鹅毛般的大雪，纷纷落下，将受降城内外打扮得如同粉雕玉砌。

俗话说，一场春雪一场暖。

虽然雪下得声势浩大，受降城内的街道上，却没有多少寒意。刚刚过完年的商贩们，勤快地在各自的店铺前挑起了大红色的灯笼，用笑脸和吉祥的颜色，来迎接新年度的第一批贵客。

在城内讨生活的百姓，也穿上了刚刚浆洗干净的衣服，拎着各色点心和小吃，走亲访友，寻找新一年的谋生之机。

远道而来的室韦，同罗、铁勒流民，更是满脸堆笑，见人就抱拳行礼，用蹩脚的口音，将各种吉祥话一串接一串往外抛。以此证明，自己和当地百姓没有任何差别。

如果有人肯停下脚步，听他们说上几句，他们就迫不及待地开始毛遂自荐：城内任何可以谋生的活，自己全都愿意接，并且价格还不到当地人的二分之一。

除了城内增加了大量流民之外，草原上去年发生的一系列战争，似乎没给受降城带来任何影响。作为连接中原和塞外的咽喉要地，还能利用一部分黄河水运，受降城内的各行各业，生意都兴隆依旧，甚至蒸蒸日上。

虽然大唐的国策，始终都是重农抑商，但是，新的店铺，仍旧如同雨后春笋般在受降城内增加。兴旺的商业，除了令城市日渐繁华之外，还如同海绵一样，吸纳了大量的外来人口。

即便这些外来人口只能说最简单的唐言，长相用唐人的眼光看，也是花里胡哨，只要他们肯认真干活，仍旧不难赚回其本人和老婆孩子的一日两餐。如果他们再机灵些，能得到东家的赏识，三五年之后，让东家帮忙托人落个唐籍，也不是什么不可能的事情。（注：唐代偏远地区，花钱可以落户。李白一家就是这样落户到了四川。）

那样的话，就意味着他的全家老小，从此就变成了真正的中原百姓。虽然日子过得仍旧清苦，却不用再担心半夜熟睡之时，被突厥狼骑提着刀打上门。更不用担心辛辛苦苦积攒下来的钱财，被大汗小汗们一句话，就轻飘飘的收走。

诚然，大唐不是天堂，也有许多不尽人意之处。受降城的繁华程度，跟中原任意一座州城都没法比。但是，这里的生活，却比起草原上任何一处，都好得太多！

“还是要回去的。辛苦大半年，手里的攒下来的钱财，在受降城里只能买到两只羊，在小沙河那边能至少能换三公三母。趁着天气暖和，一年来回走上四趟，就能赚回一群牲畜，然后再繁衍上两年，就可以娶媳妇养孩子了！”也有流民并没打算落籍，数着自己辛辛苦苦赚回来的铜钱和绢布，跟同族念叨。

大多数情况下，这种想法，都会被同伴们嗤之以鼻，“回去，整个部落都不在了，你回去怎么活？光是狼群，就能撕碎了你。更何况还有突厥人和马贼！”

“回去干啥啊？继续受吐屯和长老的盘剥啊？也不看看，你自己姓啥？跟吐屯是一家人么？”

“我是不回去了，我要攒钱，然后让我儿子去读书识字。哪怕他将来做不了官，至少可以当大伙计和掌柜。”

“回去干啥了？好不容易才逃过来的。安安心心做个唐人不好么？中原一个百人将，到了草原上，吐屯见了都得主动上前行礼。”

“回去干啥啊？吐屯发了疯，连自家祖宗都不让敬，却让大伙儿一天好几次，去拜那个莫名其妙的真神！”

……