东宫。

“殿下，翰林院的棋子死了。”

太子楚忆浇着花，随口回道：“死便死了，张泽端亲自出手的？”

“属下不知，今日翰林院内部进行了大肃清，我们安插在翰林院的眼线皆被拔出来了。”

他的动作顿了顿：“老东西这番动作挺大，不怕拉到胯。”

“噗。”他一旁的一位少女没忍住，笑出了声，“这话要是被那帮酸儒听了，少不得口诛笔伐一番哥哥。”

楚忆宠溺地看了一眼胞妹：“那你可千万别说出去啊。”

少女是家中老幺，排行十七，又为皇后所生，平日里颇受恩宠，十几个皇兄皇姐也大都让着她。

“对了，哥哥你有母后的消息了吗。”少女情绪突然又有些低落。

“目前还没有。”楚忆拍了拍少女的头，“今日我带你去帝都里玩玩吧。”

“啊？哥哥不是不能随便出宫吗？”少女问道。

“没事。”楚忆笑了笑，“我们可以偷偷溜出去，不会被父皇发现的。”

“嗯嗯。”少女用力点了点头，“我跟你说，西街街角的哪儿买的糖葫芦可好吃啦！”

“好好好，肯定给你买。”楚忆看着少女喜悦的样子，心里却是叹了口气。

我们可能无意去争什么，但坐在了这个位置上，便会有无数的人千方百计地想要将我们拉入泥潭。所以我们不得不去争，不得不谨慎。

看着背着小手哼着歌，蹦蹦跳跳地走在前面的少女，太子楚忆轻声对身旁的侍从说道：“查一下那家店。”

“是，殿下。”

……

帝都。

西街街角。

“听说这里有家糖葫芦店不错啊。”张妍妍有些犯馋。

“别了吧。”李博成摇摇头，“沈师兄说得不错，帝都的花销就是大。”

众人来帝都的一路上做了不少官府发布的任务，也存了些银两，但到了帝都还真是不大够花。

“没事，我请你们呀。”清灵悦耳的声音从身后响起。

语者是一名少女，眉不画而翠，唇不点而丹。

她身后是一名丰神俊朗气度不凡的男子，男子身旁还跟着两位气息内敛的扈从。

……

寻弈郡，炎阳王朝北方三十六郡之一。

郡守府。

景王一条腿平放在主座上，另一条腿搭在上面，显得玩世不恭。

他手中的短刀挽着刀花：“怎的，郡守大人不准备放本王过境了？”

寻弈郡守站着，作揖道：“下官自是不敢拦王爷，只是王爷那三十万北景铁骑，怕是不能再往南下了。”

“嗯？”

“我朝祖皇帝有训，北景军不得南出北三十六郡，南安军不得北出南三十六郡。”

景王哂笑：”本王自是知道这些，但本王此次南下是为荡逆贼、清君侧，莫不成你想让陛下陷入那群贼环伺之境？”

郡守沉默了会：“那不知景王此去是荡何贼人？”

“看起来不顺眼的。”景王轻轻把短刀入鞘。

寻弈郡守一个退步，再次作揖道：“那恐怕下官更不能让王爷领军南下了。”

景王摇了摇头。

此时，四周屏风外冲出数十甲士，将郡守团团围住。

寻弈郡守淡淡地看了一眼为首之人：“姜郡丞。”

郡丞，为专司辅佐郡守之职位。

他把视线移向景王：“既然王爷一意孤行，下官也无力阻拦。那不如下官便送王爷一样东西吧。”

寻弈郡守敞开袍袖，里面是两袖清风。

以及一杆在弦的袖箭。

“嗖！”锐利的箭矢带着凌厉的风声，直刺景王而去。

……

皇宫。

“陛下，景王集结了三十万最精锐的北景铁骑，正一路南下。”

“朕知道了，看来他还是忍不住啊。命裴大将军领虎贲军，韩将军领渡羽军，步将军领鹤云军，征伐北景叛军。”

“另外下令，判现任景王楚墨厉叛国罪，但罪不及亲友、部下，若有弃暗投明者，朕一概既往不咎。”

“是，陛下。但景王世代经营北方，此举一出，可能使王朝北方独立……”

昭盛帝摇了摇头，站了起来，目视远方，眸光深邃：“这个王朝屹立了千年，但她内部的机能早已腐朽不堪。她需要一场盛大的烟火，要么在烈火中涅槃，斩获新生；要么被涤尽腐旧，在废墟中生出新芽。”

……

帝都，西街街角。

楚忆无奈地看了一眼小妹，示意扈从照做。

于是众人手中都多出了一串鲜红的糖葫芦，一旁做糖葫芦的老人笑得眯起了眼。

少女楚憶生性活泼，便和众人攀谈起来：“诶，听你们口音不像是帝都人，你们从哪里来的啊。”

“唔，我们是从南边的江泗城来的。”张妍妍吞下一颗甜中带酸的山楂，说道。

“啊，那你们那边有什么好玩的吗？”楚憶好奇道。

滕家瑞想了想：“好玩的不知道，特产倒是有。”

“什么特产，好吃吗。”

李奕含神秘一笑，压低声音：“是大批大批的妖军。”

“啊？”少女吓了一跳，糖葫芦都差点没拿稳。

一旁的楚忆满脸黑线。

“那那些妖军都长什么样？”

于心洁从随身的包裹中拿出几张图纸：“这些都是我当时画的。”

少女楚憶接过，轻咦了一声。

她生于帝王家，眼界自是极广，但还从未见过这样的艺术表达形式。

纸上硬朗的复线交叠，借助明度的变化来将绘画对象栩栩如生地表现出来。