杜长卿疑心她是不是身子不舒服，多问了两句，夏蓉蓉便站起身，端起已经做好的生月团站起身，低头道：“我先去拿进厨房烤一烤。”又换上香草跟着一起，掀开毡帘去里间了。

杜长卿望着她的背影，摸了摸下巴：“怎么觉得最近她古里古怪的。”他问陆瞳几人，“你们有这种感觉吗？”

众人摇头。

他便自语：“莫非是我多心？”随即又一拍脑袋：“算了，先干正事。”他从旁捡了个空篮筐，一面往里抓了些果盘里的橙橘栗子，又将几只绑了腿的螃蟹扔进去，末了，装上一小坛桂花酒，空篮子便显得沉甸甸的。

杜长卿又从店门口的旗子上剪了块红布条，绑在篮筐提手上，打了个漂亮的结，篮筐就多了几分色彩。

他把装点好的筐子往桌上一顿，招呼阿城：“走，跟我上老胡家一趟，马上八月十五了，节礼还没送。”

杜老爷子死后，每年中秋，杜长卿都要送胡员外些便宜节礼，以报答他照拂生意之恩。

今年医馆赚银子了，节礼就丰厚了许多，要在往年，可没有这么大的螯蟹给他。

阿城挠了挠头：“东家，胡员外今夜不在家啊。”

“嗯？为什么？他这么大把年纪还敢夜不归宿？”

“昨日他不是说了吗？吴大哥的尸身送回来了，他和诗社的人在吴家，帮着料理丧事哪！”

……

“吴有才的尸身现在何处？”

“傍晚送回吴家了。”

殿前司里，亦有人在谈论这桩官司。

已至秋日，院子里桂花树开了，摇曳树影映在竹帘上，秋色也染上一层寒香。

雕花窗前，有人正坐着，半窗佳月洒下阵阵清光，将年轻人精致的眉眼渡上一层冷色。他眼底笑意不如往日真切，一言不发地盯着手中文卷，目光有些复杂。

在他对面，殿前司副指挥使萧逐风沉声开口，“刑狱司已打点周全，陛下此次彻查朝举，礼部上下一干被牵连，我们的人替上去正好，你还有什么疑处？”

贡举这件案子，进行得比所有人预想中顺利。

明面上是科举舞弊，实际皇帝借此彻查近些年朝中招权纳贿、卖官鬻爵之风。且各方势力下场，礼部侍郎是太子一派，如今太子与三皇子间正是明争暗斗，三皇子岂能放过这个机会？连带所有涉案之人都不可能轻放。

对他们来说，是渔翁得利之事，但裴云暎看起来却并无半丝轻松。

裴云暎放下手中文卷，望着桌上灯烛，哂道：“你不觉得太巧合了吗？”

“何处巧合？”

“贡举中有读书人在号舍自戕，闹出动静，正好传出院外，短时间里，除去枢密院不提，兵马司刑狱司三衙都得到消息。礼部涉案官员被查，审刑院官差去死者家中闹事，激起读书人与官府间矛盾，紧接着读书人拦轿，御史上奏朝堂，审刑院被查……”

他拿起桌上烛盏，盯着跳动的火苗，眼底掠过一丝深意。

“死了个读书人，无论如何闹不到如此地步。其中每一步都似有人背后推波助澜，否则在贡院出人命的一开始，以礼部的手段，就该把此事压下了。”

萧逐风皱眉：“你怀疑是三皇子背后指使？”

裴云暎摇头：“三皇子生性自负，不会将安危系于一平人之身。”

恰好段小宴此时捧着绣服进来，闻言插嘴道：“那说起来还得多亏了太府寺卿那位夫人不是。要不是她以为中毒之人是她宝贝儿子，在贡院门口和主考拉扯，又一赌气叫来兵马司当差的妹夫，让贡院的人连个遮掩的机会都没有，怎么可能有后面这一连串的大戏？”

他说得随意，裴云暎却眉眼一动。

他略一思忖，瞥一眼段小宴，问：“那个死了的读书人情况，你知道多少？”

段小宴平日里最喜欢记这些琐事，闻言立刻滔滔不绝：“你说那个吴秀才？他也是个可怜人，和他娘相依为命，平日里就在西街鲜鱼行里杀鱼讨生，听说原本是考状元的苗子……”

他兀自说得唾沫横飞，冷不防被裴云暎打断。

“西街？”

“是啊，西街。”段小宴道：“西街怎么了？”

倒是一边的萧逐风，见状似有所悟，看向裴云暎，“那位女大夫坐馆的仁心医馆，就在西街。”

段小宴愣了一下：“这和陆大夫有什么关系？”

