直到楚天耀彻底从内阁中离开，在场的一众阁臣们才渐渐回过神来，他们无不以震惊难明的目光看向前方面色红润，意气风发的李明义。

如此结果着实出乎了他们的意料。

本以为皇上下一道由百官推举新任次辅的明旨是为了行引蛇出洞之谋，可现在呢？

李明义这个得荐最多者非但没有受到皇上的清算，反而真坐上了次辅的宝座，这实在让人始料未及。

“李尚书，哦不，现在应该叫李次辅了，恭喜您老得偿所愿，成功稳坐次辅宝座呀！”

最先反应过来的卫学海笑呵呵地朝李明义送上了祝福。

听到他的恭贺之语，李明义笑得更欢了，“卫公爷客气了，老夫能勉强坐上次辅位，这离不开朝中同僚们的举荐，以及陛下的信赖……”

许是为了故意气杜敏英，他特意将“朝中同僚们的举荐”这句话加重几分。

杜敏英脸上闪过稍纵即逝的灰暗之色，旋即走上前来，笑容满面地朝李明义祝贺道：“恭喜李阁老了，往后内阁诸事，老夫也总算有了一个可以共同商量拿主意的人了。”

这话明面上是杜敏英在恭喜他李明义得偿所愿，坐得次辅位；实际却是隐晦的警告李明义：你现在不过是次辅而已，往后顶多能有资格与我这个首辅一同商量拿主意，莫想凭借次辅权位越过我这个首辅！

同样是千年狐狸的李明义怎会听不出杜敏英话中的警告之意，当下便笑着回应道：“杜阁老说的是，李某幸得陛下倚重，往后一定为朝政社稷殚心竭虑。”

杜敏英皮笑肉不笑，再说上几句吉祥话后，便转身离去了。

也不知是错觉还是为何，众人总觉着杜敏英离去时的背影有些趔趄。

且不管杜敏英这会儿的心情如何，在场的一众阁臣们也都只能客套地跟李明义说上几句恭贺之语。

人李明义从今日起就是内阁的次辅，名正言顺的二把手了，他们身为下级，理当同他建立良好关系。

“刘尚书……”同众多阁臣交谈完后的李明义忽地走向刘广义身前，意味深长地笑道：“李某能有幸做得次辅高位，这其中还离不开吏部同僚们的鼎力支持呀，在此，老夫向刘尚书谢过了。”

刘广义身躯一抖，心下明白李明义这是正话反说呢。

起先，一众阁臣，甚至包括杜敏英这位首辅都认为皇上下旨让百官推选次辅的事是抛饵钓鱼，引蛇出洞呢。

故此，除李明义自己党派的人外，其余上折举荐他李明义的人多都存着什么心思，人李明义是一清二楚的。

他这会儿面上说着感谢刘广义，其实就是变着法的给刘广义施压呢！

“李阁老言重了，吏部诚心推举您老皆是出自公心，对于李阁老的能力与德行，刘某人亦是感佩无比。”

刘广义这再直白不过的服软言语，李明义自能听懂，可还不等他回应刘广义的话，一旁看热闹不嫌事大的卫学海便满脸坏笑地走近，阴阳怪气道：“刘尚书这话说的有些言不由衷呐，此前卫某还听说吏部各官上折举荐前还曾过问过您老刘尚书的意见，说白了，吏部之所以这回儿上赶着举荐李阁老，那可都是您刘尚书一人的功劳呀！”