所以啊，与其瞻前顾后，畏手畏脚，还不如听从自己的本心。

既然自己来草原的目的，是给姐夫讨还一个公道，不是为了“博取功名，封妻荫子”，就没必要过多考虑朝廷对自己的观感和杂七杂八，怎么样才能更好更快地打击到车鼻可汗，就怎么来！

把缴获物资和牲畜都分掉，让车鼻可汗即便立刻带兵杀回来，也连一根羊毛都捞不着，只是第一步。

让追随自己的各部将士皆有所得，不后悔跟着自己一道与突厥狼骑拼命，并且还愿意招募更多的同族过来帮忙，则是第二步。

而第三步……

抬手揉了揉发木的面孔，姜简把目光再度投向舆图。

他相信，即便可以用肉干和马奶充饥，车鼻可汗手中的果腹物资，也剩不下太多了。接下来，自己只要想办法，让车鼻可汗在十天之内得不到有效补给，就可以将对方硬生生地耗到不得不退兵的境地。

而车鼻可汗只要选择退兵，就等同于宣告双方之间的攻守形势相易。明年开春之后，即便高侃那边仍旧没做好准备，自己也可以尝试着带领各部联军西进，从外围开始，一个个掰掉车鼻可汗的爪牙。

草原上没有什么城市，经历了前一段时间车鼻可汗的大屠杀，所剩下的完好部落，也不太多。距离同罗仆固部最近的一个，就是铁勒贺兰部。毫无疑问，该部会成为联军下一个问罪目标。

关于如何跟草原上各部落作战，姜简早已经有了一定的心得。因此，抛下心中那些杂七杂八的事情之后，很快，就根据手头掌握的，有关贺兰部的情况，制定出了一套切实可行的作战方略。

他做事向来干脆，第二天一大早，就命令亲兵擂鼓聚将，把瑞根、羽棱铁奴等人召集到了中军帐内，依照作战方略布置任务。众将领刚刚分到了大笔的战利品，正愁没机会回报，接到任务之后，立刻抖擞精神，分头下去做准备。

短短一个半时辰之后，一切准备停当。三百多名轻伤号和病患，由洛古特的带领，押解着物资和牲畜，从北路绕向白鹿谷，准备先跟姜蓉汇合，然后再去托庇于婆润的保护之下。而其余三千五百多名弟兄，包括仆固部提供的七百多名骑兵，则日夜兼程杀向了铁勒贺兰部。

贺兰部作为铁勒九姓之一，规模颇为庞大。据仆固独明招供，该部光是可以上马作战的男丁，就有六千余众。而草原上各部落，向来全民皆兵。一旦部落受到攻击，十二岁以上，六十岁以下，无论男女都会上马出战。如此折算下来，贺兰部所拥有的总兵力，至少在两万以上。所以，联军虽然挟大胜之威，也必须全力以赴。

然而，贺兰部的反应，却超过了姜简这边所有人的预料。

曲斌所带领的斥候头前为大军探路，在距离贺兰部还有二十里远的位置，就被贺兰部布置在外围巡逻的斥候发现。后者一边吹响号角示警，一边策马高速迎了上来。

曲斌见状，心中暗叫一声不好。赶紧下令所有斥候向自己靠拢，大伙一道且战且退。话音刚落，就看到冲过来的贺兰部斥候头目，高高地举起双手。

“前面可是中原来的天兵？”那斥候头目放慢马速，故意让曲斌看清楚，自己两手空空的模样，同时扯开嗓子叫嚷，“我家吐屯，盼星星，盼月亮，就盼着你们早日抵达，救我贺兰部脱离苦海。今天，总算把你们给盼了来！”