“呜————呜——！龙吟般的号角声忽然在对面响起，压住了所有绝望的咆哮。

唐军再次发起了冲锋，这一回，没有驱赶任何溃卒为其开路，也没有采取任何花哨的战术。三股唐军，全都排成了楔形阵，从正中、中左和中右三个方位，齐头并进，就像三支脱离了弓弦的利箭。

“呜呜——呜呜——呜呜——”战场左右两侧，也有号角声响应。匈奴特勤阿波那、葛逻禄特勤塔石立，各自带着三千同族勇士，也向阿史那咥运发起了进攻，坚决不给后者留丝毫扭转战局的希望。

“跟上我，一起向前，别管两翼。”知道今日在劫难逃，阿史那咥运的头脑反而变得格外冷静，举起横刀向前指了指，随即用双腿狠夹马腹。

“唏嘘嘘——”突厥名种特勒骠嘴里发出一声咆哮，无奈地迈开了四蹄。作为一匹马王，它对危险的敏感，远远超过了同类。早就意识到自己这一次冲锋，很可能有去无回。然而，作为最忠诚的动物，它却无法抗拒主人的命令，只能尽全力将速度加到最快，以此为自己和主人换取一线生机。

“驾，驾……”四千余名突厥骑兵，也陆续策动坐骑，紧紧跟在阿史那咥运身后，如同飞蛾扑向了火焰，对左右两侧杀过来的匈奴武士和葛逻禄精锐不屑一顾。

在内心深处，他们同样知道自己一方已经无力回天。哪怕狼神与大食讲经人整日挂在嘴边上那个所谓的真神，能够联袂出现，也不可能改变此战的结局。然而，骨子里残存的骄傲却告诉他们，即便是死，也要死在冲锋的途中，而不是在逃命的路上，被某个部落的牧人像杀羊一样割下头颅。

他们是突厥人，他们狼群里的王。而王者，只能死在王者之手，也不能倒在狐狸和豺狗的嘴下。

突厥与中原争雄了近百年，先是大周，然后是大隋和大唐。最强盛之时，曾经差一步就打进大唐的国都。倒在中原勇士的刀下，对突厥男儿来说并不算耻辱。而匈奴人和葛逻禄人，一个是曾经被突厥追杀的满草原乱窜，一个曾经匍匐在突厥人脚下摇尾乞怜，他们哪有资格送突厥男儿最后一程？

死战，哪怕身首异处，也不能让唐人看了突厥人的笑话。追随着阿史那咥运的帅旗，四千多名突厥骑兵半步不落。一股无形的杀气冲天而起，刹那间，让阳光变冷，让天空中的流云为之变色。

“唏嘘嘘嘘——”菊花青敏锐地感觉到了扑面而来的杀气，用咆哮声提醒自己的主人，同时将速度加到了极限。

马背上的姜简，同样察觉到了敌军的决绝，心中却没有涌起任何紧张，反而浑身上下的血浆为之沸腾。

他喜欢这种敌军面对面策马厮杀的感觉，规则简单，敌我分明。你只要把兵器对着前方，以比敌人更快的速度挥动，就能将对手斩于马下。不用考虑对手是谁的儿子，谁的孙子，也不用考虑对手背后还站着什么大人物。你的侧翼和身后，永远都可以交给同伴，而不用时刻担心自己的人的擎肘，甚至捅刀！

而如果回到长安，情况可能就要完全要反过来。规则越来复杂多变，掌权者能够在弹指功夫里给出好几种完全不同的解释，弹指之前和弹指之后，两种解释可能截然相反。你也分不清站在你身侧和身后的人，到底是朋友，还是敌人，也许昨晚还把盏言欢，天明后就要按剑相对。

姜简清楚地知道，打完了眼前这一仗，自己的报仇之旅，就基本结束了。失去了援军的车鼻可汗，不可能挡得住高侃的进攻。无论此人选择投降，还是战死，突厥别部覆灭都是定局。自家姐夫韩华和整个大唐使团的在天之灵会得到告慰，突厥人捏造的谣言，也会在唐军攻入突厥王庭那一刻真相大白。

自己不可能一直留在瀚海都护府，无论是为了维护自己和婆润之间的友谊，还是为了避嫌。而大唐朝廷，也不可能让自己继续留在那里，无论是念在他的功劳上，还是考虑到他这一年半来的诸多出格之举。

姑息车鼻可汗，令其不断做大的人，不止是燕然大都护李素立一个，李素立没那么大本事，隔绝内外。当初打着皇帝陛下病重，不宜动怒的借口，强迫自家姐姐放弃为姐夫鸣冤的，也不止是兵部尚书崔敦礼一个。崔敦礼跟车鼻可汗非亲非故，犯不着为了此人毁掉一世英名。

这背后，必然藏着一个更深的秘密，至今没有被揭开。姜简发誓，在有生之年，一定要找到答案。

所以，姜简知道，自己终将回到长安去，面对那些不喜欢的人，不喜欢的那些事。自己还有学业没有完成，自己也需要把杜七艺、骆履元等人完完整整地带回去，并且给这些朋友们一个交代。

此战，既然已经接近是，或者就是自己在塞外的最后一战，姜简不希望留下任何遗憾。他需要在草原上画下一个完美的收尾，然后开始另外一场战斗。为了姐夫韩华，为了师父吴黑闼，为了朋友萧术里、瑞根、洛古特和羽棱铁奴，为了所有盼望着草原能够安宁下来，战争能够尽快结束的人。

