接连几场秋雨，一至九月，盛京过了寒露。
万恩寺枫叶红了大片，丹枫台处，游人不绝，从此处观景，恰可见大片红枫似血。
太师府的菊花一夜间全开了。
下人挑选新鲜菊花用来酿酒制茶，做菊花糕，清香扑鼻。
陆曈走到戚玉台屋里时，戚玉台刚砸掉一壶菊花香茶。
金黄菊瓣被沸汤煮过，拂落在地时，便不似傲立枝头般美丽，如团碾碎肮脏秽物，黏黏哒哒跗在织毯上。
花架不如夏日时繁茂了，没有花，枝叶伶仃，看起来有点凄凉。
淑惠死了，临死前央他照顾好玉台。因她这句话，他一时心软，不知是福是祸。
“为何还要等祭典后？”
裴云暎：“……”
裴云暎没说话。
诚然，是因为当时对方的身份与他成为姻亲对他颇有好处，但除此之外，他也是真心爱怜这位年轻的妻子。
先前裴云暎脑子发病，把殿帅府的茶水全换成各种饮子熟水，甜得人喉咙发齁。眼前这壶茶水竟是苦的。
裴云暎给自己倒了一杯，语气理所当然，“明日祭典，你还敢喝酒？”
裴云暎苦笑一声。
他恶意调笑：“比起给金显荣做妾，能做太师府的侍妾要好得多。是不是？”
“因为太喜欢，难免炫耀，引得家中兄弟为马驹大打出手。它死的时候我很伤心。”
叫声令戚清猛地回神。
若在半年前，萧逐风绝不相信会看到裴云暎这样一面。
那张美丽的脸不知何时已贴至他跟前，原本清亮柔美的双眸布满血丝，神经兮兮的模样，分明是发病时的样子。
传言大傩仪前，鬼神四窜，需做法驱邪。
栀子被院中动静吵醒，探首朝外嗅嗅，又缩了回去。
“戚大人当初告知下官，务必在祭典前维持戚公子康健。戚公子如今病已痊愈，待祭典一过，下官回到医官院，也不便日日登门为戚公子行诊，太过反常也会使戚大人怀疑。”
裴云暎惊讶：“你好恶毒。”
裴云暎近来很忙。
他悠悠开口：“不就是被心上人拒绝，何必苦大仇深？大丈夫何患无妻，天涯何处无芳草。”
裴云暎开口：“我不想她变成那匹马。”
“老爷？”身侧传来人唤声。
声音是从里屋传来的。
“是不是殿帅府风水不好，亦或是你我八字有问题，也不只八字，”他沉吟，“加上老师，你我三人，情缘坎坷，怎么都是爱而不得。”
陆曈抬脚，从一地残藉中迈过。
父亲监视他越发过分，他出不去，药散也进不来。仅仅五日便已难以忍受，更何况祭典之后往来不定。
唯愿，快些到明日。
“那你说这话什么意思？”
“你真没动歪心思？”戚玉台仍有些怀疑。
萧逐风：“……”
夜色苍凉，戚清抬眸，仿佛又看见淑惠死前那一刻，披头散发地望着他，笑容凄艳。
戚玉台盯着她半晌，见她神色坦荡，遂才轻哼一声坐了下来。
她又凄厉叫了一声。
“罢了，就信你一回。”
他快步上前，握住榻上女子的手，那张娇美的、无限令人爱怜的脸不复往日美貌，显得面黄肌瘦。
但他的药瘾却离不得陆曈一日。
越近，越发显得歇斯底里，戚清推门走了进去，瞧见床榻之上躺着个人，四面都是接生婆子，一股浓重血腥气伴随药香扑面而来，一片忙乱。
偏偏今夜入梦。
戚清自睡梦中惊醒，听闻动静，披衣从榻上坐起身来。
裴云暎曾有过一匹红马驹。
屋中静默一刻。
管家站在眼前，忧心忡忡唤他。
这叫声令戚清心中发紧。
“你好像忘了，一开始，你是去抓她归案的。”
但这两双眼睛不仅盯着陆曈，也盯着他自己。
过了一会儿，萧逐风问：“你之前不是说，要徐徐图之，怎么突然诉情？”
“夫人？”
令人心生烦闷。
“没忍住。”
