如枝被沈怀信这目光看得一激凌，心都要从腔子里跳出来。

沈怀信走到她面前，捏住她的下巴，如枝勉强挤出个笑：“大人，恭喜大人，事情成了！”

沈怀信没说话，如枝继续道：“大人，奴要留在大人身边，好好伺候。”

沈怀信微勾唇，眼底映着四周的灯火，却如冰冷的刀光。

“事情成了。”

“是呀，大人，奴不辱命，为大人出了一点力，以后……”

沈怀信打断她的话：“你还有什么以后？”

如枝一怔 ：“大人何意？”

“你的用处，无非就是给明昭郡主下个蛊，仅此而已，如今事情做成，你还有用吗？”

“大人……”

话没说完，沈怀信手往下滑，掐住她细嫩的脖子，五指慢慢收拢。

如枝大惊，眼底满是慌乱，双手攀住他的手臂，不断拉扯撕打。

但，无济于事。

空气越来越少，胸腔疼得如针扎一般，几近炸裂，眼前景物也渐渐变得模糊不清。

不知怎么的，如枝忽然想起，颜如玉在听她说沈怀信很看重她，答应会娶她的时候，流露出的那一丝玩味是什么意思。

原来，颜如玉早就知道，沈怀信根本不会娶她，甚至都不会让她活。

如此想来，等到天亮，应该也不会有什么人来接应她，更不会有二十万两银子。

因为从她答应走进沈府的那一刻，颜如玉就知道，她踏上的是一条有来无回的死路。

如枝的手慢慢滑下，头歪向一边，眼睛瞳仁也散了。

沈怀信松开手，她尸首软软倒下，沈怀信一边用酒洗洗手，一边吩咐人把尸首抬出去，甚至没有多看一眼。

忘恩负义的东西，他从一开始就没有打算留。

沈怀信猛灌一壶酒，火气带上酒气，草草趿着一双便鞋，也没穿大氅， 快步去暗库。

他要亲眼看看，现在暗库究竟是什么情况。

院子里寂静无声，此时天近黎明，正是最黑暗之时，万物都在暗影中，阴沉沉的，似蛰伏的兽，在无声嘲笑他。

沈怀信走入暗库，尽管早有心理准备，但还是不禁睁大眼睛。

空荡荡的暗库，什么都没有，一眼能望到那一头的墙壁。

他长这么大，还从未见过空荡的暗库。

沈怀信只觉得头脑发晕，胸口发胀，抬手一扶，却扶了个空。

原来这里放着个古董架子，上面放满古董，还有一件是他祖父最爱的一个铜器，说是外出征战时，从敌首那里缴获的。

现在，都没有了。

“噗！”沈怀信终究还是没忍住，喷出一口血。

但此时只有他自己，吐血都没人理。

弯着腰缓解一会儿，跌跌撞撞出暗库。

没了，什么都没了！

草丛中突然传来悉碎声响，他冲过去，一把把人从杂草暗影中拖出来。

“说，有没有看到有人来过？”

形容狼狈的女子吓得发抖，脸上脏得早看不出原来模样，大眼睛中满是畏惧惶恐。

她不说话，只喉咙里发出古怪声响。

沈怀信盯她半晌，又松开，嫌弃地自嘲：“我也真是疯了，怎么会问一个傻子？”

沈怀信走向院外，女子像一头侥幸逃脱的小兽， 又扎进草丛中，不见踪影。

天光渐亮，今天是个好天气。

颜如玉醒来时，霍长鹤没在房间，低低说话声从屋外传来。

是宋平来禀报情况。

颜如玉也没打扰他们，意识进入空间，找了几本游记，还有一本彩色地理图册，先整理好，回头再让人送到郡主府。

收拾妥当，霍长鹤也从外面进来，颜如玉退出空间。

“醒了？”霍长鹤笑问。

他已经洗漱过，还晨练一会儿，精神奕奕。

“宋平说了什么？”

“听见了？”霍长鹤过来扶起她，“那个采买赶着车一早出门去了，沈府那边暂时没有别的动静。”

霍长鹤一顿，又说：“如枝死了。”

颜如玉丝毫不意外，和如枝预料的一样，她早就想到，沈怀信根本不会放过如枝。

沈怀信阴险狡诈，做事也谨慎，怎么会留下她这么大一个把柄？

事已成，再无半点用处，如枝无论容貌家世都对沈怀信没有半点助力，若非如枝主动投靠，沈怀信眼中压根不会看到如枝。

只可惜，如枝自己却看不清这一点，一心只想攀附富贵，甚至不顾明昭郡主昔日救命之恩，忘恩负义，卖主求荣。

颜如玉并不觉可惜，点头道：“没有其它动向，那就是计划暂时成功，沈怀信相信了。”

“没错，”霍长鹤为她轻梳发丝，“一会儿去看看明昭醒了没，她要没事，我们也就回去吧。”

霍长鹤凑到她耳边小声嘀咕：“我是真不习惯在这里。”

颜如玉轻笑：“王爷大可不必，人家心里没有你了。”

霍长鹤一愣，转到她正面，惊喜道：“真的吗？确定吗？”

颜如玉嘶口气，眯着眼睛看他：“别人听说这种消息，多半会遗憾失落，怎么王爷你反而如此兴奋惊喜？”

霍长鹤捧住她的脸：“我恨不能大笑三声！快说，你是怎么说服她的？”

“这种事哪能说服？只能自己想开，经历一番这种折腾，与死亡擦肩，还有什么想不开的？”

霍长鹤认真想想：“有理。”

他如释重负，给颜如玉梳好头发，催着颜如玉赶紧去向明昭郡主辞行，就是想回家。

明昭郡主也起了，气色也好了许多，正在屋子里慢慢走动。

颜如玉给她做的微创手术，用的药也好，基本没什么大碍。

见颜如玉来，她浅浅行个礼：“好些日子没下床走动，身上都躺得酸痛了。”

“别碰到伤口就行，走走也好，”颜如玉又叮嘱几句用药事宜，“你没事我就先回了，找几本书，稍后让人给你送来。”

“宋平暂时先留下，让他暗中保护一二，这阵子是多事之秋，务必小心。”

“好，那我也就不推辞，”明昭郡主爽快道，“若是有什么不妥，我会再让绿湖送信。”

“好，”颜如玉看一眼院中，“那个采买小厮出府去了，出门之前来打探过情况，是吧？”

绿湖小声说：“回王妃，的确如此，他来问，小姐身体如何，要不要买些滋补之类的菜食。”

“你怎么说的？”

“奴婢装作心烦意乱，让他看着办。”

“很好，走动一会儿就行，别出院子，对外就按昨天商量好的来。”

“王妃放心。”