此时此刻，姜简能够清楚地看到对手脸上的悲壮，也能清楚地感受到对手心中的绝望，然而，他却不会因为对方的悲壮和绝望，就放下自己的黑色长刀。

他会给对方一个痛快，也有能力给对方一个痛快。他庆幸此时此刻，心中充满悲壮和绝望的，不是自己和朋友们。

师父说过，他可以老，但是大唐不能老。如果大唐老了，乱世就会降临，无数车鼻可汗就会争相跳出来，将大唐分而食之。

姜简出生于贞观年间，未曾经历过乱世，然而，一路西来，却亲眼看到无数被突厥人洗劫过后的部落残骸。

比传说中的地狱都要凄凉，除了正在啃噬白骨的乌鸦和野鼠之外，看不到任何生机。偶尔有风吹过，白骨立刻发出“呜呜”的声音，仿佛不甘离去的灵魂，在诉说着心中委屈和仇恨。

必须让作恶者付出代价，无论其有多少理由。既然大食人将爪子伸向了东方，就必须品尝断腕之痛。既然突厥人制造了那么多杀孽，就必须血债血偿。

从今往后，这片草原上，属于汉人，属于室韦，属于契丹，属于同罗、奚、霫和所有愿意彼此兄弟般相处的部落。唯独不属于视他人为奴隶，且毫无信誉可言的突厥。更不会属于四处煽风点火，然后自己跳出来坐收渔翁之利的大食。

姜简无法杀光所有勾结外敌的背叛者，也无没有资格替朝廷做出决定，挥师西向，将煽风点火者犁庭扫穴。然而，他却可以，先解决掉自己视线内的突厥匪徒和大食疯子，让其他背叛者和煽风点火者，心生畏惧，轻易不敢再谈兵戈！

马蹄奔腾，宛若风驰电掣。一匹通体漆黑的特勒骠带着一名黑甲黑袍的突厥将领，迎面闯入了黑刀的攻击范围之内。此人生得虎背熊腰，面孔与姜简一样年青。此人的两只眼睛就像狼目一样，泛着幽兰色的光芒。此人身后，有亲信高举着一杆黑色的认旗，旗面上，银色的狼头呲着猩红色牙齿，凶残且疯狂。

不用问，姜简就知道此人便是阿始那咥运，毫不客气地挥动黑刀，来了一记力劈华山。“啊―――嗷！”阿始那咥运嚎叫着挥动横刀上撩，将黑刀推歪。紧跟着手臂横扫，雪亮的刀刃直奔菊花青的脖颈。

“当啷！”姜简翻腕前挑，将横刀磕开半尺之外。随即手臂奋力前抡，黑色长刀在半空中化作一条皮鞭，狠狠抽向阿始那咥运的胸口。阿始那咥运嘴里又发出一串长嚎，竖起横刀护住自己的前胸。黑刀与横刀相撞，火星四溅，金铁交鸣声刺激得人耳朵隐隐作痛。

“唏嘘嘘！”“唏嘘嘘嘘！”菊花青和特勒骠咆哮着加速，彼此交错而过。在双方距离即将拉开的瞬间，阿始那咥运弯曲左臂，用挂在胳膊上的大食骑兵圆盾，护住了自家身体。同时反手抡刀，奋力回抽。

“当啷！”姜简手中的黑刀砍中了圆盾，不得寸进。阿始那咥运手中的横刀却带着呼啸的风声，直奔他的后颈。

“嘿！”电光石火之际，姜简嘴里发出一声闷哼，在马背上快速俯身，避开了对手的致命绝杀。阿始那咥运一击不中，遗憾地收回兵器，还没等他将身体恢复平衡，身背后却有寒风呼啸。

“呼——”一支投矛从姜简左手中发出，直奔阿始那咥运的后心窝。阿始那咥运无论躲闪还是遮挡，都已经来不及，只能尽量将身体向战马左侧倾斜，避开要害。千军一发之际，特勒骠忽然咆哮着跳起，四蹄凌空。投矛错过了阿始那咥运，正中马臀。

“唏嘘嘘嘘——”特勒骠悲鸣着落地，前冲数步，弯下了四条长腿。宁可将自己摔得筋断骨折，也不愿意让其主人摔伤。阿始那咥运一个翻身跳下坐骑，将横刀挥舞得像风车般，护住自己的全身。他的亲兵们呐喊着冲上前救护，沿途被姜简接二连三砍下马背，却前仆后继。

曲斌在马背上快速俯身回抽，刀刃带着风声抽向了阿始那咥运的胸口，随即不问结果，策马紧随姜简脚步。阿始那咥运曲臂举盾，及时挡住了刀锋，还没等他来得及缓过一口气，陈元敬和李思邈两人手中的横刀再度化作长鞭抽至。紧跟着向他冲过来的，还有杜七艺、洛古特、骆履元和数不清的大唐健儿。

阿始那咥运左挡，右遮，动作快得令人眼花缭乱。他的亲兵冒死前冲，距离他的距离越来越近。然而，最终还是有一把横刀，抢在阿始那咥运被亲兵护住之前，抽在了他的肩膀上。断臂和大食圆盾一道飞起，阿始那咥运腋下出现了一条半尺上的伤口，刹那间，鲜血喷涌！“啊——”他嘴里又发出一声凄厉的狼嚎，圆睁着眼睛栽倒。