八月十一日，朱由检被召入乾清宫，闻听皇兄已然卧床不起，心中大骇。

张凡仲的所为似乎有了解释。

东厂胡同里，魏忠贤深知天佑皇帝的病情严重。想到朱由校对自己的信任，总觉得看不透十来岁的朱由检，联想到满朝东林党人可能对自己的围攻，魏忠贤心内惶恐不安，不由得向天祈祷天佑皇帝长命百岁。

乾清宫。

看见信王到来，王体乾来到朱由检面前，低声道：“信王殿下，皇上请入内说话。”

朱由检独自进入卧室，见皇兄面色浮肿，中气微弱不由得泪流满面。

朱由校见朱由检进来，勉强露出一丝笑容，道：“来，吾弟当为尧舜。”

朱由检心中大惊忙匍匐与地，对朱由校道：“皇兄，你还青春鼎盛，怎能说如此不吉之言。”

“五弟，我有预感，这一关怕是挺不过去了。皇兄在位七年能力浅薄，未能治理好江山社稷，愧对先祖。”

朱由检没说话，就见皇嫂张皇后自屏风后走出，道：“皇叔义不容辞，且事情紧急，恐怕发生变故。”朱由检默默点头。

朱由校喘了一口气，道：“你皇嫂服侍朕七年，总是忠言规劝，使朕受益良多，以后她一人独居甚是可怜，你要好生照顾！”

“皇兄，你乃天子自有上天庇护，肯定会好的。”

回到信王府，朱由检立刻让王承恩去寻张凡仲，店内只有何忠在。说张凡仲外出，留言一切皆等九月。随后，何忠拿出一包压缩饼干交给王承恩。

“吃一片能饱腹半日。”何忠按照张凡仲的交待对王承恩道。

八月二十二日申时，天佑皇帝朱由校驾崩于乾清宫。

魏忠贤哭得双眼红肿，王体乾阻止向外发丧并询问魏忠贤如何打算。

魏忠贤只是摇头，王体乾便召来崔呈秀等人进宫商议。

有人提议令宫妃假称怀有身孕，而将魏良卿之子领入宫中，接替皇位，由魏忠贤辅佐，就像“新莽之于孺子婴”那样。

魏忠贤一直都想着“不得对信王不利。”这句话。拒绝了这些人的意见，派太监涂文辅、王朝辅去接朱由检入宫。

朱由检闻听皇帝大行，赶紧换过丧服带着王承恩出门，由魏忠贤和王体乾迎接入乾清宫。

因为没有人去通知，大臣们俱都不在。朱由检拜伏在大行皇帝梓宫前大哭一阵，随后见过张皇后和几个妃子、贵人。

“皇叔，不要食宫中之物。”张皇后虽然悲痛但对魏忠贤与客氏依旧警惕，小声提醒朱由检道。

朱由检点点头退到了一旁找个蒲团坐下，摸了摸袖袋中的手枪微微闭上了眼。

王承恩跟过来立在了朱由检的身后。

崇祯二年十月，皇太极取道蒙古，以蒙古喀喇沁部骑兵为向导，亲率八旗大军，绕道蒙古地区，兵分三路。二十六日，东、西两路突破明长城蓟镇防区的脆弱隘口龙井关和大安口，二十七日，中路破喜峰口。

张凡仲带人一路向东去，经过通州、蓟镇到达了遵化。

明万历九年，总理蓟镇练兵事务的戚继光将整城拆除并重新设计修建。遵化城有东南西北四街，城中心为大悲寺。城门外有护城河，河深2丈，宽3丈。遵化城形状如同古人头上戴的幞头，所以也被称为幞城。

虽属边关，但这几年都是辽东、山海关等处作战，守门的士卒都坐在城门洞里乘凉，相互撩着荤话。

当张凡仲他们十来个人经过门洞时，有个士卒抬手刚要问话就被旁边一老卒把手给拍了下去。

“你傻呀！”看张凡仲等人走了，老卒对士卒道：“明显那十几个人是一伙的，问出问题来是你跑得快还是我死得快？”

张凡仲倒不怕他们问，在魏忠贤那里早就开了东厂的身份证明。就算要锦衣卫的身份证明也没有问题，锦衣卫总督田尔耕就是魏忠贤的干儿子。