即便戚玉台一遍遍对父亲解释，他并没有病，但父亲不信。
崔岷已出事，医官院群龙无首，如今由医正常进代为处理一些事宜。崔岷窃人药方一事板上钉钉，自然而然的，陆曈当初停职三月的罪名也顺势解除。
不轮值时，时常在演武场一待就是一整日。旁人都说他是对祭典大礼尽心尽力，殿帅府知情人却明白，这分明是伤了情借差事麻痹自己。
整整五日了，陆曈没再给他带药散。
他病好了，陆曈的确不必日日登门。
他看向陆曈，眼神霎时充满怀疑。
他第一任夫人是家中为自己所选，并无情感，又多年未出。夫人故去后，很快就娶了续弦。
萧逐风鄙夷：“虚伪。”
萧逐风“哦”了一声，“那你就别忍，明日祭典，一把火毁了纪珣的脸，没了脸，看他拿什么蛊惑你的陆医官。”
戚玉台忍耐片刻，直等陆曈随他进了里屋施行针刺，才低声询问：“东西呢？”
院中风声飒飒。
夜里起了雾。
淑惠活泼貌美，善解人意，偶尔有些无伤大雅的娇嗔，他也一并包容。戚清曾感谢过上苍，曾让他遇到这么一桩好姻缘，直到后来知道真相。
自然，也有太师府在其中推波助澜。
他平静道：“后来我发现，马驹不是因为误食毒草而死的，是我父亲亲自下令毒杀。”
“陆医官这个人看起来像是断情绝爱随时会出家，很难想象她爱上你。”萧逐风宽慰好友，“其实你未必爱她至深，是因为你在她身上花了太多心思，所以放不下。”
“老爷可是身子不适？”管家问，“老奴即刻请医官过来。”
自打他病好后，屋中这几双眼睛不曾停过一刻，纵然戚玉台抗议多次，仍然无果。
只是梦而已。
譬如他不再如从前那般爱笑，有时看起来还怪冷酷的。
秋日的夜已有了寒意，殿帅府中灯火通明。
萧逐风看着他：“你之前不是说，就算她真喜欢纪珣，你也会拆散他们。这就让给那家伙了？”
裴云暎：“……”
裴云暎叫住他：“萧二。”
……
诸班今日回去得早，明日一早宫中祭典，晌午时殿帅府中就没人。裴云暎进屋时，段小宴正打算回去，刚想叫他，一旁又瞥见萧逐风正对自己使眼色，于是到嘴的话咽了回去，安安静静地出了门。
陆曈转身放下医箱，低头拿出装着金针的绒布，不疾不徐开口：“戚公子，你再沉不住气，当心被戚大人觉出端倪，那时，可就真一点余地也没有了。”
他是第一次听到裴云暎说起此事真相，问：“为何？”
“也许。”
萧逐风一顿。
“我很喜欢那匹马驹。”
对药散的渴望最终还是战胜心中仅存的理智，他逼近陆曈，威胁开口：“你要是敢耍花样……”
“祭典是皇家大事，一旦被发现是重罪。你想害死我？其心可诛！”
淑惠已经死了。
“其实，还有一个办法。”戚玉台闭着眼睛，突然哼笑一声。
床上人听见动静，倏然转头，见了他，红了的眼眶里陡然发出些生机，喊他：“老爷——”
戚清蓦地低头，不由毛骨悚然。
“不然？”
由他外祖父亲自挑选给他的生辰礼物，活泼俊美，后来却因误食毒草死去了。
“戚公子若能忍到祭典后几日，那是再好不过。下官也不必冒此风险。”
报应。
淑惠！
陆曈说得没错。
太师府里，忽有女子哭声传来。
戚玉台一伸手，陆曈被他推得往后一撞，脊骨碰上身后墙壁，顿时蹙眉。
桌上一壶苦茶见了底，远处灯火又熄了几盏。
“你是这样甘愿退到背后的人吗？”
这难受劲反而取悦戚玉台。
心中莫名有些烦乱，戚清耐着性子道：“我发誓。”
白日过得很快，夜里天色暗下来。
他再度犯了瘾。
“非也。”