合了，但你不是我记得的他，我也不是你记得的她。”
文希尔的目光转瞬间变得凄然而决绝。
“卡尔死了。”
她的手握住后腰的匕首，缓慢但有力。
“不要再前进了。”
“放逐者。”
……
“终末的感染者？”
听罢李奕含一行人的经历，滕家瑞暗自咂舌，想来他们的收获也不比自己的低。
“你们真的都死了一次？”
“是啊。”张妍妍打了个寒颤，“那感觉真不好受。”
“不提这个了，那你呢？”李博成道，“怎么没见你一起下来，而且身上的气息也是暴涨了不少。”
这个问题滕家瑞早已想出答案，此时解释道：
“可能是下潜时慢了几拍，错过了传送到这个世界的时机。”
“我在那个世界里接触到了一处古旧诡异的壁画，意外觉醒了一种名为梦境的能力。”
他说着挥手撒下一片繁星点缀的夜幕。
“嚯，瑞子这新能力可以啊！”李奕含拍拍滕家瑞的肩膀。
于心洁看着地上的那摊血迹，皱了皱眉：“话说卡尔怎么还没回来？不会是溜了吧。”
……
“放逐者。”
三个尖锐的音节仿佛化作了剖心的利刃，令卡尔的胸腔阵痛不已。
背后淋漓的鲜血提醒着他们之间那天堑般的鸿沟。
卡尔顿住了，并开始缓缓后退。
“我遭遇了异客，被迫剥离了图腾才得以脱身。”
他解释道。
“你也遭遇了那个会幻术的异客？”
“不，我遭遇的是另一波异客，他们的实力很强悍，轻易便将我生擒了。”
文希尔警惕的眼神慢慢和缓下来。
“自我放逐比被族中放逐的危险性更大，这件事你不会不知道。”
“不辅以秘法而是直接生剥图腾，你便彻底地失去了那东西的庇佑。”
“游荡的雾气会侵蚀你的心神，残余的终末会腐朽你的身躯。”
卡尔摇摇头：
“如果靠着那邪异的‘圣物’苟延残喘便是昔年神眷的雅安塔一族的最终宿命，那我倒不如去拥抱永恒的终末。”
文希尔瞳孔骤缩：
“你……接触了那群游离的异端？”
人会因恐惧而产生信仰，以期获得心灵上的慰藉。
信仰的对象要么能够消除恐惧，要么便是恐惧本身。
“终末圣教”便是由此产生，他们信仰终末，侍奉终末，并贪婪地期待着执掌终末。
卡尔嗤笑道：
“异端……异端？当年神弃一事发生后，还不也是一群异端冲入神殿，我们才获得了苟延残喘至今的资格。”
“人们总是自傲地认为理念不同者便是异端，却从未思考过自己的理念是否正确。”
“离开。”文希尔身体紧绷，手中的匕首蓄势待，双目死死地盯着面前此时显得格外陌生的男人，喉咙中传出低吼，“放逐者，异端，离开！”
“是的，我会离开。”卡尔的双眸蒙上一层淡淡的黄光，“但我也会回来，在杀死了那群异客之后。”
……
返回的路上。
卡尔从甲胄的夹层中取出一瓶药剂，一股脑吞下。
辛辣的液体灼痛了卡尔的喉咙与肠胃。
他脸上的青筋炸起，神色狰狞。
周遭的迷雾缓缓汇聚，被他吸收。
“希望终末圣教的药剂管用。”
半晌。
一对浑浊昏黄的瞳孔自迷雾中亮起。
“终末的力量……”
“异客，死……”
……
一处迷雾深重之地。
“诸位教徒。”
一名身穿昏黄长袍，周身散发着淡黄微光的老者朗声道。
“经历了世界的融合，我们之间可能还需要时间去磨合。”
“但是，留给我们的时间已经不多了。”
“据教徒的密报，有十位新来的异客被转化为了终末的圣徒，并且仍保有神志。”
现场一片哗然。
老者锐利的眸光扫过在场的每一位教徒，其中有面露惊诧者，有面露贪婪者，更多的还是面露恐惧者。
“肃静！”
严厉的声音回荡在洞窟之内。
“这是终末的礼物，千载难逢的变局，是我终末圣教崛起的契机。”
“我们都是终末的孩子，诞生于终末之中，成长于终末之中，也将觉醒于终末之中。”
“我们伟大的终末。”
在场的教徒无一不面露炽热虔诚之色，齐声高和：
“赞颂伟大的终末”
……
“教主，我们观测到编号为23的接触者已经吞服了最新研发的t-3药剂。”
“并且他正快速地向那十名被圣化的圣徒处赶去。”
“嗯，我知道了。”老者的指节轻叩扶手，“多派些人，盯紧着些。”
“是！”
“另外派人将那十名圣徒都‘请’过来。”
“属下明白了。”
……
洞窟中。
手持石盘的双面长老身边突然泛起诡异的波纹，将光与影扭曲。
“不！！！！”
他凄厉地嘶吼着，猛地将石盘握碎，其中迁跃出无数黑白色的粒子，漂浮在四周，企图稳固住时空的波动。
然而那波纹荡漾的程度却更大了，一点点地将双面长老惊恐绝望的面部扭曲撕碎。
“啪。”
碎裂的石盘落地，而原地再无双面老者的身影。
“双面？”
洞窟内回荡着老妪颤抖的声音。
“我在。”
老妪的背后传来疲惫的回应声。
她惊得豁然转头，死死地盯住那个身影:
“你是另一个双面？”
“是的。”新出现的双面长老眉宇间带着忧愁与余悸，“目前唯一值得庆幸的一点，恐怕就是这融合的几个世界的历史轨迹都所差不多，没有引起更大的时空因果波动。”
老妪平复了一下痛失同僚的情绪，对着双面长老说：“目前需要稳定族人们的情绪，而且还不知道你弟子那边调查的进度怎么样了。”
“我弟子？”双面有些疑惑。
“之前那个双面的弟子被派去调查圣物狂躁的消息了。”老妪轻叹一声。
双面长老沉默了少许，刚要开口时。
“长老！”一名族人狂奔过来，“感染者，异客！”