裴云暎没说话。

一瞬间，毫无头绪的线团仿佛找到了线头，一切模糊都变得清晰起来。

死去的儒生吴秀才，是西街鲜鱼行杀鱼的读书人。

将贡院自戕案闹大的太府寺卿董夫人，曾请陆瞳替他儿子看过肺疾。

锒铛入狱的审刑院详断官范正廉，不久前，陆瞳曾为她夫人施诊登门范府。

每一处链接的节点，都正好、恰好地出现了陆瞳的影子。

烛盏中火苗轻晃，将人的影子悠然拉长，年轻人静静看了良久，倏地笑了。

“原来如此。”

原来她绕了这么大一个圈子，是为了这个。

什么“纤纤”，什么药茶，一步步接近赵飞燕，甚至更早在万恩寺救下董麟，或许从一开始，身在其中的人就已不知不觉步入她局。

真是耐心又谨慎。

段小宴的声音从一旁传来：“你怀疑贡举场上的案子，和陆大夫有关？”

“不是怀疑。”

裴云暎放下手中烛盏，微微冷笑道：“此事一定和她脱不了干系。”

话音刚落，外头传来侍卫青枫的声音：“主子。”

“讲。”

青枫犹豫一下，道：“刚刚军巡铺屋收到消息，有人举告西街仁心医馆内杀人埋尸，步军巡检正带人去西街拿人。”

此话一出，屋中三人都是一顿。

前头才说贡举一案和陆瞳有关，现下就收到巡检去医馆拿人的消息。

段小宴张了张嘴：“不会真是陆大夫干的吧？”

裴云暎沉吟片刻，问：“何人举告？”

“西街杏林堂掌柜白守义。”

白守义？

他微微扬眉，一瞬明白过来。

萧逐风看向他：“要我走一趟吗？”

城中治安巡警一事，其实交给军巡铺屋也就罢了，但事关仁心医馆，又或许和贡举一案有关，免不了多上几分心。

裴云暎笑笑，起身拿起桌上长刀佩紧，淡道：“我去吧。”

……

天色暗了下来。

进了秋，一过傍晚，西街沿街灯笼就一盏盏亮了起来。

西街不如城南热闹，今夜晴月，月色朗朗，照得老城墙也泛着一层雪亮。

杜长卿同阿城站在医馆门口，正打算关门回家，忽然听得街道尽头传来一阵马蹄声。

马蹄声急促，在寂静秋夜中如一道急鼓，听得人心惊肉跳。杜长卿下意识回头，就见一群穿皂衣的巡检铺兵自远而近奔来，又在医馆门口“驭”地一声勒马停步。

为首的是个戴帽子的巡检，生得凶神恶煞，不顾杜长卿和阿城二人尚站在眼前，下马自顾走到医馆门口，把大门一推——

“哎哎哎，官爷这是干什么？”杜长卿茫然之余不忘堆出一个笑，“这大晚上的要买药，知会一声就行，不必亲自劳动……”

巡检差头一把将他推开，喝道：“巡检司办案，无关人士暂避！”

杜长卿愕然：“办案？”

这时候，医馆里铺点上灯烛，陆瞳擎着灯盏和银筝一同走了出来，似被这外头动静惊动，站在门口，疑惑望向众人。

“这是…….”

见出来的是两个年轻女子，差头脸色比方才稍缓和了些，语气仍冷酷，只道：“有人举告你们医馆杀人埋尸，巡检司奉命缉查办案！”他一扬手，身后铺兵便一拥而上，团团将人围住。

杜长卿定了定神：“这一定是弄错了，我们这是医馆，怎么可能杀人埋尸……”

他的话被陆瞳打断了。

陆瞳站在医馆门口，看向为首的官差，平静开口：“既是奉命办案，仁心医馆自当配合。只是我们也是入了籍的正经商铺，大人要办案，能否让我们看看巡检手令？”

军巡铺屋的申应奉一滞。

他收到消息，立刻就往带人赶往西街，哪还来得及去拿手令。如今盛京贡举一案后，朝中震荡，若他能在这时候办成一桩漂亮案子，升官指日可待。

而一般办案时，平人也不会特意问起手令，谁知道这女子会突然提起？

正僵持着，忽而身后传来一声：“这里。”

这声音来得突然，众人循声回头望去。

桂枝香气扑鼻，明月斜上梢头，迢迢良夜里，有人驭马驰行。

年轻人在西街门口提缰勒马，下马朝医馆走近，四周铺兵渐次让开，檐下朦胧灯色照亮了他绯色衣袍，也照亮了他俊美的眉眼。

申应奉一愣，随即狂喜：“裴大人！”

陆瞳心下一沉。

又是那个阴魂不散的裴云暎。

裴云暎在陆瞳身前站定，取下腰间令牌，在她面前晃了晃，旋即笑道：“陆大夫的《梁朝律》，果然背得很熟。”

短暂的沉默后，陆瞳抬眸，看向眼前青年。

“裴殿帅。”